《四使徒》是丢勒从尼德兰归来后创作的，深受尼德兰画家细密风格的影响。原先作为祭坛画，画幅完成后被献给纽伦堡当局。
     四使徒被安排在长方形的木板平面上，作相对对称式构图。左面一块画的是约翰和彼得，右面一块画的是保罗与马可，每个人物都有鲜明的外貌与个性特征。画的下部，书写着四使徒反对邪说和假先知的一段名言：“向人间统治者提出警告。”警告所有的执政者须时刻戒备，勿把谬言视作神谕。
     画家创作这幅画的实际用意，是对祖国命运的深切关怀，他要求伸张正义，谴责邪恶。画家塑造的使徒形象是从现实斗争中选择先进人物作为典型的，画中左侧面目 清秀、侧身专注手中圣书的青年，就是依据当时德国宗教改革家麦朗赫顿的形象塑造的。画家以不同形象和个性赋予四个使徒，为的是歌颂德国社会的推动者和真理的保卫者，他们代表着公正、真理和智慧。
     四个使徒被描绘在狭长的画面上，给人以顶天立地的崇高感，具有英雄纪念碑的含意。四位使徒除各具个性特征外，还具有日耳曼的民族性格：深沉、刚毅、有思想。他们的动作、姿态、神情有区别，又有呼应联系，动与静、俯与仰，单纯中有变化，变化中又有和谐统一，人物形象具有真实感和立体感。这些都显示出画家对明暗色调的深刻理解和艺术处理的高超技巧。