平心而论，爵士把德隆·威廉姆斯主动送给篮网，并不像很多球迷形容的那般“脑残”。
  德隆肯定要走，不是现在，就是2012年，现在送走德隆，爵士还能得到哈里斯、费沃斯、两个潜在的高位选秀权和300万美元现金，2012年德隆再走，爵士可能一无所获。想想去年夏天的骑士和猛龙，几乎白白失去当家球星，一个个血淋淋的例子摆在眼前，如果你是爵士CEO格雷格·米勒，如果你是爵士总经理凯文·奥康纳，你会怎么做？
  也没必要谴责德隆甚至对其恶语相加，应该接受批判的是NBA的这个时代。越来越赤裸裸的商业化，越来越浓重的铜臭味，越来越多的球星放弃忠诚、抛弃最初的梦想，投奔大城市，投奔能给他们带来更多商业价值的地方。去年夏天，当杜兰特决定留在小城俄克拉荷马与雷霆续下长约，他因此得到了很多赞扬，或许老资格的NBA球迷会问：“杜兰特的确不错，但留在母队不是很正常吗，真的值得如此赞颂？”杜兰特这样的做法居然成了某种意义上的异类，这就是这个时代最大的悲哀。而德隆，不过是随波逐流的过江之鲫中的一条。
  当然，德隆离开盐湖城，对于这座城市的篮球历史，有一定的象征意义：它象征着盐湖城巨星时代的结束。正如《犹他州新闻报》老牌评论员布拉德·洛克说的那样：“在未来很长一段时间里，犹他爵士都将不再拥有全明星球员，将不再拥有未来名人堂球员。米尔萨普、奥库、埃尔·杰弗森们或许还会有不错的表现，但他们不是超级巨星，而这个时代的超级巨星有权选择他们想效力的球队。洛杉矶、迈阿密、波士顿、芝加哥、纽约还会不断吞噬波特兰、犹他、印第安纳和密尔沃基的球星。圣安东尼奥是个特例，他们选择的是愿意留在小城市为冠军战斗的球员，就像爵士当初选择的斯托克顿和马龙，但那个时代，已经一去不复返了。”
  实际上，真正象征盐湖城篮球走向衰亡的，并不是失去德隆，而是杰里·斯隆隐退的那一天。过去20多年爵士之所以能取得成功，是因为他们知道自己需要怎样的球员，知道怎样的球员适合斯隆的战术体系，这也是为什么爵士总能从选秀的首轮末端甚至第二轮成功淘宝。但现在，斯隆走了，爵士的体系崩塌了，过去23年，他们只有斯隆这一位教练，未来23年，谁知道爵士会换几个教练？十个还是更多？就连现在效力爵士的球员，都不知道他们下赛季的教练会是谁。
  斯隆和德隆的先后离去，让爵士正式变回了一支小市场球队，他们会竭力压缩成本，他们不会再交一毛钱的奢侈税，他们将从公众的视野中消失。如果下赛季的常规赛，爵士没有一场全美直播，我一点都不会感到意外；即便有，可能也只是德隆VS爵士的那一场。
  这并非危言耸听，斯隆的存在，让我们经常忽略这样一个事实：盐湖城这个地方，本来就是NBA最小的一块市场。爵士搬到盐湖城的首场比赛，时任NBA总裁奥布莱恩到场庆贺，看到上座情况实在太寒碜，为了避免尴尬，球队总经理弗兰克·雷登只能决定比赛对所有人免费开放并且附送零食。在盐湖城的前三个赛季，爵士场均上座人数只有7665人，当时最著名的笑话是：一位球迷问雷登比赛何时开始，雷登的回答是：“你啥时候能到？”过去这些年的苦心经营，让爵士有了一批固定拥趸，但球迷对球队的热情终归要靠球星和胜利来巩固，如果这二者都没有，球迷为什么要花钱看球？
  盐湖城还是NBA球员最不想来的地方，马龙被爵士选中后的反应是：“我到底犯了什么错，上帝要让我去那儿？”1987年，“巧克力闪电”达瑞尔·道金斯说他“宁可去打阿富汗全明星也不愿意去犹他打球”。如今，全联盟有80%的黑人球员，而盐湖城的黑人只占全部人口的5%，种族的代沟、偏远的地理位置以及摩门教，都让球员避犹不及。
  球队不愿投入、球迷不愿看、球员不愿来，这就是后斯隆时代、或者说后德隆时代的盐湖城篮球。过去这些年，我们也许已经见证了这座城市篮球历史中最辉煌的时代，而在过去短短一个月间，我们也见证了它如何走向衰亡。
  看着他起高楼，看着他宴宾客，看着他人散去，看着他楼塌了……