创作的技巧（三）

                                       德克

    这一篇进入主题：理论的力量是无穷的。前人的知识总结化为理论。理论的学习加速后人学习知识的进程。很难想象一个学习围棋的人，不探讨棋谱，只依赖个人经验而迅速成为高段的棋手。我不否认实践的重要性。我想说的恰恰是实际意义上的文学创作理论（有关创作小说、电影/戏剧的剧本、寓言，童话、等的理论）是十分简单、精辟的，但这理论（即规律）的应用，既实践，才是复杂的、千变万化的。我试图用最短的方式讲理论。

    我在本篇谈谈故事情节（名词plot）的设计。声明：材料非原创，取自英文读物。这是我编译的读书笔记。本文没有参考可能存在的类似译作。

    plot这个词作为动词有密谋、策划的含义。我觉得英文文献中作为名词翻译成故事情节并不十分准确。但这并不十分重要，因为这个概念从来没有被完全理解的准确定义。很多人认为它只是指事变的复杂性（complexity  of  incident）。最被接受的是，故事情节是由一些基本元素组成的紧密框架，取消其中任何一个元素都会毁掉故事的完整性。故事情节的内容远比故事中发生了什么（what  happens）要多；它涵盖的是怎样展现故事中发生的人与事（how  what  happens  is  presented）。故事情节是事件（events）的安排。它的形成依赖于事件的因果关系和人物（characters）之间的互动。

    读者的兴趣和投入被故事中的冲突（conflict）提升。冲突是故事的发展中出现的对立双方之间的缠斗挣扎（struggle）。冲突的一方是主人公（protagonist），而另一方则是主人公的对手、对立面（antagonist）。这对立面可能是人（someone）或事物（something）。有时，对立面是一个清清楚楚的反派人物（villain）；屡见不鲜的是，这样一个反面人物代表与主人公不同的观点（point  of  view）或过程、路线、方向、事业（course）¹。有时，对立面不是人物，而是挑战主人公的境遇（situation）如战争、贫困，或事件（event）如水灾、风暴。在另一些故事中，主人公与超自然的力量（如鬼神、怪物）或自己内心的冲突搏斗。例如，主人公在两个与道德有关的选择中挣扎：是留在家里照顾年老的父母呢还是离开家乡去闯荡新的生活? 在这种情形下，主人公的对立面不是他的父母，而是他的内心冲突。

    一个故事往往采用一个或多个冲突。故事从铺垫（exposition）开始，然后转入一系列的纠葛（complications）²，直至高潮（climax），最后收尾（resolution）²。

    作者在铺垫部分提供读者赖以理解故事的背景资料。通常，这种铺垫描述故事的场景，介绍主要人物，并且可能暗示即将发生的事件和冲突。在故事情节的发展过程中，故事中的冲突被一个个纠葛展开，从而到达高潮。故事中可以包含几个危机（crises），每一个是故事的一个高峰（peak）：一个紧张或重要（tension  or  importance）的时刻。高潮是最重大的、对故事有决定性的那个紧张或重要的时刻和场景。

    收尾当然是故事的最后一个阶段。这一阶段把剩余的碎片连接起来或者把故事的一些“绳结”解开。有时收尾是通过外力的介入来完成。例如，一个失落的亲戚或一笔意外的遗产的出现、一个人物的真实面目的揭示、一个一直被忽略的人物的解救，等等。通常，收尾都是合乎逻辑而令人信服的。但有时收尾是不确定的。读者不能推断主人公将要做什么，或者什么事件接着要发生。虽然这样的收尾可能使读者感到受骗上当，但它也有有利的一面: 它反映了生活的复杂性。现实生活中的故事很少终止。这样的收尾会意味深长地启发读者设身处地地理解故事结局的严重性，去思考应该怎样解决故事中没有完结的冲突。

    谈一点与故事情节有关的技巧。作者可以把事件按它们发生的时间顺序来叙述。在现代文学里，更流行的是不遵循这个时间顺序。作者可以从故事中的一个关键事件切入，然后倒叙（flashback）此前发生的一些事件。有了倒叙（回放）这个工具，许许多多的事件排序可供选择。作者可以通过操纵事件序列的安排创造出多种多样的趣味（interest），悬念（suspense），混乱困惑（confusion），疑虑（wonder）和其它的效果。预示（foreshadow）是在故事中埋下的伏笔，是一些事件的预兆、暗示。这些似不起眼的有提示性的微小细节在情节逐渐明朗起来时才会显现出重要性。预示引发悬念。作者可以通过巧妙地运用倒叙和预示把读者卷入到故事情节之中，激发读者重建错综复杂的事件之间的逻辑、因果关系，把读者牢牢地抓住。

    故事情节的设计和人物的刻划是一个作家的最重要的两个技巧范畴。你看，故事情节的理论实质就这么点。窗户纸一捅就破，不要被文学创作吓着了。可是，在本篇开头提到了人们对故事情节这一概念没有统一的认识。上面的定义过于僵硬。为了活用，我随后要引入对实际创作更有直接参照意义的其它解释。

博主注：

1.  course  一词多义。此处很难用一个中文词包含多义。

2 . 诚实地讲，我不知怎样译更为贴切。