http://jiasuhui.com/wp-content/uploads/2016/08/idea_sized-danjo-paluska-4992670861_0b1d118b16_o.jpg

我在理论物理学，特别是量子引力学进行研究。在工作中，经常会碰到这样的事：一些认为自己解决了一些大问题的业余物理学家会给我发邮件，但其实他们一开始都没有理解问题。和我的很多同事一样，我会回以一些建议、参考文献和讲座笔记。但是，后来，我也发现这根本就是无用功。我们之间的差距太大了。这些想要在学术领域中做出一番成就的人还缺少一些工作中所需的基础知识。有了这种内疚感，我就不再回邮件了。

然而这些事情又再次回到了我的生活中。那个时候我已经毕业，而且换了一份又一份的工作，刚刚结束了我五年又三个月的合同。但是在辞职后找到新工作之前往往有一段时间间隔。去年也是这样的，但是我有孩子要养，有房租要付，所以我想要找到一种方法能够利用我之前15年的研究经验。

只要你有资金，量子引力就是最好的基础研究。如果没有资金的话，那就是一些相当无用的知识。我在想谁可能会想要知道统一力量，解开时空量子行为的来龙去脉呢？我想到了我收件箱里那一堆和万物理论相关的邮件。我在我的博客上挂了一句话：提供物理咨询以及对理论研究的帮助。和一名物理学家交谈，在 Skype上私信我，每二十分钟50美元。

一周过去了，没有一个人找我，只有我的同事们在调笑我，他们大都认为我的公告其实是一种讽刺。我其实是特别尤其认真的。把你疯狂的想法发给我吧，我是认真的。第二周，我收到了两份咨询，我有点紧张地接待了我的第一位顾客，然后是第二位，第三位，我的顾客们源源不绝。

我的咨询者通常分为两种不同的类别。有些人非常珍惜和一名物理学家谈话的机会，因为他们觉得一对一对话要远比用谷歌搜索有效率得多。他们可以在一分钟里问二十个各种各样的问题从“我们怎么知道夸克存在？”到“原子里包含小宇宙吗？”。这些咨询者大都是那种想要了解这些东西但是没时间去做的年轻人或中年人。当然这些人都是少数。

大多数的咨询者都是那些想要成为正式员工，但是一直无法成功而寻求建议的。也有一些咨询者是工程业或相关行业已经退休或马上要退休的。但他们都是男性。很多都是使用图片、下载、用手画或是记到小册子里。很少会有人使用等式。有些人还会添加视频或应用程序。有些还会用泡沫、卡片和电线制作3D模型。虽然有时候他们的想法挺让人迷惑的，但是他们还有两个共同点：他们都在自己的理论上花费了大量的时间，而且他们都因为没有人对他们的理论感兴趣而十分沮丧。

社会学家们长期以来一直在尝试着画出科学和非科学的界限。然而，在物理学中，这种“界限问题”是一种可以通过实际观察的非问题。在十年的教育中，我们物理学家不仅学到了交易的工具，还学会了在社会中行走和交谈，通过无数的研讨会、会议、讲座和论文进行分享。在交谈几句过后，我们自然而然地就可以识别出你到底是不是我们中的一员。你可以模仿外国的地方口音，但是你无法模仿我们的俚语。

我的客户们对现在物理学的研究知之甚少，他们甚至都没有意识到这一点。他们不知道自己离理解这些知识还有多远。他们建立研究方案的原始想法也并不坏。但是这些找我咨询的客户都缺少能够对他们的直觉产生影响的数学背景。我通常通过与现在的研究进行联系来帮助他们。在我们的对话中，我通常会跟他们指出相关的文献和重要关键词的名称。我会建议他们接下来做什么，需要学习什么，或者是他们现在有什么问题。而且我非常清楚地向他们表示了，如果想要被物理学家们重视，那就不能避开数学方面的知识。图片和视频对此一点帮助也没有。

有一两个咨询者或许因为我没有对他们的想法疾呼“天才”而恼羞成怒，但是大多数咨询者都意识到他们不能在无法满足当今质量标准的情况下在这个领域有所成就。然后，我就听说那些愿意为自己的教育投资的人开始努力了。在第一次谈话过后，那些人往往会预约下一次谈话。有些人甚至很快就发表了论文。这就是长途旅行的第一步。

我没有在和他们的对话中学到新的物理知识，但是学到了一些科学的交流方法。我的客户们大都是通过一些流行的科学媒体来获取信息的。但是，在此过程中，他们通常会得到一些完全错误的信息。有一次我听说他们正在阅读一篇讲述时空泡沫还是黑洞防火墙的文章，我就明白他们那种误解源于什么地方了。但是他们会提出一些我在写文章的时候从来没有想过的解释。

一个典型的问题是，在有等式的情况下，他们的项目通常都会使用时空中的“微粒”或是弹进弹出的“微粒”等字眼。科学作家在使用隐喻的时候最好能够详细的指出来。我的客户们也会仔细地研究图片，测量每一个角度，审视每一个颜色，计算每一个破折号。画家们应该更谨慎地指出相关的信息和使用了艺术手法的地方。但是我学到的最重要的一课是，记者们成功地让人们留下了一种物理学非常简单，人人都可以做物理的印象。我们怎么能因为我们从来没有告诉他们物理需要什么而责怪他们什么也不知道呢？

几个月过去后，我的新工作开始了，我也没有时间来处理那些咨询了，我的邮箱里堆积了一堆邮件。带着一些犹豫，我在Facebook的主页上发表了一则声明，询问是否有物理学博士有兴趣做兼职。大约在两个小时内，我收到了十几个回复，有很多收入不高的物理学博士后和讲师。我现在有一个“和物理学家谈话”服务的小团队了。我们都没有赚到很多钱，我也不认为我们会赚到大钱，因为这个市场毕竟不太大。但是这项工作每个小时还是能赚一些美元或欧元的，我还有更多工资不高的自由写作工作呢。

我偶尔还是会和我的同事开一开我“想入非非的咨询业务”的玩笑，但我已经不再用以前那种方式看待我的客户了。他们和我们一样，都是被想要理解自然，对科学做贡献的想法而驱动的。他们只不过没有那么幸运，不能在年轻的时候得到要求的知识罢了。他们正在艰难地寻找重新开始的地方。与此同时，团队里的物理学家也能够帮助别人更多地理解科学，还能找到在学术界之外应用他们知识的机会。对于物理学家和咨询者来说，这是一件双赢的事。

说不定，我们就会是第一个知道新万物理论的人呢！

本文来自：加速会

原文地址：http://jiasuhui.com/archives/95118