之所以印象如此深刻，倒不是因为这篇文章有多优美，而在惊叹于扁鹊高明医术的同时，总不免为那个讳疾忌医、盲目乐观的“蔡桓公”感到痛心和惋惜！

    这篇文章出自《韩非子》中的《喻老》，说的是战国时期的神医扁鹊在觐见蔡桓公时，发现桓侯身体上有些毛病，就善意的对他说：“在您的皮肤间有点小毛病，如不及时医治的话，时间长了恐怕就要厉害了。”蔡桓公却说：“我没有病。”扁鹊走后，桓侯对身边的人说：“医生总是喜欢给那些没有病的人治病，以此作为自己的功劳，显示自己的医术！”

    过了十几天，扁鹊又去觐见，发现蔡桓公的病情加重了，就恳切的对桓侯说：“您的病已经到了肌肉里，不医治的话，会更加严重的。”桓侯还是不予理睬。扁鹊走后，桓侯更加不高兴。又过了十天，扁鹊再去觐见，发现蔡桓公的病情又重了几分，就急切的对桓侯说：“您的病已经到肠胃中了，不立即医治的话，会更加深入下去的。”到了此时，蔡桓公仍是不予理睬。再过了十几天后，扁鹊在路上远远望见桓侯来了，转身就跑。

    桓侯感到很奇怪，就特地派人问他。扁鹊说：“病在表皮，用热水焐，用药物热敷就能够治疗；病在肌肉里，用针灸就能够治疗；病在肠胃里，用火剂就能够治疗；病在骨髓里，那就只能是司命的事了，医生是没有办法的。现在，桓侯的病已发展到了骨髓里，所以我已经无能为力了。”果然，过了五天，桓侯浑身疼痛，就赶紧派人去寻找扁鹊，而这时，扁鹊已经逃到秦国去了。于是，桓侯死了。

    这个故事大家应该都是耳熟能详的，至于有多少真实性，我想也不必太过追究。尽管在后来的日子里，好多人都曾提出过质疑。据史料载，历史上确有扁鹊其人，真名叫做“秦越人”。历史上也确有其事，只不过“蔡桓公”应为“齐桓侯”，而所谓的蔡桓公根本就是“查无此人”。虽说记载有误，但这个故事带给我们的启示，却已远远胜过对它真伪的辨别了。在今天看来，蔡桓公也好，齐桓侯也罢，实际上并不重要，重要的是这个故事所阐述的深刻道理，让我们不仅为之警醒，也为之沉思。

    我想，之所以要将此文作为名篇选入中学课本，绝不仅仅是医患之间的一个传奇故事那么简单。或许应该就是，韩非子在深刻分析了历史发展的客观规律之后，凝重而又不厌其烦地告诉世人一个治国的基本道理，那就是社会矛盾和现实问题要早预防、早发现、早解决，不能等到问题严重了，甚至到了不可救药的时候才想起来整治。

    事实就是，社会就像人的肌体一样，一旦病入膏肓，再高明的统治者也会感到无能为力。因此，一个国家，一个民族，要想立于不败之地，保持长久发展，就必须要有“敢于正视问题，敢于自揭疮疤”的勇气，绝不能只听好话，自我感觉良好，尤其不能讳疾忌医或盲目乐观。

    如前所述，道理虽然很简单，也不难懂，但真正做起来却并非易事。盖因所有的当权者都有一个共同的毛病，那就是一旦处于高位，往往是看不到问题，也是不太愿意看到问题的。即便是贤明的君主，也总会因为一时的疏忽而蒙蔽视听，铸成大错。昏庸者更不必说，到头来只能是自生自灭。所有这些，在历史上并不鲜见。因此从这个意义上讲，有一个有效的制度显然要比有一个贤明的君主重要得多。那么，这个有效的制度如何才能确立起来呢？我想无非还是要仰仗于历史的潮流，借助于民众的力量，坚持走变革之路。

    《易经》有云：穷则变，变则通，通则久。意思是说，事物处于穷尽局面时就必须进行变革，变革后才会通达，通达了就能长久。很显然，这句话强调的是事物的动态魅力和发展变化，尤其重视事物的新生，主张积极的变革。因此在中国历史上，变革一直就被高明的统治者所重视，并贯穿了历史的始终，如前秦的商鞅、汉朝的晁错、宋代的王安石，还有近代史上的戊戌变法等等，这都是基于当时的社会政治环境，为寻求一条科学的治国之路做出的艰难选择。只不过受历史环境的影响，既有成功的先例，也不乏失败的教训。更有甚者，为变法丢掉性命的也大有人在。但即便如此，变革的脚步却从来都没有停止过。

    社会发展到今天，我们同样处在一个不断变化的环境中，世界在变，国家在变，人的思想也在变……，“变”，每时每刻都在发生着。换句话说，这世界上唯一不变的可能还是“变”。在这样的时代背景下，如果我们还是继续重复着不变的生活，恪守着千篇一律的习惯，相信用不了多久我们就会惊诧的发现，我们赖以生存的“米缸里”已经没有可供食用的粮食了。

    或许，这就是社会发展的客观规律吧！（东湖少主写于2011年12月19日）