由于我先生长居中国，每年回法国的时间非常少，每次只要他回法国（不一定是圣诞节时），家里的亲戚们都会从四面八方赶到巴黎以北的Senlis聚上一次，有些人住在里昂，有些人甚至从瑞士、比利时或者荷兰，至少都需要3－4个小时的路程，就为了一次全家的团圆，非常了不起也令人敬佩的大家庭。

圣诞节当天，各路人马陆陆续续地抵达，于是本来特别寂静的房屋，逐渐地热闹起来：孩子们地嬉戏声，大人们地交谈声，此起彼伏交织在一起。

法国人说话语速非常快，对于不懂法语，或者法语初学者来说，想参与到谈话中几乎不太可能，能做的只是在旁边默默的听着，听懂了就点点头，同意的就笑一笑，听不懂的话，那就只能装了。这种‘表演’的功夫需要多年的练习和强大的忍耐力，如果没有长年在国外居住，或是有国际化背景的法国人，他们即便能说流利的英语，仍会坚持用法语和你交流，不管你是否能听懂，当然，有一些稍有外国工作经验的人（这里年轻人居多，长辈们即使会也不愿意说），一开始还是会礼节性的用英语聊上几句，这已经算是很给面子了。

我们早在前一天就把重要的食物准备好预备在冰箱里了，餐桌也在早上按照人头不知好了，所以圣诞节当天相当从容。把小孩子的午饭安顿好后，大人们也开始准备用午餐了。

餐桌上的座席安排非常重要，来自同一家庭的夫妻是不允许坐在一起的（只有未满一年的新婚夫妇才允许同座），需要主人按照辈分、亲属关系、个人关系等考量因素，把十几个人的座位安排好。十几个人就这样挤在一张三米长的餐桌旁坐下。好像很拥挤，但其实没有任何人介意。

西餐使用的是分餐制，每个人会根据食量先用公勺把主菜、配菜加到自己的盘子里，每加完一道后，会把剩下的递给旁边的人，人多的时候这个过程可能会花上几分钟，但这又怎样呢？大家在饭桌上仍在继续聊着未尽兴的话题。

可能有人好奇，这么多人坐在长桌旁如何交流？！这时座席安排就体现出了主人的智慧，无论你身旁做的是谁，都有可能找到共同的话题，或者有时静下来听听对面那几个人在讨论什么。就像一个茶话会，各种话题都可能被抛在餐桌上，当然，法国人非常热衷于探讨政治或者是花边新闻。

总之

法国的圣诞家宴氛围相对轻松很多，公婆不会像中国父母一样忙着给孩子们加菜加饭，家长式的询问是否有男女朋友? 工作学习如何如何? 而是让孩子们和他们平起平坐的聊着天南海北，饭桌上也不会因为你是中国来的，就对你特别关照。另一方面，即便家庭再富裕，圣诞节还是会坚持自己在家做饭，当然，餐厅服务业这个时候也都关门大吉了。反观中国，尤其是大城市，越来越多的中国家庭春节聚会时更喜欢到饭店用餐，虽然省事儿，但多多少少缺了那点家的味道。