写到现在我还没有介绍一下我们不辞辛苦、冒着高温来到这偏远的荒原只是为了一睹其芳容的图尔卡纳湖。先看看这张卫星图，象不象一块镶嵌在荒漠中的碧玉？难怪它的昵称是“玉海”。

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图尔卡纳湖是东非大裂谷上的一个大沙漠湖，有三条河流入，却没有出口，是个盐碱湖。湖水的含盐量不高，含碱多，是世界上最大的碱湖，面积约为青海湖的1.5倍。湖形状狭长，南北长约为250公里，东西宽平均约为30公里，大部分在肯尼亚境内，只有最北端的在埃塞俄比亚境内。

“玉海”的原名是鲁道夫湖，是最初发现这个湖的欧洲人以奥地利王储的名字命名的。1975年内罗毕政府将其改为现在的名字，因为湖四周的各种部落中，图尔卡纳人最多。

图尔卡纳湖不仅有其独特的美景，还以“人类的摇篮”而闻名。两、三百万年前的图尔卡纳湖面积要比现在大得多，四周土地肥沃，动植物丰富，养育了我们最早的祖先。英国考古学家李基夫妇及其儿子在这一地区的一系列惊人发现，证实了达尔文关于人类起源于非洲的观点。1984年理查德·李基（李基夫妇的二儿子）率领的考古队发现的“图尔卡纳男孩”更是震惊了世界。这是一具生活在约170万年前的男孩的骨骼化石，是迄今发现的最完整的史前人类骨架。关于理查德·李基还有很多有趣的故事，有兴趣的可以到网上查看，这里就不多说了，还是回到我们的旅行上。

“图尔卡纳男孩” （网上图片）

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第二天上午，我们按计划去图尔卡纳湖，和我们一块儿去的还有一个名叫帕特里克的当地小伙子。他是个当地的老师，头天晚上来旅馆和我们聊天。大概他现在闲着，表示原意当我们的义务导游，不收取任何收费用。我们打算在看了图尔卡纳湖后就离开这里，并不认为需要一个导游，不过还是同意了，没想到他后来还真成了我们的导游。

乔塞夫驱车约半小时，带我们到了距 Loiyangalani 约10公里处湖边的一个小村子。远远我们就看到一群蘑菇似的圆形小草房。

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这是一个El Molo人的村子。El Molo 这是肯尼亚人数最少的部落，曾濒临灭绝。后来因逐渐能够获得现代医药，以及同周围的图尔卡纳人和 Saburu 人通婚，人口逐渐恢复，关于他们现在的总人口有各种不同的说法，从400多人至1万多人，差异极大。我想其原因大概是现在纯正的 El Molo人已很少，有人说仅剩40多人！他们自己的语言大概在20世纪中叶就消失了，现在主要说马赛语或斯瓦西里语。

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El Molo人与肯尼亚其他游牧部落不同，他们不是以饲养牲畜为生，而主要是靠在湖里捕鱼。在马赛语言中，El Molo 的意思是“不靠饲养牛羊为生的人”。 Samburu 语中称他们为 “"loo molo onsikirri”，就是“吃鱼的人”。

在图尔卡纳湖中捕到最多是尼罗河鲈鱼。 

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村里还一个小学。孩子们在学英文字母。
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建了一半的新房，骨架是相思树细枝和棕榈叶粗杆。
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外面再覆盖上棕榈叶。

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我们在村里到处转了一遍后，村长让一个汉子带我们到图尔卡纳湖边，让我们乘小船与玉海近距离接触。因为湖水含碱度较高，摸着有一点滑滑的感觉。小船把我们送到一个湖心小岛。岛上很荒凉，除了几株孤零零的小树外，基本没有什么植被。很久以前小岛是当地居民祭神的地方，后来成了青年男女婚前暂住、村民们为其举行隆重仪式的地方。

带我们游湖的船老大

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当地人作为水上交通工具的小木筏http://s16/middle/618716a6gbcd7a23d5c6f&690肯尼亚最小的土著部落 El Molo" TITLE="探访神秘的奥莫谷(3) 肯尼亚最小的土著部落 El Molo" />