我们唯一恐惧的是对于失败本身的恐惧。

对于某些人来说，失败不仅带来失望和沮丧，而且具有更深远的破坏性，如引起尴尬和耻辱感等等。

为了照顾3个年幼的孩子，年近40的莉迪亚已经离开营销工作职位有10年之久了。最小的孩子进入幼儿园后，她参加了6个公司的面试。然而，虽然她拥有内部的人脉和令人印象深刻的专业表现，6家公司都没有叫她回去参加复试。虽然她相信自己已经尽力了，然而对失败的恐惧使她不知不觉地破坏了一个又一个的机会。但莉迪亚却一直觉得她为了成功已经做到了最好。

“第一次面试时，我没有时间多了解这家企业；第二次面试前的那天晚上，我母亲打电话来，我们聊了三个小时；第三次我想在面试前做个美甲，但是估错了时间，结果迟到了半个小时；第四次面试前，我犯了严重的偏头疼，结果一宿没睡着，甚至连简历都忘带了；第五次面试中，我突然肠胃不舒服；第六次面试，我早晨起来后非常急躁，没有耐心，跟前台接待员吵了起来。”

大多数人听到莉迪亚的解释之后，立刻会识别出一系列的找借口、回避和自我破坏的行为模式，它们是导致失败的主要原因，但却被莉迪亚忽视掉了，她的潜意识知道，把失败归咎于任何可能出现的障碍，就可以避免耻辱和尴尬。对失败的恐惧使很多人陷入夸大琐屑困难、自我设限的行为模式，其本人却不自知。实际上，为了避免将失败的责任归咎于自己，我们往往十分善于给自己找借口。

自我设限模式会阻碍我们正确地审视失败，总结出有用的教训，以便在未来加以改进。例如，莉迪亚的简历也许需要修改，面试技巧可能需要磨砺，但自我设限的无意识属性使我们看不到它的存在——即使别人已经给我们指了出来。

研究表明，频繁担心失败的父母，也会向孩子传递负面的信息。当孩子失败时，父母的羞耻感会被触发，他们会或含蓄（如通过声音或肢体语言）或公开地（如表达不满或愤怒）回应孩子的失败。意识到父母的不满，孩子们也会觉得羞耻，认为自己应该害怕和回避失败。

爱迪生说过，“我从未失败过一次，我只是了解到有一万种东西不适合做灯丝的材料。”失败总会告诉我们一些什么，指导我们为下一次任务做好准备。

亨利·福特创办的前两个汽车公司都失败了，如果它们都成功了，他也许永远不会尝试开办第三家公司。

失败时，我们都会士气低落，但是，从失败的经验中学到的东西和恢复后的反弹总是会让我们更加强大，更有可能在未来取得成功。

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