《易经》里的乾、坤、坎、离分别对应天、（土）地、水、火。“坤”是对应“土”的，所以中医里和“土”相对应 的“脾土”也叫“坤土”。“坤”是什么？“坤者，至柔也”，这就是说，“脾土”是人身的至阴，它所主的地方是全身最柔软的地方，哪里呢？就是腹部，一点骨头都没有的地方。

    我们看小孩子，小的时候都是大肚子，肚皮好像也很薄，内脏都膨出着，逐渐长大了才有了腹肌，肚子才收回去，因为什么？小孩子的“后天之本”——脾土还没长成呢，因为脾虚所以收敛不住，肚子里的内脏就鼓了出来。

    一个得了消耗性疾病的病人衰竭到最后，往往肚子是陷下去的，医学上 称为“舟状腹”，这个时候一般都伤了元气，很难恢复了，因为它的“后天之本”——脾土已经不足到不能支撑腹部这个所辖之地了。

脾土是至阴的，所以它主管的这个地方——腹部，是最容易因为阳气不足导致虚寒的，它的虚寒程度也要比其他部位严重。脾土虚寒的表现首先是腹泻，长年大便不成形，泻出来的东西经常是吃进去的原型，中医叫“完谷不化”，就是粮食原样排出了，好像胃肠一点消化作用都没起，怎么进来怎么出去，而且肚子怕冷，即便是个胖子，一边出着汗，一边还得护着肚子，即便是夏天，进了有空调的房间，一会儿可能就要去泻肚。 

这就是因为中、下焦虚寒了。“虚”就是功能的萎缩，“寒”就是能量的不足，好比一个灶台，底下的火力不足或者没有火了，锅里的米饭怎么可能煮熟呢 ？最好也是夹生。他们 如果做肠镜检查的话，一般是个慢性肠炎，或者是溃疡性结肠炎，或者干脆才查不出问题就是个'胃肠激惹综合症”，也叫“胃肠神经官能症”，是一种神经调节失调带来的问题，虽然不会危及生命，但严重影响生活质量，对这种病，目前没有特效药，服用“附子理中丸”却可以达到改变虚寒怕冷体质，减缓发作的目的。

  中下焦虚寒的人也是容易未老先衰的，从消化系统的问题影响到生殖机能，出现性欲减退 ，性功能障碍的问题，所以虽然“附子理中”主要温补的是中焦，但在一定程度上也能帮助肾阳的温煦，照顾到下焦，起到壮阳的效果。