当一个人处于中医所说的肝郁状态时，也就是情绪总处于抑郁，憋闷状态时，她体内的雌激素也处于高位。在乳腺癌病人身上，凡是手术后，雌激素水平过高，或者雌激素受体过高的人，往往都表现为肝郁症状，她们总是心里不舒畅，像憋了股火，与此同时，这一组人就比其他不肝郁的人，情绪轻松的人，乳腺癌复发的可能就高。肝郁-雌激素-乳腺癌的规律，已经早在中医古代医籍中对此就有记载了。

清代名医虞抟的《医学正传》中对乳腺癌的记载是：“乳岩，多生于忧郁积愤中年妇女”。乳岩，就是乳腺癌，古人也发现，肝郁的女性更容易得乳腺癌。而肝郁又常常是女人的由个性导致的体质特点，所以才有“女子以肝为先天”的说法，女人的先天一方面需要肝血的濡养，一方面还需要肝气不郁。我认识一个乳腺癌的专家，每次他看病的时候，问病人的第一句话都是先问：“你离婚了么”？每每被他问中的病人都很惊奇，怎么猜的出来呢？因为在他看过的病人中，婚姻不幸，爱情失意是这个病的重要诱因，用中医辨证的话，她们很长时间都处在“肝气郁结”之中。和我们的祖先先比，现在的女性肝郁的机会更多，程度更大，社会竞争压力，这就增加着现在女性的肝郁可能。

   《名医类案》对于因为情绪不畅引发的疾病作过统计，发现其中情志引起的疾病中，女人是男人的2.3倍，而且，就情绪的分类来讲，男性多是伤于劳心和苦思，就是动脑子，冥思苦想；女人多伤于悲伤和忧虑，属于纯粹的情绪问题，后两者都是由中医所说的“肝”所主，纠缠久了就是“肝气郁”，所以中医治疗女性疾病有“中年责之肝”的理论。所谓中年，是青春期之后，更年期之前的那一段女人最长的，最精彩也是重要的人生，要处理的事情更繁杂，压力更大，所以更有机会肝郁。