在糖尿病成为人类的健康首害之前，糖是可以入药的，起自中国的东汉，药里名“饴糖”。

    中医有个名方叫“小建中汤”，就是现在“温胃舒”的基础，里面的饴糖每剂药能用到现在30克的分量，超过了半两,和桂枝、芍药、甘草一起熬成一锅暖色融融的汤，泛着为医的和蔼与善良。 

    “小建中汤”的治疗也同此意：为胃“缓急”，翻译成西医就是“解痉”，专门抚平因为疼痛挛缩的胃肠……这个名方出自名医之手——张仲景，生在东汉的南阳郡。

    前年的时候去了趟江西，回来之后特别馋糖，因为江西菜中很少有甜味，他们嗜好的咸和辣因为缺少甜的装饰显得锐利而单薄。这不奇怪，江西向来不是富足省份，充饥是食物的主要功能，作为装点的甜味对他们来说有些奢侈。

    基础生存必需的盐铺就了一张锦，糖则是锦上的花，人在满足温饱，生活安逸时才有机会嗜甜。所以英国的乔纳森·斯威夫特说过：“追求甜和光明，是人类两件最高贵的事情”。他是作家，写过《格列佛游记》，用超人的想象写出了“小人国”、“大人国”的童话，但极不善人际关系，几乎不曾笑过，似乎一直处于对甜味的缺乏和追求中。

    治病时重用饴糖的张仲景生活在灵帝后期的大疫流行，彼时朝政日非，村村举衰，户户号泣。最早的中医经典《内经》里已经指教过:“劳则温之”，教导医生用温暖醇厚的药物补给劳顿中的疾患者，张仲景是经方派，故尊此意而用糖，治疗虚损诸疾。

    除了饴糖之外，张仲景还喜欢用甘草和大枣，也是甜的,他的《伤害论》中一共有处方112张，用了甘草的有69张,用了大枣的有40张, 都是将甜味入药，安抚众药，安抚病痛，同时也安抚人生。

    中药处方有个规律，治急性病的药方中很少用到“甘草”或者“饴糖”，“良药苦口”的形容其实包含了对症下药时的仓惶状态，那时候是急着救命，就像没有甜味的饭菜，带着果腹的功利。甜味入药,多是在慢性病的处方，纠缠不休的疾病需要治疗的策略，也需要让病人盼望幸福，说到底，甜是一种对希望的暗示。

    在西方有一种糖叫“life savor”，它的形状很像救生圈并因此而得名。就像套上救生圈可以安全游泳一样，寓意着糖能救命——特别是当你饥苦难耐或者万念俱灰的时候……

    我们口腔里的甜味感受体直接连接到大脑中分泌“脑内啡”的地方，那里专门制造快感，“甘之如饴”的感受其实是物质和精神的双赢。

    中西药里都用到堂，但西药去的是病，甜味止于药片外边的糖衣,和治病的目的无关，只是敷衍一下吃药的人；中医治的是人，所以甜味能堂皇入药，和苦涩纠缠在一起攻补兼施，因为人生伊始，便已五味杂陈。