8月25日，日本首相安倍晋三与美国总统特朗普在G7峰会期间的会谈中达成协议，日本将从美国大量进口饲料用玉米。消息一出来，日本民众就纷纷表示不解：“自己家没有玉米了吗？”NHK的新闻标题更是狠狠地讽刺了一把：中国不稀罕的美国玉米日本要抢购。大手笔购买美国的玉米，被媒体无情地批评为朝贡外交。

不论日本是否在下一盘大棋，损害了当前的利益是毋庸置疑的。如果有一个正当化的理由，或许可以让批评的声音低一些。

8月27日，日本官房长官菅义伟在记者会见中表示，安倍首相曾对此做出过说明：自从7月起，日本发现了以玉米和水稻为食的草地贪夜蛾，并且，九州为中心的11个县都出现了虫情。为了避免日本国内的玉米供给因虫害而出现不足，所以从美国进口了275万吨玉米。要知道，日本平均每年从美国进口玉米1110万吨。这275万吨相当于多抢购了3个月的量。

草地贪夜蛾虽然没能发表声明称“与我无关”，但农林水产省的植物防疫课却反手就是一巴掌，“就现状来看，（虫害）还未对农业产生影响。有虫情的地区，为了防止虫害进一步蔓延，已经及早驱虫除草，对作物的影响非常微小。现阶段还未统计被害量。”也就是说，日本的虫害不是虚构的，但的确是夸大的。

有人还指出了其他的不合理之处：草地贪夜蛾是热带、亚热带的虫子，耐寒能力低。一旦气温低于10.9度，就会停止成长。它们在气温持续10度以下的地区，更是难以越冬，所以日本不可能长期受害。总之，虫害的说法怎么看都是站不住脚的，甚至有些敷衍和傲慢。

东京大学的教授还指出，日本政府称进口的都是饲料用玉米，但害虫啃食茎叶，损害的是用玉米茎叶压碎后制成的青贮饲料，而从美国进口的却是臼齿玉米。要知道，给牲畜吃的饲料必须是玉米粒和茎叶按一定比例混合好的。也就是说，即使草地贪夜蛾虫害严重，进口美国的玉米，也对日本牲畜粮食的短缺帮不上什么忙。

日本政府在日美贸易交涉前曾经向国内发出说明，称TPP是交涉的基础，不会做出超过TPP以上的让步，以安抚民众情绪。这一次大量购买美国玉米，某种意义上是违背了对国民做出的承诺，并以一个夸大的事实作为借口——虫害。

日本自愿打开仓库收纳的朝贡做法，暂且不提其他国家如何看待，日本国民自身就不太能理解。还有另外一层不满在于，日本政府发布虫害的消息，是在决定购买美国玉米之后，媒体也不加思索地照政府原话发出新闻，几乎没有哪家媒体去确认日本是否在发生虫害，以及虫害带来的影响是不是靠进口美国玉米就可以解决的。这种做法被称为“忖度报道”。

美国的玉米，似乎有些烫手。