——日本天天“蒋”（11月24日篇）

在时代翻滚的洪流中，许多老传统、老行当都频临灭绝，比如中国的吹糖人、捏面人，茅山号子、西江月号子等。

而在日本，艺伎这一职业的衰退，已成为不争的事实。为了吸收新鲜血液，维持特色花柳界，日本各地也是招数百出，目前效果最大的，是把艺伎变成正社员，把专门培养艺伎的“置屋”变成株式会社。

在新潟古町的花柳界里，就存在着一批被称为“柳都”的艺伎。她们都是正规的公司职员，享受带薪休假、健康保险、职工宿舍、产假、育儿假等。

在昭和初期，古町这里曾有过300多名艺伎，但到了上世纪80年代，人数却减少至原来的五分之一。还有过长达20年都没出过一个新人的情况，最年轻的艺伎都接近40岁了。再这样下去，从江户时代一直存在的新潟古町花柳界，势必会消失。

艺伎越来越少，越来越老的主要原因，是“置屋”的财力问题。从前，给艺伎提供住所，培养艺伎的“置屋”靠的是地方商贾、土豪地主来支撑。而这种结构在二战后被瓦解，“置屋”老板凭个人财力是支撑不下去的。、

热爱艺伎文化的新潟某会社社长中野进，想出了一个解决方案，由当地企业联合出资，将“置屋”变成一家合资公司。中野说服了80多家企业，一共集资7千万日元，成立了“柳都振兴株式会社”，自己担任社长。在成立一年后，就有了10名年轻的员工，也就是新人艺伎。

日本泡沫经济的崩溃，给“柳都振兴株式会社”以不小的打击。为此，2000年，当地又成立了“柳都振兴后援会”，加入该后援会的80多家企业每年每家要一次性支付10万日元做会费。这样一来，“柳都振兴株式会社”每年就能有80到90万日元的固定活动基金。后援会会长、北村制作所社长北村泰作说：“做会员，没有任何特殊的好处，所凭借的，就是想为维护古町花柳界做贡献的心情。”

在日本，料亭和艺伎，往往是花瓶与花的关系，没有花的点缀，看上去再高档次的花瓶，也少了生趣。所以，年轻艺伎的出现，也为新潟的料亭生意带来了活力。从江户末期创业的料亭“锅茶屋”女将高桥墨说：“那些有年头不来捧场的老客户又开始回归了。还有那些带客户来吃饭的年轻老板们，最高兴的就数他们了，说是‘总算见到了比自己年轻的艺伎’。”

“置屋”的公司化，还让很多对艺伎世界有兴趣的年轻人都可以尝试一把。“柳都”艺伎初音一边粉面含春玉手斟酒，一边告诉记者，“自己是在高三那年，通过参加校方举办的就业说明会而走上艺伎道路的。在得知自己是去一家正式的公司上班，既是艺伎又是正社员后，家长也放心，学校指导就业的老师也表示支持。有固定的单位，就算是艺伎，也能申请信用卡了。”

新潟古町花柳界的成功，给许多有艺伎文化传统的日本地方都市以启发和刺激，参考“柳都振兴株式会社”而成立的艺伎支援机构也相继出现。1991年，福冈商工会议所里设立了“博多传统艺能振兴会”，募集、培养新人艺伎，定期举办“博多舞”，开展“体验和博多艺伎一起度过优雅时间”等活动；1996年，山形县成立艺伎培养、派遣公司“山形传统艺能振兴株式会社”，山形商工会议所、观光协会、料亭等都是其后援单位；2012年，岩手县盛冈市设立“盛冈艺伎后援会”，由岩手县知事和盛冈市市长担任后援会顾问，时隔19年为当地培养出了2位新人艺伎；2012年，静冈县商工会议所也设立了“静冈传统艺能振兴会”，不定期地举办“艺伎舞蹈鉴赏会”，制作专门网页扩大宣传等。

艺伎文化，其实在中国唐宋时代就盛行过，朝鲜半岛的高级“妓生”，也同属此类。但能把艺伎文化一直延续到今天的，就只有日本。为此，艺伎，也是日本的一个独特的魅力符号，绝无仅有的旅游资源。■