8月2日，日本一年一度的《防卫白皮书》正式出台。可以这样讲，从1970年发行以来，这个旨在阐述日本政府对周边环境看法以及防卫政策的《防卫白皮书》，一直是引人注目的。在日本防卫厅和自卫队成立50周年的时候，2004年版的《防卫白皮书》居然成为畅销书，销售出24900多册。2010年，《防卫白皮书》也销售出15000多册。由于在日本防卫省网站上可以自由阅览、下载，《防卫白皮书》的实际读者要远远超过这个数字。

那么，2011年版的《防卫白皮书》有什么特点呢？《朝日新闻》8月2日的晚报指出，面对着中国影响力不断扩大产生的“摩擦”日本自卫队应该采取什么样的对策？也就是说，如何对应中国，是2011年版《防卫白皮书》的重要特征。

《朝日新闻》的报道还指出，新版《防卫白皮书》明确指出，“中国在东海、南海等海域的活动范围正在不断的扩大、日趋活跃。今后，中国海洋活动范围的扩大以及频繁的活动将成为常态化”。报道还指出，日本政府在2010年版《防卫白皮书》中也曾指出“中国的海洋活动趋于活跃”，但在2011年新版《防卫白皮书》中第一次使用了“扩大”、“常态化”等新的表达方式，也可以说是两个新的“关键词”，这显示出日本政府对中国的军事动向具有强烈的“警戒感”。

值得注意的是，新版《防卫白皮书》里面增设了“南中国海”的项目，一方面指出东南亚各国近年在经济增长的同时国防费用也有增长，另一方面指出其背景是中国影响力不断扩大造成的。

还值得注意的是，新版《防卫白皮书》里面增设了“日本与中东、非洲、太平洋诸岛、中南美诸国的关系”的项目，指出中国海军已经出访这些地域，并且积极地向他们出口武器，日本要提高警惕。