上周末带嘉宝去图书馆，她除了检阅认可我帮她借阅的书之外，自己又从书架边几本散落的大开本绘本中，一眼看中一本封面是一头大狮子的精装绘本，要求我帮她借阅回家。这本书很特别，封面上没有标题，只有这只非常传神的大狮子的头像。我当时惦记着停车的咪表，没有翻看内容，等到回家跟嘉宝一起看书的时候，才发现嘉宝慧眼识珠，无意中捡到宝贝了，这本书是由著名儿童图书插图画家Jerry Pinkney创作的绘本伊索寓言《狮子和老鼠》（The Lion and the Mouse)，这部书多次获奖，最近又刚刚获得美国儿童绘本的最高奖The Randolph Caldecott Medal。

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《狮子和老鼠》的故事应该是很多人耳熟能详的，一只小老鼠无意中惊醒了一头沉睡中的大狮子，狮子抓住老鼠拿在巨爪中把玩，老鼠请求狮子的怜悯，承诺以后会帮助狮子，狮子大笑，放老鼠回家。人来到丛林设下埋伏，狮子踩到机关被一张大网抓住，狮子在大网中挣扎吼叫求援，老鼠听到后跑过来用牙齿咬断绳子，让狮子重获自由。这个寓意的寓意是，不起眼的朋友可能是关键时刻最重要的朋友，即使是最小的善意也不会被白白浪费。（Little friends may prove great friends. No act of kindness, no matter how small, is ever wasted.) 画家本人在后序中的自述也很让人受到启发，他是这样说的：我小时候看到高贵的丛林之王被一只卑微的啮齿类动物的意志和艰苦工作所拯救，让我很受激励。而作为成人，我认识到这两种动物有着同样宽阔的心胸，老鼠的勇气和狮子超越它本能的骄傲放生它小小的猎物。

伊索寓言的经典已经被不同的艺术家无数次演绎过，而Pinkney的这部绘本带给人的是与众不同的全新感受。跟许多儿童绘本不同，这本书没有走夸张的卡通路线，而是用精致的写实风格，构图笔触着色，无一不生动逼真。全书没有文字，只有屈指可数的象声词，但是非洲草原的壮阔风貌和故事角色互动的情态，跃然纸上。跟孩子一起翻看，不仅让孩子看到一个蕴涵深意的故事，同时大人和孩子还在一起欣赏一部艺术作品。谁说小孩子没有艺术鉴赏力呢，美是一种浑然天成的体验。