在中国古代诗歌中，含蓄美就是“状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外”之美。这正如王国维所说：“意境中的含蓄，使人感到‘言有尽而意无穷’，‘意在言外，使人思而得之’”。“诗犹品酒贵含蓄”，往往给人一种“语语明白如话，而言外有无穷之意。”美总是给人以想象，激励人的情感，引发人的思考，净化人的心灵的。所以，含蓄美不但是中国古代诗歌艺术特点之一，而且它有助于唤醒欣赏着的审美想象，提高艺术审美鉴赏能力。那么，含蓄美是怎样来表现的？

首先，描绘审美物境

借物抒情在中国古代诗文中是一种最为常见的手法。也就是作者不正面说出自己的本意，而是通过对其他事物描写，营造出审美物境，表达自己的情怀。“借物抒情”、“托物言志”的方法，表现出含蓄蕴藉美。如陶弘景的《答谢中书书》一文，其社会背景是南北朝时期，那时候，时局动荡，统治阶级内部矛盾尖锐，不少文人为了回避矛盾，寻求自我安宁，往往遁迹山林，从自然界中感受美的境界，从而寻求精神上的解脱。陶弘景隐居山林后，他的好友谢中书为之担心。《答谢中书书》就是陶弘景为安慰好友谢中书写的一封书信。然而，整篇文章没有直接说自己的生活如何好，精神如何的快慰，而是细致的描绘了秀美的山川景色，表达出了自己的“实是欲界之仙都”的真切感受。这样，含蓄而蕴藉地表现出自己生活的快乐，以此答谢朋友，并对朋友表示安慰。

其次，营造审美意象

营造审美意象就是借助于比喻的手法，把抽象的情感形象化，或者寻求审美物象。就比喻来说，比喻不只是修辞手段，还是作者展开想象与联想的重要艺术手段，也是营造审美意象的手段之一。在诗歌中，根据比喻的特点和构成方式，往往是以实喻虚，或者以虚喻实，形成审美意象。而这种审美意象在一首诗歌中，可以是贯穿全诗的独立的意象，也可以是诗歌中一部分。比如，李煜在《虞美人》中，“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”这一比喻，运用在诗歌的结尾，形象生动，恰切自然。我们都知道，在中国文化中，以水喻愁，水是愁的形象载体，从而形成了水为愁的意象体。在这个比喻句中，它不但寓抽象于形象中，而且表现出含蓄之美。联系李煜的《虞美人》，这个比喻给读者以丰富的想象和思考，感受到诗人蕴含其中的无尽的感慨——流水不复，时间已逝，青春易老，往事难追，生命将近……当然，感受到这些内在的情怀，也正是诗歌含蓄美的艺术魅力所在。

再次，运用审美语言

这里所说的审美语言，就是诗家之语，而诗家语往往具有朦胧性的特点，这也是诗家语言的表现形式之一。朦胧就如同白居易在《琵琶行》中用描写琵琶女“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”一样给人以丰富的联想和想象。诗人笔下的琵琶女到底有多美，美在何处？诗人没有直接描写出来，给人以朦胧的审美感受。在诗歌中，朦胧的语言不是语言不清，更不是表意的模糊，而是一种在语言上给人以多解性的艺术审美方式。在中国古代诗歌中，含蓄美可以通过比喻、象征、双关的修辞手法来表现，也可以运用模糊语言（语义的多义性）来表现。就模糊语言而言，在诗歌中是有助于营造出审美想象空间，提高诗歌的艺术感染力和审美效果。这样，不但引起读者的深思遐想，而且使读者感受美，获得审美享受。比如，杜甫在《春望》中写道：“白头搔更短，浑欲不胜簪。”这一联是写杜甫的忧愁已经到了极点，但诗人没有直说，而是描写了自己头发落得又少又短，连一根簪子都别不上，也承载不起了。这就引起读者想象、思考，从而感受到杜甫内心的忧愁之重，认识到杜甫为国家，为人民而担忧，也认识到战争给人民带来的苦难与不幸的生活。

总之，诗文的含蓄美是中国古代文学的主要特点，也是诗文艺术美的体现。注重诗文含蓄美的表现方法，不但有助于提高读者的想象能力，感受诗文的美，提高鉴赏能力，而且有助于提高读者思考能力和创新能力。