浅议苹果禁止“热更新”导致的App下架风波

2017年3月份苹果公司做了两个大动作：一是应用内打赏收取30%苹果税，二是禁止苹果手机所有软件热更新。苹果向软件开发商发布的警告包括软件开发商不删除有关于热更新的相关代码，6月12号将被强制下架。6月12号，已经有超过3万中国应用在苹果商店被下架。本文重点分析苹果公司禁止软件热更新这种为部分相对弱势的软件应用开发商进入App Store设置不合理附加条件的行为是否构成滥用市场支配地位的行为。

对于滥用市场支配地位行为的界定，首先需要判断苹果公司在相关市场中是够具有支配地位。何为相关市场？本文争议问题的相关市场是智能手机终端领域。无需赘述，在苹果公司创造的IOS系统之下，苹果公司对于App Store内的一切APP处于绝对的控制地位。只有在安卓系统下，这些软件才不会受到苹果公司的约束，而苹果手机用户在全球智能手机用户市场份额中居于前列，对于部分实力弱小的软件开发商而言，不可能放弃苹果市场，只能遵从苹果公司的规定，去掉热更新代码或框架，把整个软件置于苹果公司审查之下。那么苹果公司禁止热更新的条款是否属于基于自身垄断地位设置的不合理准入条件呢？笔者认为此次下架的大部分软件属于游戏类软件，而游戏类软件中的装备、道具等都需要玩家使用支付工具进行支付，如若禁止热更新，用户此时的支付行为，是否也属于“应用内支付”呢？尽管苹果公司在提到“应用内支付”时，强调“应用内支付”只针对用户的打赏行为。可是禁止热更新之后的软件内支付，似乎已经符合了苹果公司所规定的“应用内支付”的要求。

此外，我们还需要了解软件中热更新的工作原理。热更新是指开发者在不发布软件新版本的情况下，用户亦无需进入App Store ，即可自动更新软件并修复软件中的BUG。苹果公司给出的禁止热更新的理由是热更新违反了App Store维护用户安全隐私的规定，允许软件热更新，会使软件绕过App Store的安全审核，导致黑客通过热更新向用户植入具有安全隐患的代码。若禁止热更新与“应用内支付”无关，只是基于安全隐患的考虑，苹果此举并没有违法之嫌。但是笔者认为，只要用户到苹果商店对软件进行更新，软件就必须满足苹果公司订立的所有条款，自然包含打赏收取30%苹果税条款以及“应用内支付”条款。众所周知，玩家在游戏类软件上的消费是游戏软件的重要收入来源。去年中国游戏整体营收超过美国，并且手游已经远远超过端游，成为世界最大的游戏市场。根据中商产业研究院于2017年6月2日发布的一则新闻，在苹果App Store整体营收中，游戏软件成为其最大的收入来源。试想如果苹果公司可以垄断苹果手机中游戏软件的支付方式，这笔垄断收入对苹果公司而言也是非常可观的。因此，笔者怀疑苹果公司对应用软件开发商设置的这个条款是在为收取苹果游戏软件税费做前期的排兵布阵。