东湖位于古武昌城的东郊，由郭郑湖、水果湖、喻家湖、汤湖、牛巢湖五个湖泊组成的一个自然湖，南与沙湖贯通，经青山港注入长江，江河湖海相通，古云梦泽留下的一泓活水，千年万年也不断绝的水的源头。

    20世纪末，城市建设兴起，市区向郊区扩展，东湖早已划归武昌城市圈以内，景区面积81.68平方公里，湖区面积33平方公里，相当于杭州西湖的六倍。

    从地图上看，东湖在武汉市长江南岸，武昌东北部，上窄下宽，是一个巨大的三角形，水域阔大，水岸线绵长，呈“∪”形凸凹曲折，民间传说有“九十九湾”，其实不止。天然的半岛和港湾，沿湖岸陆地地貌复杂多样，丘陵、谷地、平野，高低错落，间杂其间；湖水深广，水质优良，出产丰富。莲藕和鱼类是东湖特产，原产于鄂州樊口的武昌鱼（团头鲂）在这里也长得非常好。

    尽管有得天独厚的自然地貌和水质资源，但是作为一个风景游览地，东湖的历史并不算长，20世纪初还是一片荒湖，湖上捕捞，湖岸种植，村野田园农家，三两间茅屋，四五条木船，这里是武昌城的荒郊野外，即使是三月踏青，城内的人也很少来这里，当年的武汉三镇，风光秀丽的地方实在是太多。

    东湖的开发自20世纪30年代始。银行家周苍柏在东湖南端买下一大块荒地沼泽，取名“海光农圃”，种植树木，挖掘池塘，修筑道路和堤岸。1949年后，周苍柏将辛苦经营多年的私家园林捐赠给国家，这是今天东湖的雏形。

    海光农圃的位置在东湖景区寓言城往南，紧靠湖滨的一块半圆形土地，石头雕塑的高台上有几间古典式轩廊，室外有姿态优雅的树投下一圈浓荫，石铺的小径旁边有开满荷花的池塘，尖尖梢头的杉树林，隔万顷碧波，对岸是青若屏障的珞珈山，武汉大学翠绿的琉璃瓦顶在太阳下隐约闪光——身边不远处有人钓鱼，朝湖上甩出长长的透明的丝绳；松林很静，有几只灰喜鹊拖着长尾飞过。

    东湖，水域辽阔，地貌复杂，东南西北，四面八方，水上岸上，风景各异，分成“听涛”“磨山”“落雁”“白马”“珞洪”“吹笛”六大风景区。

    小时候去东湖玩，走黄鹂湾，东湖宾馆建在湖边缓缓的小山坡上，砖砌围墙进去朝里走，沿湖绵延数里穿入湖区深处，长长一条湖心路走入一处大花园，这就是著名的梅岭。枝繁叶茂的大树间几栋式样朴素的楼房，明亮的玻璃窗面向湖面，这是著名的梅岭1号、梅岭3号、梅岭5号和南山甲所，环境幽静，格调典雅，景观视线好，远处湖光山色，近旁花木森森，曾经是毛泽东来武汉的常住之地，人称湖北中南海，20世纪末对外界开放。

    20世纪60年代，从市中心到东湖，只有一路班车往返，油漆木椅，单门上下，老式公交车，那个时代的孩子每一次来东湖都如过节一般，公交车上一冲而下，奔向大门如展开翅膀的鸟雀。

    黄鹂湾大门进去是听涛区，遥遥地看见一大片湖水，湖畔长长一排柳树，春天的柳树芽是嫩嫩的金色，夏天的柳树叶片长长的如同美人的眉毛，柳树枝条柔韧绵长地垂到湖面，湖水漾起一圈圈涟漪。

    数棵松树一丛翠竹，之间有听涛轩，这里，离湖水稍有一些距离，日日夜夜，听见涛声拍岸，阴晴云雨，音响变化，或高或低，或强或弱，或清婉或激昂，如同天籁，知音者才能领略。

    听涛轩右侧有茶室，左侧曾有餐厅名听涛酒家，擅长活鱼烹饪，著名菜式有“清蒸武昌鱼”，因为这里是鱼米之乡的湖北，来东湖不吃鱼等于白来一趟武汉。

    顺着湖岸走，行吟阁、屈原纪念馆、橘颂亭，茂林修竹的深处，翠甍飞檐，素墙灰瓦，清幽静寂的蜃楼仙境——今天的武昌，战国时名鄂渚，是楚国的属地，楚大夫屈原被楚顷襄王放逐经行于此：

    “乘鄂渚而反顾兮，欸秋冬之绪风，步余马兮山皋，邸余车兮方林……”（屈原辞赋《涉江》）

    行吟阁位于东湖西北岸中部的小岛上，四面环水，荷风、落羽两道白石桥和陆地相连，三层四角攒尖顶古典楼阁，阁楼前立着白石雕塑的屈原全身像，翘首向天，似乎在哀叹国家和苍生的命运：

    “望长楸而太息兮，涕淫淫其若霰，过夏首（今天的汉口）而西浮兮，顾龙门而不见……”

    长天楼，取唐代诗人王勃辞赋中的一句：“秋水共长天一色”。情致和意境都非常吻合，绿瓦白墙，翘脊飞拱，镂空花窗，左右空廊向两端伸展，楼上楼下，是最适合观赏湖上风景的去处，视野开阔，纵览无余，扶摇起几千顷碧水，将天和地尽情地收入湖底，水天一色、天水无际，气魄宏大如一片海。

    往北，过鸟语林到梨园，秋天果树飘香的季节来这里最好，每年菊花展也选在园内举行，粗壮的大树，青翠的竹林，还有春天开花夏秋结果的桃树和李树。园子里有石路，树阴下有石凳，花香和鸟语，浅草和平湖往西走，出梨园大门，一条笔直的大道直通长江面上的长江二桥，沿着湖走，有长堤通往湖水中央小岛上面的湖光阁。

    有木船可以过对岸，早先有船娘摇船，两根木桨长长地交叉着划水，水在身下变得极清，透明如玻璃，伸手进湖水，水草碧绒绒的如女人的长发，阳光从天上射下来，湖上波光动摇，片片金鳞。

    对岸遥遥，山，淡得一抹，沿湖长满花草，粉嫩盛开的荷花和浓艳成串的紫藤花，有一种朱红色的蜻蜓，在荷花和荷叶之间轻轻灵灵地飞来飞去，只有在东湖才见得到。

    冬天赏雪去东湖钓鱼台，脚下石台如方舟浮动在湖面，雪花飘飘从天而降，身内身外皆是琼楼玉宇。残冬初春，去东湖磨山植物园赏梅花，泛舟湖上，天地间涌来的是湖水的潮气和花的香气。

    磨山植物园，面积约70公顷，全园共建有珍稀植物区、观赏植物区、水生植物区、药用植物区、猕猴桃园、松柏园、树木园、竹园等十多个专类园区和园林景区，引进各类植物近数千种，是我国华中地区最大的植物资源收藏中心和中国北亚热带植物研究保护基地。

    磨山梅园，泥鳅脊白粉墙，黑筒瓦小轩窗，石片铺路，弯弯曲曲，行走在园子的深处，山坡上下尽是梅花树，花开满树满林，连缀成串成片，如璎珞，如织锦，粉红色、粉白色、深红色、大红色，肥美的花瓣，层层叠叠，从枝头上朝人的头顶压下来，你会觉得天底下再也没有哪一个地方的梅花开得比这里更好。

    乘缆车登磨山之顶，金辉灿烂的楚天台上耸立着一只1.2米高的铜凤，长江流域楚文化的血脉与黄河流域龙文化遥相对应。再看东湖，湖面更阔，湖水更碧，湖光山色没入天的那一边，心灵神思飞向很远很远。

    行在湖边，浮在湖上，荡漾在湖水之间，烟水迷茫处，让你沉醉得找不到自己。

    湖北省博物馆坐落在东湖之滨，乌红瓦顶，朱红窗棂，粗犷的石头门柱，光滑的石头廊台，取楚国宫殿建筑格局，占地6.4公顷，属中国规模最宏大、门类最齐全、功能最完备的古乐器陈列馆。

    曾侯乙墓出土的战国时期巨型青铜编钟器群、曾侯乙墓出土的战国时期青铜编磬、越王勾践青铜剑、盘龙城出土的商代大玉戈、战国时期虎座鸟架鼓……“物华天宝、人杰地灵”的城市，方圆内外，每一寸土地下都有珍藏。20万件举世瞩目的珍品，将虚幻的远古神话变为瑰丽的真实景象。

    好几个朋友都家住东湖之滨，离鸟语林很近，每天清晨都会被千百只鸟的鸣声唤醒。这里空气新鲜，风景优雅，白天，太阳沐在湖里，阳光也不耀眼；夜里，风清月白，没有车马的喧嚣和人声的鼎沸，心很安静，可以写诗，可以画画，地道的闲人雅士，悠闲自在的日月——东湖之畔，可以终老。朋友们说。

    有一天，乘车沿着东湖路行驶，绕着湖跑了大半个圈，那是一个秋天，湖上飘浮着轻淡的雾，车在武汉大学后门停下，一群人走到离湖很近的地方，凉风从天外吹过来，岸边树枝摇动，湖上波涛涌起，无数只雪白的鸥鸟在湖面翔舞……

    浪涛拍岸的声音，鸥鸟鸣叫的声音，人们说话的声音，时间和地点，情景和音响，人和事，一切都能忘记，唯有对东湖记忆长久。