免死金牌真的可以免死吗？

  年少时，酷爱古装剧的我，在好人被屈杀前的千钧一发，总期盼着有人策马高喊“刀下留人”，遂手持免死金牌，威风凛凛地把人救下。尽管长大后，才傻傻发现，此情此景“刀下留人”的成功率十有八九，但我还是会为此揪心不已。

  那么，问题来了，这免死金牌难道就真的那么管用吗？它真的是金（质）的吗？且听我慢慢道来。

  话说，这“免死金牌（丹书铁券）”之父是西汉的汉高祖刘邦，当年，刘邦带着一帮穷哥们儿，合伙打下了江山。年终分奖，为了兑现自己当年和弟兄们共保富贵的承诺，他在坚硬的铁铸券书上用丹砂写下誓词，“使黄河如带，泰山若砺，国以永存，爰及苗裔。”而就是这样一枚看似平凡的勋章，却是我们常说的“免死金牌（丹书铁券）”。然而，当时它还并不能免人之死，顶多就是一个表明自己不凡身份的物什罢了。

  但在南北朝后，它的作用可就大不一样了，它不仅可以代表被授予者的不可一世，更有“护身符”的巨大作用。

  相传，宋代的赵匡胤因陈桥兵变，而黄袍加身。在从后周柴氏手中夺取政权后，赵匡胤的第一道圣谕就是赐柴氏免死金牌（铁券文书），并为子孙立归，以庇佑柴氏。所以，这也是我们为什么能在小说《水浒传》中，看到“小旋风”柴进家“丹书铁券”的原因了。

  然而，却并不是所有的皇帝都像赵匡胤一样靠谱，朱元璋就是一个反例，但“君无戏言”，对于那些拥有“免死金牌”的大臣又该怎么办呢？朱元璋下诏，愣是让“免死金牌”的作用大打了折扣。他规定，谋逆不宥（只宥其他死罪）；免死次数少，孙子不宥。

  李善长是朱元璋的开国功臣，在朱元璋造反之初，就忙里忙外。开国后的朱元璋，自是不忘李善长的功绩，并将丹书铁券赐给他。然而，伴君如伴虎，深知朱元璋为人的李善长，愣是二话没说，辞官回了家。可是“普天之下，莫非王土”。想跑，已为时晚矣。数几年后，就因胡惟庸造反，朱元璋愣是红口白牙地说李善长是幕后黑手。“免死金牌”愣是没起作用，可叹全家数十余口无一幸免。后据史料载，在被朱元璋赐予免死金牌的开国大臣中，只有两位得以善终，其余皆守着免死牌被杀。

  最后，有人问，如此说来，免死金牌应该是金（质）名牌的了？此话差矣，其实，它既不是金的，也不是个牌子，而是一块半圆形的铁板。最早，因牌文用红色墨笔填色而得名。在这封“丹书”的内容里，一般都明确地记载着赐劵日期、赐券对象，以及被赐者的功勋和特权。为防止假冒，“铁券”往往还要被分成左右两半———右半留于皇宫，左半由被赐者保管。