日本从古代开始，戏剧与卖春就紧密的结合在一起。云游的表演者通常是跳舞的人或者说佛教故事的人，往往也是妓女。虽有人断言，传奇人物阿国是第一个歌舞伎团体的创始人，但并无充分证据可资证明，据说因为这个团体结合了两种功能，所以非常赚钱。

她是个正式的女巫，属于某个神社；但她女扮男装的演出，是为了在表演结束之后，做进一步调戏的情色宣传。

当权者惧怕秩序失控，尝试借着禁止女演员在舞台上出现，来阻止这种事情发生。这个结果导致年轻男孩在资助者的拥护下，轻易的取代了她们的位置。

十七世纪愤世嫉俗的歌舞伎剧观察家井原西鹤评论说：说真的，在这世界上，没有一件事比必须在这种状况下讨生活，更令人觉得悲伤。在她们无望的命运中，把演员和高级妓女扮演得太接近、太类似了。

在江户、大阪、京都的欢乐地区，真实与幻想趋向于混淆。真实生活的阴谋策略、绯闻和悲剧的爱情事件，几乎立刻变成戏剧在歌舞伎院演出。

在春画中，描绘着有名的演员和与其地位相当的名妓女所做的各种情色姿势，虽然他们是难以辨识的个人。当然，他们是真实人物的理想化版本，因为他们拥有著名的先辈所传下来的专业性名字。（这个习惯依然普遍，即使与可敬的先辈完全没有任何关联：我见过三流艺人在肮脏的综合演艺厅，骄傲的佩戴着伟大段的歌舞伎家庭的名字。）

在十七世纪，专业的评论家把妓女评价得有如女演员。所谓的女郎评判记，是中评论性的导览书，介绍多种的游乐区，而且详细的评论区内居住者的才艺。就概念和设计而言，这些评论与评论演员的小册子非常相似。首先要弄清楚，最初这种演员小册子，几乎都只注重演出者的肉体魅力，而不在意他们的艺术专长。

即使如此，妓女还是明确的被视为艺术家，因为她们提供的娱乐的戏剧性，与她们所仿效的戏剧是一样的。再引唐纳?夏佛立的话：如果歌舞伎不被认为是情色的话，那么妓院就可以被描写成像是爱的剧院，在这里乡下女孩伪装成精致的美人，而卑微的商人则装出在风流韵事合纵的男人模样。

对于玩这种游戏，人们不会良心不安。只要男人尽了责任，以某种方法供养他们的家庭，也就不会愧对祖先，于是他们可以自由的耽溺于他们所能负担得其的感官性欢愉之上。

一个男人的家庭生活和爱的生活，是两件不同的事情。毕竟，他选择妻子本不是出于浪漫的因素，而且这样的性也并没有罪恶。因此，只要狎妓而且始终保持那种状态，是没有人会反对的。虽然从1958年其正式禁止卖春，但总体来说，情况依然故我。

游玩，就其本身而言，也许比性来的重要。我们依然可以在夜总会看到日本商人花费公司的钱，不为什么别的，只是和陪酒小姐近乎淫猥的打情骂俏而已。这种职业性的社交活动，在东方有悠久的传统。例如，在唐朝（618-906），富有的绅士、学者和诗人，全都置身于接受即位良好教育的高级妓女之中。

而且能够负担得起这种花费的人，在家至少有三或四个妻子。根据儒家的道德规范，满足所有妻子的性需要是男人的责任。但是，除了生孩子，最好是儿子和主持家务，在社交的刺激上，这些可敬的已婚女子几乎是无力提供的。整个说来，她们对外面的世界所知贫瘠，也予以忽视，因为她们被隔离在家中的后面房间里。

因此，为了寻求更刺激的女性伴侣，中国的绅士把眼光转向了高级妓女。因为她们可以和男人谈各种话题，而且是个优秀的舞者和歌手。

最好的茶室是艺术沙龙，而不是满足性的地方；人们可以去便宜的妓院，哪里主要是给那些养不起三妻四妾的人去的。在高级妓女与她们的赞助者之间的关系，被一种严格的礼节规定所束缚。

交往的进行，男女必然会发展出性关系，优雅的戏谑不能永远满足每个人，但是必须先经过煞费苦心的求爱：交换情诗、拒绝、秘密约会，最后则是花费一大笔钱。

人们不得不觉得，实际的性行为必定是多少有点反高潮的。因为，再说一次，性不是真正的重点。它是优雅的调情、精致的求爱，简单的说，在男女之间的游玩里，浪漫但是种高度的艺术，他使得日本的的浪子感到无比的兴奋。

平安时代，从七九四年到一一八五年之间的日本人或称日本平安时代小部分的贵族，抄袭中国唐朝优雅的生活方式。但是，贵族阶级正是平安文化的代表，而其余的人实在太穷以致于不能玩任何游戏。

乱交，是宫廷生活的一部分。当我们认为出身高贵的男女几乎无法任意见面，上述的观点相当令人意外。女士们远远的藏身在女人专属的区域，她们经由可以信赖的中间人，把情诗传送给情人。甚至情人共处一室，日本女性往往仍坐在帘子后面。到了晚上，当多数的幽会开始，想必天色一定很黑，肉体的亲近很难是一种伟大的视觉经验。

不过，如果《源氏物语》或《枕草子》这两本当时朝廷生活的记事可以作为依据的话，我们可以见到，平安时期的贵族在床上相互取乐，而且还非常频繁又固定的交换伴侣。可是，在唐朝，游戏的规则却是复杂精细又严格，每件事情都以格调和礼节来完成。同时，游戏绝不容许妨碍家庭的责任。

在已婚妇女之间，等级制度（它是一夫多妻制的社会）必须受到尊重，特别是第一个妻子的地位。在选择结婚对象时，身份地位和社交阶级是极度重要的，因为家庭的力量大小，主要取决于明智的婚姻选择。换句话说吗，婚姻是种政治的手段。虽然比起来的时代，男人与女人有更多的自由能过沉溺在感官的欢愉中，可是，在日本没有不曾真正的存在过，甚至直到现在。不过，同性之爱可能是个例外。