“淞沪铁路江湾站旧址”位于上海市北部的江湾镇街道。我小时候生长在淞沪铁路干线附近，每天都看到或听到火车经过，火车的隆隆声和汽笛声伴我长大。昨天，阳光明媚，风和日丽，我特地去那个旧址漫步了一会儿。
淞沪铁路是中国第一条营运铁路，系1876年英国商人擅建，距今140年。一个多世纪以来，很多进出吴淞海口的物质都通过这条铁路运输，作用甚大。如今，这条铁路早已停运，全程铁轨也都几乎不复存在。这个当年非常重要的江湾站，现只保留了原来100多米长的铁轨，显得弥足珍贵！上面放着一部旧式蒸汽火车头和两节绿皮车厢，周围配置了一些仿旧景物和雕塑，还设立了一个陈列馆，于是构成了一部浓缩版的中国铁路史。通过它还可了解到我国的殖民或半殖民史、抗日战争史、解放战争史、新中国建设史、改|革|发展史……意味深长。
现今，沿着原来这条铁路线，架起了现代化轻轨。每隔1至3分钟就有一趟轻轨列车从这个铁路站旧址上面风驰电掣般地驶过。这里，陈列的老式蒸汽机车与上方高速行驶的轻轨列车呈现出一幅纵跨三个世纪的画卷：
（手机拍摄）
世事变迁，一日千里。这条淞沪铁路上最早烧煤的蒸汽火车最高时速只有30公里，而现在电动轻轨列车时速可达几百公里。如今已是火箭时代，高科技让列车变得更快、更稳、更舒适……似乎什么都变了。然而，我看着残留的那一小段旧铁轨，想到在它上方的轻轨，尽管将近一个半世纪过去，但轨道宽度仍然丝毫未变，依然都是1435毫米，即4英尺8½英寸，属于国际标准轨距。
说到“火箭时代”，我不禁又联想到一个有趣的“路径依赖”事例：
美国航天飞机火箭推进器的直径为什么就这么大？就不能造的更大一点吗？因为推进器需用火车从制造厂运到发射地，路上要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点。
那么轨道宽度为什么只有4英尺8½英寸呢？因为早在2000多年前，古罗马军队驾驶这一宽度轮距的四轮马车侵占英国，在各条道路上留下了这一间距的车辙，这样，英国人为了方便四轮马车行驶，也只能把车轮造成同样的宽度，并沿袭成规。
那古罗马军队的马车轮距为什么制定这个宽度呢？原因很简单，这正好是并行拉车的两匹马的屁股的宽度。后来，英国制造出了火车，铁轨也就沿用了这个宽度。
我操！原来现代最先进的火箭竟然是由2000多年前两匹马的屁股决定的！
说到“屁股”与“不变”，股票市场也有一些趣事，比如，巴菲特曾说：“我用屁股赚的钱比用脑袋赚的更多，因为我比别人都更能拿得住一只股票。我最喜欢持有一只股票的时间是：永远。”为什么能够这样？这实在是因为，几千年以来，什么都在变，唯有人性从来没变。参见《是因为人性从来没变》（2014-06-29）。
淞沪铁路江湾站旧址手机散拍：
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(2016-12-11 18:55:47) 
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