三十而知天命

顺序上的迷思

子曰：吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不踰矩。

这句话是孔子对自己一生的生涯发展做的总结，讲的是他各个阶段心智的成熟度。原本是一个学者，在他自己的年代，自己的社会形态中，叙述自己的经历。没想到因为他是“至圣先师”；是至高无上的完美智慧象征；这句话竟成为千古学人奉行的标准，与“格物，致知，修身，齐家，治国，平天下”同样被认为是知识分子应遵循的生涯规划准则。

一个人如果能够从十几岁开始格物；志于学，到七十几岁能平天下；不踰矩，则一辈子可说是成就无上，功德圆满了! 偏离这条路线所得到的劝告，不外乎“你操之太急了”；“多学学别人；先充实自己”和“改进你的弱点；等待机会”等等。

我不想；也没资格；去评论历史潮流中成千上万受这个标准影响，而规划自己人生阶段的人。但我也五十了，应该有权利去想一想，孔子这句话，在我的这个年代；我的社会形态中，从顺序上说，我有没有不同的看法。

我认为，“学”；“立”；“不惑”；“知天命”应该同时存在。如果要有顺序，“知天命”应为先，而且应该在三十岁前完成。

首先，什么是“知天命”？有人说这是指“了解自然法则”；“知道上帝的存在”。　我个人的看法；这是指“知道天生我材的用处”。孔子这句话；纯粹是讲的是内在修行，扯不上什么天文地理，宗教哲学。“知天命”是说人到了五十，人生去了一大半，见识多了；能“不惑”，事业到了高峰；有了“立“，要再去“学”，虽然不是不可，但很吃力。这时候豁然明瞭，原来我这一生成就即是如此，非我天命所属者，不要再去强求吧！有了这个阶段的“悟“，才会有后来因为心胸开阔所得到的”耳顺“，和”從心所欲，不踰矩“。

那；我的挑战是；为什么要等到五十岁，才“发觉“自己的”天生材“所在？为什么不能在早一点的人生阶段,先去”发现”自己的长处,依据自己的长处来”发展”自己的”学”,从而提早”不惑”，最终成就更大的“立”？

“自我”的规划；由“知我”开始

讲了一大堆理论辩证，来说说让人听得懂的话吧！

从小，我们就都遵循着一个既定的模式成长，每一个人生阶段表现好坏的评定，都来自于那个阶段所公认的成就标准。

读书的目的是要考上好的学校，所以好学生；坏学生的定义是以成绩单上的名次为准。努力用功作功课的重点，也跟每一个科目的分数挂钩，那科不好就加强那科。为了求“不要输在起跑点”，孩子入学的年龄越来越低，两三岁就上全天学了。考上大学之前，生命中仅有的就是读书；补习；考试；读书；补习；考试，除此之外，都等到以后再谈。因为你要“十有五而志於學”！学所有的东西，而且所有统统都要学得好，千万别让你的弱项牵连到你的总成绩，否则就会被淘汰出局，没得“治国，平天下”了.

不管学业表现如何，在面临选择专业或就业的时候，这个阶段的“成就标准”又主导了人们的决定。选哪个工作除了基本经济；住家条件的考量外，不外乎就是哪个工作稳定，哪个轻松，哪个热门；哪个有发展。至于这个工作适不适合我的长处的问题，往往不被重视。某某人找到了一份好工作的判定，来自于社会大众对这份工作的“价值”认定，而不是来自于这个人的长处跟这份工作的需求匹不匹配的看法。

挤进名校的意义，远远大于以后在名校里学会了些什么东西，入聘大公司的意义，远远大于以后在大公司内能不能有些成就。因为“学”，“立”最重要，最优先！这些做好了；自然会“不惑”。至于“天命”？嗯………..哦，那你五十岁之后就会知道了！！！！

很可悲，是吗？ 更可悲的是；我们自己竟不断的复制这个模式，一代一代地传下去！

回想看看，我们的父母师长，以至于我们自己；有多少次在看孩子成绩单时，是使用赞赏的眼光先去找出他成绩好，表现亮丽的科目，给与鼓励？恐怕不太多吧。 大多数的时候，我们总是带着批判的眼光去找出他考得不好的科目。温柔一点的，是问问那里不懂，要不要补习？凶狠一点的，则是训斥一番，誇一誇人家的孩子有多好。试问这种“隐善扬恶”的做法，是鼓励孩子们去发掘自己的兴趣和长项，好好琢磨？还是告诉他，基本上好的部分稳住就够了，要多花时间在不好的地方？这种方式调教出来的人，只怕是早已忘记了自己的长项，而整天活在不断追求改进自己弱项的压力中。

这个酱缸模式酿造出了一批又一批的不知天命为何的样板，随波逐流，按部就班的一步一步完成各个阶段的生命；读书，就业，退休。到了五十岁；他们大概都能跟孔子一样，豁然明瞭，原来我这一生成就即是如此，没得机会当老总，当政府领导了，那非我天命所属，不要再去强求吧！孔子真智者，真圣人啊！几千年前就说五十而知天命，大哉斯言！

那，我要问一句，您是终于知道了您天生才能；长处是什么了？还是将就既成事实，不再计较了？

残酷的真相是；大部分的人，选择让别人来规划他的生涯。在关键的环节里，把“我”这个重要的因素，从“我的未来”考量中忽视了。没有花时间在“知我”这件事上，没把自己当作一个独立的个体，去透彻了解长处所在，兴趣所在。没让自己去思考，既然老天给了我这个长才，我有没有什么事可以做，别把它给浪费了。没去做这些事的结果，基本上是选择了做个凡人，放弃了发展自己长才，让自己有个成就突出的表现机会。

也许外在的环境，传统的包袱，已经僵化成了一个我们没办法去否定，去突破的框框。你也许会说；“我完全同意你的讲法，但我又能改变得了这一切吗？”

没错，你改变过不了这一切，但你改变过得了你自己。

天生我材  

人在几个时间，会问问自己“我的天命是什么？”。

第一个时间是步出校门，开始就业的时候。他第一次有选择权，而不是由教育制度决定他要走哪一条路。

第二个时间是“神秘的三十八岁”。一项有趣的统计显示，很多人在38岁前后，做出了出乎他人意料之外的变化。有的人改行后飞黄腾达；有的人放弃高职去从事跟过去完全不相关的工作。很多人关键性的变化，都在38岁发生。我原本不明白其中道理所在，后来才恍然大悟，这就是“知天命”现象。人在38岁时面临步入中年的心理调适期，或者叫做“中年危机”或者叫“空巢期”，共同的现象是以前所占据生活绝大部分重心的事；如事业上的打拼；儿女的养育；都有所成就了，这引起他们去重新去思考自己存在的价值。重新去找回自己的长处；爱好；甚至梦想，然后决定再给自己一个机会去圆自己的梦。这个时候的年龄，大约都在38岁。

第三个时间是退休之前。退休的时间远远来得比想象中快，几十年如一日的生活形态和目标突然会消失了。不难理解的，会再钩起“我能做什么？”；“我该做什么？”；“我会做什么？”和“我想做什么？”这一连串的问题。

不管在任何一个时间段；当想到这些问题时，你都会焦虑；彷徨。因为“我的天命“是个很严肃的问题。最好的办法；是在之前就找好答案，从容迎之。

我碰到过在各个阶段的人，来问我他们该怎么办，去走哪条路，选那个方向。当我反问他们；你的长项是什么，兴趣是什么时，大多数的人都更困惑了。因为这个问题从小学以后就没人问过他们了，就算是某些面试的场合要回答这个问题，也都用标准答案应之；读书啦；听音乐啦；打球啦；上网啦等等。怎么选择人生道路方向会跟这些小学生的问题有关？

当然有关！老子曰：“知人者智，自知者明；胜人者有力，自胜者强”。 阿基米德的杠杆原理说；“给我一根棍子，一个支点，我可以撑起整个地球“。同样的想法，如果一个人能充分运用自己的长处，那么他就能够只出些许力；得到最大的效果。

以生理学上来说，大脑神经系统是决定人身体动作及行为的中枢，它本身如丛林一样的复杂，每一个神经细胞都相互竞争着去找到最适合的“联结”。“联结”的强弱只有一个法则，越常用者越强。大脑会自动剪除弱的“联结”，而完全不用的细胞最后会死亡。这就是为什么我们不用那个技能，我们最终会忘了它的原因。在学习新的技能时，大脑会扩充现有常用神经联结的数量和强度，去发展这种技能。当技能熟练时，皮层会用得少而变成一种定型的神经网络。这就是为什么在学习自己长项的事物，效果会比学习弱项事务来得好，而有些你长项的东西，会演变成一种“本能“的原因。
有两位教授；巴金汉和卡夫曼；替盖洛普做了一个有趣的研究报告。他们花了25年，对一百万名员工，八千名经理人的持续表现，作了追踪。其结果颠覆了传统的思维，重点如下：

l          人们的改变不会大

l          别花时间在已经被你大脑剪除的东西；你的弱项

l          试着扩充还留在你大脑的东西；你的长项

l          这已经够你忙得了！

他们更指出成功人士的杰出表现；都来自于做以下三件事：

-         专著发展自己的强项

-          帮每一个人更加发展他的潜力

-          把对的人放在对的位置上

同时，对于你的弱项，不要去修正它，因为那同等于要你重新组织你已存在的大脑！应该做的事，是管理好它：

-          明白你的弱项在那里，对你不擅长的东西，要有适当的期待程度。

-          透过改变你已经定型的习惯，来让大脑神经层发展出一些新的细胞联结。

-          给自己一些动力，去重复练习。保持你现在的水准即可，别太苛求。

验证的例子，层出不穷。古自刘邦；刘备，近至比尔盖兹；奥巴马，都有明显的长处和弱点，但他们及早做好了长处发展和弱点管理，也都取得了成功。

三十而知天命

所以我说三十而知天命，是关键的。越早了解你的长弱项，越早去发展你轻轻松松就能比人家做得好的事情，你成功的机会就越大。

如果能够将你的人生规划，你的工作和你的长处结合，那恭喜你！即使你的能力不一定能让你变成行业的翘楚，你也肯定活得比人家快乐，充实。因为你是为自己活着的。

但话说回来，现在的社会复杂，分工又细，有多少人有幸做到那个地步? 大多数的人恐怕都没办法改变现有的包袱，框框。的确，但现有的包袱框框不应该阻止你去找回你的长处，发展你的长处。如果你曾经绘画画得好，你没必要辞掉工作做一个画家，你只要拾回画笔，重新享受绘画的乐趣，你就已经知天命了。走出了这一步，在适当的机缘之下，谁又能说什么事绝对不会发生？  

所以知天命不一定要等到五十，也没那么难。只要你开始为自己想想，答案可能在一瞬间。

动起来，任何年龄你都可以知天命，都可以为自己而活，活得更快乐！更有意义！