阿弥的故事
    这个故事是小时候我爷爷讲给我听的，爷爷给我讲过很多故事，我并非全都记得，唯独这一个，记得非常清楚。
    很久很久以前，有个小孩叫阿弥，他从小没有父母，在一个财主家里做童仆。财主家里仆人很多，大家都欺负阿弥，阿弥总是默默忍受着。比如，有人打坏了东西，财主怪罪下来，他们就会说，是阿弥打坏的，于是，阿弥就得受到责罚，但阿弥从不申辩。久而久之，财主也起了疑心。有一次，财主自己将一个花瓶打碎了，故意把仆人们都叫过来，问：“谁打坏了我的花瓶？”大家都说：“不是我。”阿弥默不作声。有人就说：“是不是阿弥打坏的呢呢？”财主问阿弥：“是你吗？”阿弥点点头。从此，财主知道阿弥是个好孩子，默默受了很多冤枉。
    有一天，财主家里来了一个烂脚花子，浑身衣服破破烂烂，皮肉发臭流脓，他在财主家里要吃要喝，财主都小心的伺候着。等他吃饱了喝足了，又要财主把他驮过门前那条河去，财主这下就有点发愁了，于是叫来仆人，问：“你们谁帮我驮他过河啊？”仆人们都不愿意，很快就有人说：“阿弥可能愿意驮。”财主问阿弥：“你愿意驮吗？”阿弥点点头，于是阿弥驮着烂脚花子过河。
    其实，这烂脚花子是佛，是来度化众生的。他本想度这位财主成佛，可惜财主在修行上还差那么一丁点儿，紧要关头退缩了。阿弥驮着佛过河，还没有到对岸呢，就见金光一闪，两尊佛出现在云端。烂脚花子现了原形，是一尊佛；阿弥也成了一尊佛，因为他驮过佛，所以叫“阿弥陀佛”。

忍辱的道理
    后来我跟一位学佛的朋友讲起这个故事，他笑得直不起腰，说，这都哪个哪儿啊，太离谱了，太荒谬了，阿弥陀佛难道就是这么来的么？而且这个“陀”也不同于那个“驮”啊。
    我说，这是故事，是民间故事，不能以历史的眼光批判地去看，而要用哲学的眼光同情地去看。
    所谓“故事”，就是很久以前的事，讲故事，开头都喜欢说“很久很久以前”，到底多久以前？不明确。这样说，就是要拉开故事和我们的距离，而且让我们不要用历史的眼光去考证，只管品味这个故事就行了。
    有位历史学家说得好：历史不是虚无的，但它是飘渺的。历史尚且可以飘渺，何况故事？所以，故事不必求真，只要合情合理就行。阿弥的故事，讲的其实是佛家六度（即六种修行方式）中的“忍辱”，忍辱就能消宿业，最终成佛。

事实与故事
    人们无意于讲一个事实。为什么呢？
    其一，现实总是扑朔迷离的，事实太难接近了，你就说亲眼所见、亲耳所闻，获得的也只是一些表面的信息，其深层次的东西仍是人言人殊；而且，大家站的角度不同，对同一事实见闻和理解也会不一样。故事则摆脱了扑朔迷离的现实，因此，只有写错了的新闻、历史，就没有讲错了的故事。阿弥的故事只是故事，所以不要用事实的标准去衡量它。
    其二，事实往往是乏味的，如同我们平平淡淡的日常生活，单调、琐碎而冗长，不但别人没有兴致听，恐怕连我们自己都没有兴致讲。而故事则干净利落，既有核心内容，又能提起人的兴致。阿弥的生活也有其多样性，但阿弥的故事则专讲他能忍辱这一点，其余都省略了。
    其三，事实是无始无终的。“小孩没娘，说来话长。”这是在讲事实，可能得追溯到很久以前，还不算完。何况，只要生活在延续，事实就在延续，一个事实还有数不清后续之事，你可以一直追问：“后来怎么样了呢？”故事则有头有尾，阿弥为什么从小没了父母，我们无法追问，阿弥成佛了，故事也就结束了，也不会有人追问后来如何。
    其四，事实讲出来不一定有什么意义。我们每天要读到大量的新闻报道，这里一个船翻了死了多少人，那里某明星跟男友手牵手出去逛街，只是告诉你有这么个事而已，我们不要去追求其背后有多大意义，多大内涵。故事则不同，它必是有所承载的，或承载着一个道理，或承载者某种意义，或承载者一种情怀。阿弥的故事虽然短小不经，却承载的是佛家修行的至理。其实，民间的故事都是如此。这是社会教育的重要组成部分，也是中国传统文化的重要载体，人们在这些故事中被潜移默化。

道理与故事
    有人也许会问，既然是道理，为何不直接说出来，而偏偏要借助于这些故事呢？把道理直接说出来，往往是空头道理，古人是不喜欢讲空头道理的。
    首先是因为它乏味。空头道理你爱听么？不但你不爱听，别人也不爱讲。故事则有趣味性，其间有人、有事，这些人和事很可能就是我们生活中人和事的影子，我们可以对号入座，这是一件很有趣味的事情。把枯燥的道理负载在生动有趣的故事一起，别人当然易于接受。说起忍辱消宿业，学佛的人听得耳朵都起了茧，但因为有了阿弥这个可怜的小孩，大家的兴致又上来了。
    第二，空头的道理不一定让人信服，甚至会让人排斥。很多人都会觉得：凭什么你说的就是对的？但你一旦讲起故事，排斥的人应该会很少，因为听故事是人类的天性。至于故事中的道理，会潜移默化的输送给人的，或多或少。那些生怕吃亏的人，听了阿弥的故事，或许心里会有所动。
    第三，有时候，道理讲得太对了，太到位了，就会触动了别人的利益，或触动别人的嫉妒之心，就会遭到反驳，甚至给自己惹麻烦。怎么办呢？讲故事吧。把自己要表达的道理隐藏在故事里，或借助故事中人的嘴把自己想说的话说出来。你可以不认同忍辱这种修行方式，我也没说忍辱就可以成佛，但阿弥忍辱，的确成佛了，我只说这么多，其余的大家见仁见智去吧。

    所以我们千万不要小看了民间故事。这些民间故事更高级的形式，便是中国传统的小说。刚刚接触古籍知识的朋友往往不明白，在古籍的“经史子集”四部分类中，小说为什么被分到“子部”，按说，子部应该是诸子百家，各种不同的观点，尤其是一些哲学著作啊。殊不知，小说也是表达各种观点的，只是表达的形式不同而已，其中有的是哲学，我们看传统小说中的“三言二拍”，“三言”是《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》，这分明是哲学书的题目啊！“二拍”是《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》，是什么让人拍案惊奇？既是故事，又是其间的道理。
    要读懂故事背后的东西，上升到悟到的层次，才算读懂了一个故事，由此法门，也能通过中国的民间故事、传统小说领悟中国文化的真谛。