诗人说，酒有着水一样的外表、火一样的秉性。在中医看来，水是阴、是湿，火是阳、是热，酒阴中有阳，是湿热的结合体，有功有过。清朝医家陈士铎这样概括就的功和过：

    少饮有节，养脾扶肝，驻颜色，荣肌肤，通血脉，厚肠胃，御雾露瘴气，敌风雪寒威，诸恶立驱，百邪竟辟，消愁遣兴，扬意宣言，此酒之功也。若恣饮助火，则乱性损身，烂胃腐肠，蒸筋溃髓，伤身减寿，此酒之过也。

    酒喝下去后，主要走肝胆和脾胃系统。肝喜散，酒性辛散，正好投其所好。肝藏血，酒入肝则温通血脉，改善气血循环，润泽每一寸肌肤，使人容颜不老。肝胆主生发，人体的各种兴奋，都与肝有关。酒入肝，使气血兴奋起来，抵抗外邪的能力增强，人就不畏风雪严寒等外邪的入侵；使精神兴奋起来，就给人兴致，给人灵感，让人忘掉烦恼，且抛开平时的顾忌，畅所欲言。谁说饮酒就伤肝？适量饮酒还能疏肝呢。
    适量饮酒对脾胃也有好处：酒是温性的，能温脾暖胃，使肠胃兴奋起来，加强蠕动，促进消化；脾喜欢芳香，酒的芬芳之气能醒脾开胃。而且，芳香化浊，凡是芳香的东西都能驱散浊气，酒的芳香不但能驱散人体内的浊气，还能驱散我们周围环境中的浊气，所以古人说它能辟邪、去恶。
    当然，饮酒过量，对人体刺激过度，那就不好了。在精神上，醉酒容易使人乱性，说些不该说的，做些不该做的，事后追悔莫及。在生理上，容易助长体内的湿热：湿热在肝胆，则出现脂肪肝、黄疸、胆囊炎、胆结石、高血压、胁痛、腋臭、阳痿、阴部瘙痒、阴部溃疡等，还给乙肝病毒带来很好的生长繁殖环境；湿热在肠胃则伤肠胃，导致肠胃糜烂、胃炎、胃下垂、肠炎、痔疮、肛瘘等，湿热在肌肤筋骨之间则破坏肌肤筋骨，导致各种皮肤病、风湿病、类风湿病、痛风。尤其是各种肝病病人，包括乙肝病毒携带者和有脂肪肝的人，都要尽量少喝酒，最好不喝酒，因为喝酒要加重肝的负担。可偏偏很多这种病人喜欢喝酒，结果，往往喝到最后，忽然有一天不想喝酒了，见到就都厌烦了，这就坏了，赶紧检查去吧，说不定就是肝硬化或原发性肝癌！喝酒喝到这个份上，就悔之晚矣。
    可能正是有功有过，才使酒像一个人那样，有性格。人的魅力源于性格，酒亦如此。和有性格的人相处，有苦有乐，和酒相处，亦复如是。