寒冬及至，遥远北方的候鸟开始踏上漫漫路程开始一路向南迁徙；每年冬春之间，大量候鸟都会如期回到洞庭湖区越冬，天气转暖的时候再飞回包括西伯利亚在内的遥远北方，千百万年来年复一年周而复始；因而基本上在进入枯水期后，洞庭湖的湖汊浅滩湿地露出水面，成群结队的各种候鸟云集湖区；此时此刻作为国家级自然保护区的东洞庭湖更是成了候鸟的天堂，随着近此年来环保力度的加大以及湖区民间志愿者不懈的努力，东洞庭湖生态环境不断改善，也日益成为大批候鸟最为理想的栖息地，种群数量也逐年增长。

       1月12日至13日，湖南省东洞庭湖国家级自然保护区管理局联合岳阳市江豚保护协会开展的一年一度的环洞庭湖越冬候鸟同步调查拉开序幕；本人有幸跟随调查第五组在管理局专家宋玉成博士率领下进入东洞庭湖腹地实地观测，并负责从君山后湖至白湖到七星湖舵杆洲水域一带9个观测点的观测统计配合工作。平时只能在外围湿地用长焦观察候鸟活动，难得这样的机会，既跟专家学到不少湖区生态及物种专业知识，也相对近距离的观测到大量候鸟的靓影，同时对洞庭湖区真实的生态环境状况有了最直观的观察与感受。

         本组组长宋玉成博士是东洞庭湖国家自然保护区管理局的麋鹿及候鸟专家，我们作为随行志愿者，从其专业学识和敬业精神上确实学到了很多东西，比如整个观测过程中，宋博士一丝不苟的严格按照分配给本组负责观察记录的9个观测点，并按照卫星定位要求租用的渔船准确进入观测点，除记录相关观测点经纬度外，对观察到的候鸟种类、学名、数量分别登记造册，首日从君山后湖启程，然后改乘蒲滚船拖小木船进入白湖区域。在君山后湖，大量赤麻鸭腾空而起，宋博士熟知这一带是赤麻鸭比较集中觅食的区域，一路上对我们尾尾道来，对我们一行在正式进入观测活动前了解相关候鸟及麋鹿在洞庭湖活动的习性有了初步的感受。

随着进入白湖观测点，整个浅水满面面积大到超过我们想象，刚刚阴雨过后的湖面，水天一色的环境下，已然看不到湖岸，之前一直在身后的君山也消失在天边，茫茫东洞庭湖腹地，在出发首日的阴雨蒙蒙中，徒然只剩下我们调查组的一叶孤舟；然而此时此刻更多的候鸟则开始在四周多了起来，包括大量的赤麻鸭、小天鹅、豆雁、小白额雁、灰雁、罗纹鸭、翘鼻麻鸭、大白鹭、苍鹭、银鸥、苍鹭、池鹭出现在视野中。

“快看，东方白鹳”，宋博士朝观测方向指着，很幸运我们观测到2只国家一级保护动物东方白鹳；由于木船太小，架观测用的专业高倍望远镜空间有限，但为了准确统计，宋博士以及我们只能克服困难，几乎都站在船舱冰冷的水里，低着头尽量腾出空间给宋博士观测，其它人按照观测的情况逐一统计，精确到7只、25只、120只------，不同的候鸟品种数量，在宋博士的口中道来，成千上万腾空而起的鸟群也时不时出现在天边，空旷的湖区湿地里，回荡着鸟儿的鸣叫声，只有此时，你才能感受到东洞庭湖的生机勃勃。

      事实上严谨的调查工作十分辛苦，不但要克服湖区寒风中刻骨的严寒，还要适应小木船狭窄湿冷摇晃的环境，完全不是想象中的田园牧歌；而正是由于宋博士严谨认真的按规范进行观察，整个过程需要花费很长时间，以至于午餐都是在下午二点半才在湖中心区渔民的大船上吃上，而下午又马不停蹄的进入下一个观测点；我们原以为这种观测统计可以有水分或者说在观测点的精确度上可以有所偏差，但事实上宋博士一丝不苟的工作态度和敬业精神给我留下了深刻印象。参与调查的同行们都说，保护区如果多一些这样敬业的专业干部，相信洞庭湖生态保护绝对能有一个美好的未来。

      当然整个过程宋博士及保护区随行的干部也高度赞扬了岳阳江豚保护协会在东洞庭湖成功的建立起一个扎根于民间的保护网络，尤其是第二天的行程中，由于我协会范钦贵、付锦维等4名西线渔民志愿者的全程加入，其高效的协作，以及更多候鸟保护情况的介绍，更加深了大家对渔民及其它民间志愿者们在江豚保护协会徐亚平会长指挥下积极主动志愿的投身洞庭湖生态保护的印象，并给予了由衷且高度的赞扬，人们普遍认为岳阳江豚保护协会在组织及发动民间力量保护洞庭湖生态环境上起到了积极有效作用，这也使我们更感觉到自己所从事的志愿工作极有价值和社会意义。

     只是随着在白湖腹地的深入，我们发现仍然有越来越多的围网出现在眼中，超乎我们原本的想象，庆幸的是中午在白湖中心的渔民船上等待吃饭时，巧遇保护站丁站长一行八个人，他们告诉我们一起吃过午餐后，下一步行动就是捣毁各种非法围网，而我们在下午四点左右在另一个观测点，也确实见证了丁站长一行捣毁围网的情况。

     第一天的观测活动，也正因为组长宋博士严谨的工作方式，整个观测过程进展凸显时间安排紧凑，原定在湖上找渔民大船过夜并准备第二天的相关工作，但当天观测目标过半时，已经是下午五点多，天快黑了，租聘的渔民仍未找到合适过夜的大船，绝大多数渔民已上岸准备过年，船上几乎已经找不到人。经过研究，大家决定改变计划的行程，上岸走陆路改乘汽车直接先宿于采桑湖保护站，第二天早上再从七星湖站找渔民直接下湖，反向进行剩下四个目标点的观测。而第二天我们联系到配合下湖的渔民，恰恰都是由我协会核心会员范钦贵、付锦维带领的四个西线志愿者，也是渔民，这让随行的宋博士、潘主任等十分高兴，事实上第二天的观测十分顺利，也得益于四位渔民志愿者的大力协助，更使我会在洞庭湖保护中的重要作用给观测小组所有人员留下了深刻印象。

      其实第二天的观测在上午因湖面大雾迷漫遭遇极大困难，直到中午我们先在湖上湿冷的草地中吃过午餐，雾才散去，宋博士说要不是范钦贵等四位江豚协会志愿者的协助，恐怕两天的观测任务会完不成。也就是在第二天下午，我们不但观测到了上万只种群规模的豆雁、反嘴鹬外，还近距离的观察到上百只天鹅。这些距离人类不到200米仍悠闲吃草的天鹅，显然是由于鸟类已经相对适应了该湖区范围鸟类保护的环境，也从一个侧面证明由于该湖区候鸟生存环境进一步改善。随行的渔民志愿者介绍，由于大力宣传以及打击了各种湖上围网、地笼等非法渔业活动，湖面上日夜作业的人少了，候鸟自然也就很少有人类干扰。但与此同时，渔民也告诉我们，整个湖底现在不象过去有很多包括天鹅等候鸟喜爱食用的水草，而造成这种情况的原因主要是仍然大量国家明令禁止的大马力拖底渔船在非法作业，给水草带来了毁灭性的危机，这也成了目前东洞庭湖西线一带候鸟生存最大的隐患，甚至也给鱼类在草上产卵的繁殖活动带来了巨大危害，希望政府主管部门高度重视。就在渔民介绍这种情况的时候，范钦贵等几人突然发现不远处有人非法用网捕湖底螺丝，他们立即驾蒲滚船直奔而去，并打着宋博士等保护区干部正在执法的借口，当场将船上捕获的大量螺丝倒入湖中，同时严厉警告了非法采螺者，将其驱走。保护区的同志们亲眼见证了江豚协会的渔民志愿者在洞庭湖生态保护的宣传和行动上起到的关键作用，此乃一小插曲。

        整个候鸟观测活动在紧凑的高效工作下，于下午五点多全部结束，圆满完成了整个小组的观测任务。一行人在太阳的余辉中与渔民志愿者们告别，踏上了归程。