宁波市东南近郊逶迤绮丽、连绵不绝的青山群抱中，一颗璀璨的明珠千百年来闪耀着诱人的光芒，她就是郭沫若先生誉为“西子风韵、太湖气魄”的东钱湖。 　　
东钱湖是地质时期留下来的海迹湖泊，现为浙江第一大淡水湖，经历代辟湖治理，如今南北长8.5公里，东西宽4.5公里，环湖一周达45公里，水域面积19.14 平方千米，约为杭州西湖的三倍;
自古以来，东钱湖便是浙东著名风景胜地，历经沧桑，积淀了浓厚的文化底蕴，留下了众多具有较高历史及艺术价值的文化历史遗存。据不完全统计，景区内现存文物古迹11处，其中国家级重点文保单位2处（南宋墓道石刻群、庙沟后石牌坊）。　 　　
东钱湖又名“万金湖”，无论“钱湖”还是“金湖”，都与财富故事与官儒传说渊源相连，其厚重悠远的历史文化蕴含形成了商儒结合、官佛相容的独特文化传承。
东钱湖全湖可分为三个部分：西湖以师姑山、笠大山为界，称"谷子湖"；东北以湖里为界，称“梅湖”，此湖已于1961年废湖，建立梅湖农场，其余湖面称为“外湖”，外湖自1976年建成湖塘边后，又分为南、北二部分。三者合起来统称为“东钱湖”。东钱湖周围山并列、秀峰峥嵘，千姿百态；它的东南方雄峙着福泉山，西北方横亘着月波山；东北方则围以龙蜷山和梨花山，前对白云后忱目塔，陶公山巍峨地虎踞其北，百步尖屹立于遇，二灵与霞屿遥对，大慈共隐学相望。四周有七十二条溪汇流于湖；三峡溪倾于东，泉月溪灌于西，郭童溪流于北，象坎溪注于南，其余如上水、下水、韩岭、青山、黄菊、紫场，大慈等溪 ，纵横贯注，汇成烟波浩淼的东钱湖。因而素有“西子风光，太湖气魄”之称.