宝儿学校学前班老师合影

    与中国的9年制义务教育不同，在美国，政府实行的是13年义务教育，也就是说从5岁学前班开始，一直到12年级高中毕业，孩子的教育是免费的。和国内一样的是，孩子必需在9月1号前满5岁才能上学前班。

    我家宝儿是个7月宝宝，所以，在我看来真是好极了，不必耽误一年，等到六岁再去上学。不过宝儿的儿科医生似乎不那么看，在他5岁体检时，医生就劝过我们，现在上学孩子基本上是班上最小的，比同班同学个子小，智力上也会稍差些，这样压力大，还不如等一年，跟下一班的孩子一块儿上，这样他是老大，心理上比较容易承受一些。我想我当时是有听没有懂，所以还跟医生说呢，没关系的，宝儿本身个子比同龄孩子高，所以应该问题不大。更何况孩子并不笨，我想在成绩上，他不会输于别人。

    就这样，宝儿在5岁零2个月时上了学前班，学校还不错，不过，错得离谱的是我的想法：

    首先，宝儿不高，放眼在他们班上望过去，基本上你看不见他。那么说了，为什么身高是同龄人75%强的宝儿变成了小矮子？很简单，因为他年龄小。有意思的是他们班除了3个亚裔孩子跟他差不多，是“小萝卜头”外，其他的孩子都比他大半年以上，最大的孩子下个星期7岁，比宝儿整整大了1岁半！5岁孩子75%的身高怎么去和6岁孩子的哪怕30%去比？于是其直接后果是，上一次学校运动会，除了象游戏般的障碍跑什么的，孩子们最爱而且是代表班级荣誉感的拔河，根本就没有这些“小孩子”的份儿。

拔河比赛中，宝儿只是忠实的啦啦队

    其次，大半岁对5岁的孩子来说相当于大了10%，不仅体力上，精力和能力上差距也很大，宝儿干什么事情都要比别人慢一些。宝儿上学后，每次回家都和小饿狼一样，为什么？从注意力集中上来说，这几个刚满5岁的孩子比别人差得远。通常情况下，能集中精神15分钟就不错了。同时，5岁的孩子，基本上没有时间观念，他不弄不懂还有5分钟是多长时间，再加上动作慢，等他们想起来吃的时候，别的人已经开始收摊儿了，所以他在学校永远吃不饱，好在他们还有加餐，我会给他带一点热量高的小点心，而且他放学后去的那个教会也会给他们准备一些吃的，所以宝儿才不至于饿瘦了。我问了另外两个中国孩子父母，一样的，他们在学校也几乎不吃饭，当然这可能也有我们养孩子养得太娇的原因在里面，但没人家快恐怕还是主要原因。

    不仅如此，由于年纪小，身体协调能力差一些，还容易受伤。他们每周有一节体育课，有一天宝儿回来跟我抱怨脚脖子疼，问了好久，才搞清楚当天他们有体育课，长跑，宝儿那天比别的孩子跑得都快，老师表扬了他。结果放学到了教会，脚就开始疼，显而易见是跑得太快，肌肉和肌腱疲劳过度造成的。孩子们并不懂得年龄的差距从而体力不同，大家都是一个班的，谁都想赢，这本身没有错误，可是身体素质的不同，再加上儿童不懂得保护自己，一心蛮干，年纪小的孩子就容易受伤。

    这还表现在做手工时，宝儿通常要比别人做得慢。上次家长会时老师就给我提到这一点，不过人家说得比较技巧，说一差点让我忽略：宝儿总是把最好的作品给我，所以通常他是最后一个交上来的。听听，多宛转呀。不过掩盖不了的一个事实是，他不懂得什么是考试，所以经常做不完试卷，这是我在他中文课上发现的。

    说到智力因素，应该说是差距最小的了，但也不是没有差距。比如理解力上，刚开学时，宝儿的老师教他们写字，其他孩子都懂得小写的字母应该写在四线三格本的中间一格，宝儿有一段时间就无法理解，始终把小写字母写的和大写字母一样，占中上两格，结果挨了批评。还有就是阅读，读没有问题，他的记忆力也好，可是对读过的书的理解就有问题了，原本我也没注意到这一点，后来偶然一次在给他讲他每周带回来的阅读书籍时，我才知道他会读的书有些只是认识了字，并不懂的意思，需要大人给他反复讲解。还有好多在学校做过的游戏，除了好玩，他说不出什么道理，常常需要妈妈超常的发挥想象力，才能明白个大概。

    最大的坏处在于，由于上述种种原因，宝儿变得有点儿过于保守，这可能和宝儿本身就是很敏感的孩子有关。平心而论，我家宝儿的学习成绩并不差，可是，对于欧美人最爱的户外体育运动来说，由于比别的孩子小一些，很多对别人来说很容易的事，他需要通过努力才能达到跟人家差不多的水平。就像上面说的跑步，他不尽最大的努力就追不上同学，得不到表扬。有时他会因此而不开心，觉得自己比不上别人，从而看不到自己的进步。可说实在的，不是自家的孩子自己夸，和他自己相比，宝儿这半年来的进步在妈妈眼里，是很值得骄傲的，但他觉得微不足道，因为别的孩子也在进步，他始终处在追赶别人的路上。他非常希望有一天，他能向他们班的大孩子一样，轻轻松松就得到像他这样的小萝卜头们的羡慕。

    以上种种，实实在在的让我怀疑起我的初衷，早上一年学，对孩子来说，真的就是好事儿吗？