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总觉得，一个有趣的城市应该是可以走路的，像不少欧洲老城，非常charming，非常人文。总是对许多新兴发达城市提不起兴趣，在钢筋水泥的丛林里，有点儿不知所措，找不着北的感觉。其实，美国有不少地方都是这种四个现代化的产物，没有特色，没有细节，大而无当，离了车就没法活，让人难以忍受。虽然总的来说，环境不错，民风纯朴，不过想想要在这疙瘩常驻久留，也不是个事儿。所幸纽约是个例外，除此之外，想想也就是波士顿和旧金山还有那么点亲切的感觉。当然这是个智者见智，仁者见仁的问题。


在大城市居住长大的人，都难免迷恋都市的文化氛围，精英会萃，风尚先行，吃喝玩乐，应有尽有，连别苗头都不缺对手。其实纽约市很大，不提其它四个区，单说曼哈顿，狭长的一个岛，以第五大道为界分为东西两边，南北又简单称作下城、中城、上城三部分。总的来说，东边是先发展了的（developed),  而西边是还在发展的（developing).  下城是纽约的发源地，不规则的大街小巷都有自己的名字，它是纽约的金融和文化艺术中心，潮流前卫，生机躁动。中城是公司办公室和主要商业的聚居地，有很多地标性建筑的旅游热门地带。上城则以居住和休闲为主，以及相应的配套设施。总感觉，上城的规矩正经了点儿，中城的喧哗乏味了点儿，好像一扎进下城，就仿佛如鱼得水。没有 mall 里的千篇一律，铺天盖地；没有百货公司的琳琅满目，东西多得直添堵，只有这块地方，能享受真正意义的逛街，边走边看，边吃边玩，时不时还能冒出点灵感的小火花儿来。


纽约下城的 VILLAGE 是个都市里的村庄。听到过一个说法， 说它是曼哈顿最后一个 neighborhood's neighborhood(有邻里的街区）。东村和中村是纽约大学，PARSONS 设计学院及 COOP UNION 的所在地，与14街著名的联合广场连成一片，是年轻人和波西米亚的地盘。而西村有不少颇具格调的brownstone(红石头老房子）深得功成名就的艺术家，设计师和时尚人士的青睐，著名的时尚女魔头 ANNA WINTOUR 就住在这里。曾经在村里闲逛，看见一帮人轮流在一栋 brownstone房子前照相，上去一问，原来就是《欲望城市》里 Carrie 的房子的外景。西村也是我在纽约最钟意的地方。


在纽约住过很多年的，艺术圈儿里的刘索拉，在她的《曼哈顿随笔》里说得挺传神，“住在西村的老住户有时候像金字塔的石头，闹不清他们自己是塔还只是那些石头，是没有塔就没有他们还是没有他们就没有塔，反正这是文化名流聚居地加现代文化发源地，即使你想向文化贡献小命，没有他们的默许，也没地方去献血。。。东村住的人没有西村那种成就感，更加随意，外露，不修边幅。。。到了晚上人和狗都在街上整夜寻配偶。。。你能看出他们人人都被内心的艺术渴求烧得冒火。。。想当作家的人最好是住到东村去。。。也可能突然有一天，那些血都涌上来了，成串的字带着大麻味儿吐出，小说有了”。这么说起来，VILLAGE 对于我，其实是可远观而不可亵玩焉，只能说是略知皮毛，谈不上什么深入的了解。


村里的街，横不平竖不直，在迷宫似的小街里转悠，是有点难度的。经常看见拿着地图找路的欧洲游客，开始很肃然起敬，不过后来想想自己在欧洲老城里的遭遇，也就不觉得怎么着了。除了大树掩映的小街上一排一排的老屋，商业街上的小店也是那种一家一户式的玲珑别致。花店、古董旧货店、有机食品店，酒吧、咖啡馆儿、小餐室，手工作坊、小书屋、异国风情的boutique，无所不有。我经常就是一个人，挑个好天，轻便着装，漫无目的，东张西望地一路走来。因为轻松自在，所以乐此不疲。这是一次典型的村里漫步，误打误闯，路线随机。路走到大半时，相机里的电池突然没电了，只好凑合着看吧。


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从SOHO往上走一条街就看见了这个漂亮的老楼，以前怎么没注意到啊，不禁仰着头，端详了半天。


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前面已在SOHO逛了一会儿，时过正午，突然感觉饿了，正巧看到 au bon pain，不是小店，是个法式简食连锁店，有点不甘心吃它，挑剔地进去视察了一圈，没办法，今天正好有我最喜欢的野蘑菇浓汤，没办法拒绝了。


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吃饱喝得，一不留神走到了中心地带，挺大的广场，仔细一看，原来久闻大名的 COOP UNION就在这里。它是纽约的一所私立大学，学校不错，最标新立异的是不收学费。它的新楼刚刚落成，看过纽约杂志报道，好像是去年本市的十大建筑之首。旁边是它的老楼，一古一今，风格迥异。


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顺路进去参观了一下，设计相当前卫，巧妙。就是那个巨型的，立体且不规则的大网不知道怎么拍，另放一张网络照片。


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拾阶而上，二楼迎面大概是学校的咖啡厅，正在分巧克力蛋糕，谁说天下没有免费的午餐。


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混迹在学校之中，心里感觉怎么就是那么舒服。吃着喝着，隔着落地玻璃窗，看见对面的小楼也有点特色。


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出门没走几步，又撞见深受纽约年轻人追捧的日本面馆 IPPUDO，它的那碗面确实是做得地道。


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中村小街里的纽约大学犹太学生中心，这个古雅的小楼每次都让我驻足。


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村里幽静的小街上，不乏美丽的 townhouse，这栋就是所谓的 brownstone(红石头老房子）。只是在这种地方，这样两三层的一栋房子，的确不是一般人可以觊觎的。对面还有爬着紫藤的老屋，可惜相机没电了。走了几步，又看见在自家门前叫卖自制的柠檬水和小饼干的两个小女孩儿，可惜已经吃得太饱了。


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又走了一段路，来到了村里商业集中的小街 Bleeker上，别看它门脸不起眼，可是一家地道的老店，MAGNOLIA出品的 cupcake(小碗蛋糕）味道一流。平时小店里总是挤满了人，一到周末门前更是排起长队。有一次我正等着付钱，无意中，突然发现站在我旁边的竟是好莱坞著名的Whoopi Goldberg（那个主持过奥斯卡，满头小辫子的黑女人），别人都没开口，就我操着一口卖白薯的英文跟她搭讪了几句。电池回光返照，又照得了一张。


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逛到雀儿喜的时候，天色已渐晚，这家古董首饰小店，每次都在里面东摸摸，西试试，流连忘返。


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逛了大半天，收获不丰，捡了两样没用的东西。一个貂皮帽圈，皮毛柔软精良，比试了半天才明白是个什么东西MILADY，一查是个巴黎皮草品牌。还有就是一副古董蕾丝手套，幻想着如果参加个什么户外婚礼之类的，和草帽相配，简单的一条 dress加一串珍珠项链，就能显得与众不同，挺上档次的，不过还不知道会是哪年哪月的事儿呢。两样东西价钱一样，显而易见，帽圈赚了，手套贵了点，窃喜的是那点银子说出来都微不足道。


纽约的小名儿叫大苹果，透着就那么可爱，让人想咬一口。纽约的确是个妙趣横生的地方。在此住了二十年，毫不夸张地说, I LOVE NEW YORK. 闲逛在大街小巷，一路走来，总有新鲜事发生，时有意外的惊喜，总能有所收获，常常颐然自得。其实，人生亦如此，别光忙着赶路，时不时也得停下脚步，享受享受阳光，欣赏欣赏风景，且行且思，没事儿偷着乐，难道不是吗？