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    香菜又名芫荽，最初称为胡荽，英文名字CorianderHerb，原产于中亚和南欧，或近东和地中海一带。据唐代《博物志》曾记载说，“张骞使西域还，得大蒜……胡荽”种子归。至少在南北朝时，肯定已经得到了广泛种植。因为在《齐民要术》里，就已记载了颇为详尽的种植胡荽以及制作腌芫荽的方法。芫荽在汉代本称荽。到了后赵时，石勒做皇帝，“讳胡，故晋汾人呼胡荽为香荽”。如今流传最广泛的，就是晋地俗传的香菜之名，河南叫之作芫荽，而南方仍称之为芫荽、胡荽或香菜。

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    一般认为芫荽从欧洲西南部的地中海沿岸起源。根据记载，芫荽大约出现于公元前1500年的埃及。因为公元前1世纪在意大利古城庞贝废墟中曾经发现芫荽籽。但也有人指出埃及人在公元前5000年就开始使用芫荽。《圣经》中，《出埃及记》16章31条文用芫荽籽的味道来解释别种食物，显见香菜籽乃是当时常见食品。罗马人用之为面包调料。一度用为芳香剂和驱风药。

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    香菜传入中国后，民间主要用作调味，比如兰州牛肉拉面或西安羊肉泡馍，非香菜不正宗。据有关记载，因带有刺激的特殊清香气味，香菜被道家列为“五荤”之一，并被当作驱邪镇鬼的法宝。例如，将香菜和酒煮开，洒在受惊吓的小孩身上，便无大碍了。此外，香菜还有颇高的药用价值，李时珍在《本草纲目》中说，香菜可消谷，补虚，治五脏。许慎在《说文解字》中讲，“芫”字为“鱼毒也”：“荽”字为“香口也”。

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    传统中医认为，香菜性温味甘，能健胃消食，发汗透疹，利尿通便，驱风解毒。现代研究发现，香菜之所以香，获得香菜的美名，主要是因为它含有挥发油和挥发性香味物质。香菜富含营养素，其中维生素C含量为番茄的2.5倍，胡萝卜素含量为番茄的2.1倍，维生素E含量为番茄的1.4倍。矿物质含量更远胜于番茄，如铁为番茄的7.3倍，锌和硒为番茄的3.5倍等。

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　　芫荽由于有刺激性气味而少虫害，一般不需要喷洒农药，接近有机食品，非常适合生食、泡茶和做菜用。生食香菜可以帮助改善代谢，利于减肥美容。日本现在流行用香菜泡茶，并认为香菜茶的排油效果超过柠檬茶和薄荷茶。其做法是把香菜叶子或整棵香菜洗净，用沸水冲泡即可。如今在东京，居然出现了香菜餐馆“香菜屋”，里面有各种用香菜制成的菜肴，从生拌香菜、炒香菜、香菜冰激凌到香菜饼干，生意异常火爆。

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    芫荽性味辛温，归属脾、胃、肺经，有消食下气、发汗、解表、透疹、醒脾调中、伴阳助兴等功效，对于脾胃不和、食欲不振、恶心、感冒有辅助治疗作用。

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    夏天人们大量进食冷饮和瓜果，易损伤脾胃，出现“苦夏”，表现、乏力。而通过健脾益气则往往能达到开胃增食、振作精神的效果。所以，盛夏常吃芫荽，可以达到助食、醒脾的功效。一般在做菜时，加少许芫荽即可。

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民间的一些芫荽吃法食疗效果更佳。

凉拌芫荽：

    取鲜芫荽150克，生姜15克，红辣椒两只。将三者洗净，生姜、红椒均切丝，再用温开水浸泡芫荽、姜丝、红椒丝30分钟后，沥干水装盘，加入精盐、香麻油适量拌匀即可。此肴具有开胃醒脾、和中理气的功效，适用于纳差、食欲不振、脾胃不和等。

芫荽面条：

    取鲜香菜100克，挂面500克，红辣椒1只。芫荽洗净，红椒切丝备用。将鸡汤或牛肉汤15O0毫升烧开，再放入挂面，待八九分熟，入芫荽、红椒丝、精盐，芫荽入味即可起锅。此面具有开胃和中、增进食欲的功效，适用于脘腹胀满、不思饮食、体倦乏力等。

芫荽猪肝汤

    取鲜香菜100克，鲜猪肝25O克，生姜适量。将芫荽洗净，猪肝洗净切片，生姜切碎。将少许植物油烧热，加水500毫升，烧开后入猪肝、生姜，猪肝将熟时入芫荽、精盐即可。

    此汤具有补肝和胃、促进食欲的功效，适用于脾胃不和所致的嗳气返酸、不思饮食、眩晕等。

黄豆芫荽汤：

    取黄豆10克，芫荽30克。先将黄豆浸泡，洗净，加适量水煎煮15分钟后，再加入芫荽，煎15分钟即成。此汤具有辛温解表、健脾益胃的功效，可预防和辅助治疗感冒。

芫荽米汤：

    取芫荽10克，饴糖5克，粳米50克。将芫荽洗净，切成小段或切碎，与饴糖放在一个碗内。将粳米淘洗干净，加水两碗熬成粥，滤出米汤，再把米汤倒入芫荽、饴糖碗内，加盖隔水蒸至饴糖溶化即可。

    此汤具有散风寒、解邪毒的功效，适合小儿受凉感冒后食用。

    另外，痢疾患者可取芫荽籽捣碎研细末，用红糖水冲服，空腹服用，每次10克，每日2~3次。效果非常好。

    香菜虽味美，但不宜多食或经常食用。这是因为中医认为香菜辛温香窜，内通心脾，外达四肢，辟一切不正之气，有温中健胃的作用，但因香菜味辛能散，多食或久食，会耗气、损精神，进而引发或加重气虚。对于那些平素自汗、乏力、倦怠及易患感冒的气虚患者，更应少食香菜。产后、病后初愈的患者也常常存在着不同程度的气虚，此时，也应和香菜暂时保持距离。此外，香菜还具有温热、发疮的作用，故狐臭、口臭、胃溃疡、脚气、疮疡患者均不宜食用，否则会加重病情。香菜一般作调料，但不可多食。我国的名医华佗认为：患口臭、狐臭、龋齿、生疮的人，不宜吃芫荽，吃了反而会加重病。芫荽虽芳香，但多食会令人多忘、脚软、气虚。 现代研究发现芫荽内服过量会减少精液，并对瘫痪患者、气质寒性者、健忘和神经衰弱者有害。矫正药为蜂蜜、鸡蛋黄、荜茇、肉桂。