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又叫薯芋、薯药、玉延、延章等。素来受到称赞，朱喜说：“山药色似玉、香似花、甜似蜜、味胜羊羹。”不但有丰富的淀粉蛋白质，无机盐和多种维生素（如B1、B2、烟酸、抗坏血酸、胡萝卜素等营养物质），还有许多纤维素以及胆碱、粘液汁等成份。食用山药有以下好处：①能供给人体大量粘液蛋白质。能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管弹性，防止动脉粥样硬化过早发生，减少皮下脂肪沉积，避免出现肥胖。②能防止肝脏和肾脏中，结蒂组织的萎缩。预防胶原疡发生，保持消化道、呼吸道及关节腔的滑润。③粘液多糖物质与无机盐结合后，可形成骨质，使软骨具有一定弹性。④含有消化酶，能促进蛋白质和淀粉的分解。因此，它是患有身体虚弱、精神倦怠、食欲不振、消化不良，虚劳咳嗽、遗精盗汗、妇女白带、糖尿病等多种疾病的营养品。入药能治许多疾病。