历史典故《廉颇老矣尚能饭否》

中国历史在公元前230年以前，周武王灭商一统天下后，分封一百多个诸侯国。经过春秋战乱互相并吞最后进入“战国时期”，形成“战国七雄”即秦、楚、燕、齐、韩、赵、魏。七国当中实力较强的就算秦、赵两国，也是最有实力可能一统天下的国家。当然野心最大的就是秦国，它认定要平天下最大的阻力就是赵国，因此秦王不但多次兴兵伐赵，而且也派许多奸细潜入赵国刺探情报和搞离间策反活动。

秦将白起与赵将廉颇就是势均力敌的两位名将，一对老对手。廉颇多次挫败秦兵的入侵，也曾经与蔺相如配合与秦斗争，保住“和氏璧”（戏剧《将相和》）。但是廉颇年纪较大，经赵王恩准退休多年以后，秦国觉得时机已到，又准备由白起率兵伐赵。得知秦兵犯境，赵王又想起老将廉颇，于是派亲信去廉颇家中探视，了解廉颇的健康情况，看他能否出山率兵抗秦。谁知派去的亲信竟然被秦国奸细所收买，虽然在廉颇家中看到廉颇身体健壮，一餐能吃多碗饭，可以带兵出征。但是，在回报赵王时却加油添醋，说廉颇虽然身体还好，一餐能吃多碗饭，但是饭后就拉屎，一天拉几次。赵王一听，觉得这样怎么能带兵打仗呢？于是打消了重新启用廉颇的念想而改用只会纸上谈兵的赵括带兵抗秦。赵刮哪里是白起对手，赵兵很快陷入白起军的重重包围，赵刮虽英勇战死，却连累40万赵兵士卒被白起活埋。所以“廉颇老矣，尚能饭否”这句话后来就成了典故。人们在讨论某老同志能否继续胜任工作时，常会用到这句话。