正月初一早晨一起床，便看见厅堂中间的大红灯笼下摆着“八仙桌”，桌上除了一炉香、一对烛，还有三杯茶叶。从还在燃烧的三根香可以看出，父亲是在凌晨设好香案、点烛焚香的。这就是闽台地区及东南亚一带华侨十分盛行的正月初一三杯清茶敬“天公”的习俗。

    “天公”即玉皇大帝，道教称之“元始天尊”，在民间信仰中被认为是主宰天地间万物的至尊神明。中华民族自古就有酬天敬地的传统。

    百节年为首，春节是中华民族最为隆重、盛大的传统节日，祀神是节日的主要内容之一，而敬“天公”则是重中之重，以祈求人寿年丰、风调雨顺、万事如意。

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三杯清茶敬“天公”

    敬“天公”主要有除夕夜子时的“敬天公”、正月初九的“天公生”（又称“天公诞”）、七月十五的“年月半”等，其中以正月初九的“天公生”最为隆重。泉州的许多人家也有把正月初九的“天公诞”移至“开正”（除夕午夜后子时到卯时之间，择一良辰，开启大门），或“贺正”（清晨时分）一起祭祀（《福建省志·民俗志》）。平时，如出生、结婚、寿辰等喜庆日子也有拜天谢天的习俗。无论何时敬“天公”，茶叶、米酒都是必备的。

    早期的敬“天公”非常隆重。祭祀前，须备齐茶果、米酒、年糕、鲜花和三牲、五果、六斋以及插着红纸花的“岁饭”等供品，有的地方则为素斋，“设斋果、茶、酒、岁饭拜天”。祭祀时，由家中长者主持，全家穿戴一新，祭拜天地神明，焚香点烛，烧金纸，祈求新的一年中合家平安、万事如意，多福多寿。如今，敬“天公”的仪式越来越简化了，很多地方只点香烛、供茶果和酒水。祭祀后，酒水倒在金纸灰中，茶叶则加冰糖、冬瓜糖或红枣等冲泡成甜茶让全家人喝。

　　传说，正月初九这天为玉皇大帝的诞日，俗称“天公生”。这一天的早晨或前一天的晚上，家家户户都备好丰盛的供品隆重敬拜。

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敬“土地”则是用水果或糖果