看到薏苡的植株，我就原谅了薏米的价格，的确是贵得有道理。你看一株小高粱秆似的植株上能有多少粒薏米？这点儿产量是天生注定，汗珠子摔十瓣也求不来的。因为精贵，所以古人把薏米看做自然之珍品，恭恭敬敬，用来祭祀祖先，祭祀神灵。

      如今虽说科技种田了，精耕细作农药化肥人工授粉什么的一起上，估计亩产也就是几百斤，还是贵。不容易呀，从春忙到秋，然后采割，晒干，打下果实，再晒干，除去外壳、黄褐色种皮和杂质，收集种仁……

      物以稀为贵，都知道这东东可食补，美容养颜还养生；也药用，其性味甘、淡、凉，入脾、肺、肾经。有健脾、补肺、清热、利湿等功用。

      说药用我不沾边，说美容养颜又不能天天吃。所以，在我眼里它就是个粗粮，调剂口味的，隔三差五，一把糯米，一把糙米，一把薏米，一把荞麦，一把麦粒仁儿，再加一把绿豆或者红豆，高压锅里熬成粥，就着一碟子麻辣萝卜条，或者榨菜，腐乳，老干妈鸡肉丁什么的喝上两碗，心里很是清爽。

      熬出来的薏米是乳白色的，粒粒滚圆似珍珠，看着很受用。记得多年前曾经在一锅粥里放了很多薏米，结果口味不佳，有一股子古怪的药味，再后来就长了记性，每次就抓上一把两把跟别的谷物掺和熬成杂合粥，味道甚好，八宝一般地诱人，即便挑着其中的薏米吃，也感觉不到一点怪味，唯香糯而已。

    这才是真正的养生，用五谷，用一份平常的心态，过平淡的生活……

    夏日绵长啊，闷热的空气中还有知了的呱噪声，蒸得人蔫蔫的。捧了一杯茶，正在有一搭没一搭地说着平淡的生活，那边厢冷不丁有人发问了：

    等一下，不是在说薏苡么？怎么说着说着就成了薏米？

    咦？薏苡去了壳不就是薏米么？好像就是这样的！

    但是，我还惦记一样东西，就是草珠子！长得贼像这薏苡！据说有人买薏苡的时候就上了当，买成了草珠子。小时候家门口附近曾经有过几株，一米多高，果实长老了很漂亮，棕褐色，甚至是深褐色，光滑又坚硬，闪烁着珐琅质一般的光泽，抽了芯就可以串成项链或者手链，挂在脖子上，戴在手腕上，满世界臭美。也曾看见邻家的大姐姐将它串成门帘，每次一揭帘子，珐琅质的珠子相互磕碰，很轻柔，那声音，水晶璎珞般地美妙……

    前些天又去看了一下这片薏苡，某些果实快要成熟了，黑褐色的。咦？等一下，怎么这样像草珠子？是中间夹杂了草珠子，还是本来就是草珠子？

    查了查，原来野生的薏苡就是草珠子！而那种栽培的，亩产可以有几百斤的，就是薏米了，它们根本不能混淆，薏米因为长得饱满，总苞先端具颈状之喙，一侧具斜口，基部短收缩，基端之孔小，不易穿线成串，已经不作工艺用了。

    为什么还那么惦记野生的薏苡——草珠子呢？我觉得它的药用价值一准儿比栽培的薏米强，真希望用它熬粥儿——我不介意受骗上当，而眼前这个，正是我喜欢的薏苡——草珠子——不对，已经不是纯粹的草珠子了，很久很久以前，家门口那几株才是！

      薏苡（Coix lacryma-jobi L.），禾本科薏苡属，一年或多年生。秆高1-1.5米。叶条状披针形，宽1.5-3厘米．总状花序成束腋生；小穗单性；雄小穗复瓦状排列于总状花序上部，自珐琅质呈球形或卵形的总苞中抽出，2-3枚生于各节，1无柄，其余1-2有柄，无柄小穗长6-7毫米；雌小穗位于总状花序的基部，包藏于总苞中，2-3枚生于一节，只1枚结实。

       广布全球温暖地区，我国野生和栽培都有。喜生于湿地。颖果含淀粉及油脂，供食用或酿酒，药用有利尿强壮的作用；茎叶可造纸；坚硬的总苞可制美工用品。