卷三  第十七章

    帮芳芳退婚遇到了很多阻力,最大的阻力首先来自于村里的年长者。他们都认为这是坏心术的事，干不得的，就连老队长本人也三番五次地找我，哀求我说：“良儿，这事你就不要插手了，我好不容易把芳芳说通了，你又这样做，不是给我添乱吗？”

    老队长的老伴甚至认为我是在害他们，在我面前哭了个可怜，求我“放她一马”，她甚至拿自己一生的遭遇来感化我：“一个儿子死了，一个女儿又是这样，你可让我老婆子怎么活下去呢？”

    但无论他们怎么说，我都没听，在征求过芳芳的意见以后，我断然以大队革委会的名义向对方村里转达了芳芳本人的意图，毫不隐讳地表明了我们支持退婚的态度。

    对方沉默了，无论是村里人还是那个男人都沉默了，好长时间都没反应。

    我们胜利了，那几天小小的工地上一片笑语喧哗，姑娘们笑成一团，唱成一团，闹成一团。只有芳芳一个人仍旧少说话只顾埋头干活，一到休息时间就忙着挖药材去了。她挖药材为的是给男方退彩礼，她家里没有钱，只好用自己的劳动来赎回自己的身子了。

    这一点尤其使我震惊，一次，当她又要操起小镢头上山去时，我拦住了她，向她许诺说：“你不要去了，彩礼钱大队先给你垫着，事过之后慢慢还吧。”

    芳芳一听就愣住了。在场的女孩子们都愣住了，有人甚至哭出声来了。只有腊梅一个人呆呆地坐在大水潭边，一块接着一块地往水潭里扔着石块，仿佛完全变了一个人似的。临收工时，腊梅向我请了假，说是要去看病，我问她生的是什么病。她说：女人的病。

    腊梅一走就是十几天，村里人谁也不知道她上那儿看病去了，我几次询问姑娘们，她们都不说话，只有黑牛媳妇挤了眼睛笑，笑得酸溜溜的。

    水渠工程快要收尾的时候，腊梅回来了。当时我们正在放山炮，弄得满沟尘土飞扬，谁也没能发现她。等到尘土散开，我们又回到土场时，才发现她正俊格旦旦地在大水潭边洗一块小花手帕。

    她变了，从里到外全变了。崭新的合体的蓝“的卡”布衫配着草绿色的军裤，看上去活像一个女干部。那衬衫也不再是一个装门面的领子了，粉红色的大领角平平地摆在胸前，显得格外醒目。

    见她这样，在场的人都愣了，像事先约好似的，谁也没有搭理她。和穿着破烂衣服的姑娘们比起来，她毕竟是太特别了，特别到令人敬而远之的程度。

    大伙都在默默地干活，工地上寂静如废弃多年的古庙，只有铁器工具铲土的沙沙声。

    腊梅察觉了什么，提了工具凑过来，想和大家一块干。没有人理她，甚至连看都没有人看她一眼，她只好一个人独自干开了。

    不知过了多长时间，腊梅突然独自一个人笑了起来。先是“格格格”地窃笑，后来竟然靠在土崖根大笑起来，一边笑，一边拍着胸脯。

    我们都吃了一惊，停了手中的话儿诧异地望着她。

    腊梅这才止住笑，气喘吁吁地问我们：“你们知道我这几天干啥去了么？”

    我问：“干啥去了？”

    腊梅一下子冲到我面前，神秘地说：“我把你哄了，我和‘母猪’‘上头’了。”

    “你怎么能这样呢，人家不是个军人吗？”我有点生气了。

    “军人？”腊梅使劲地挤了一下眼睛又笑开了。这次她倒笑得很有节制，望着对面的山峁，自言自语地说：“军人还不和咱们平常人一样吗？那小子一满没眉眼。头一天晚上，他妈再三嘱咐不让吹灯，可他妈刚一走，他就‘哧’地一声把灯吹灭了，连那墨水瓶瓶灯盏都吹得掉在地下了。那个劲大呀，直能把人一口吞了。”

    我的脸上一阵燥热，连忙低下头去。在场的其他人也都羞得像淋了雨的绵羊一般，把头插在土崖根下。

    腊梅没有害臊，一下子扔了工具冲过来，在这个人身上擂一拳，那个人身上推一掌，最后竟然说：“还有怪事呢。那小子的‘那个’上还长了个肉猴猴呢——”人们再也忍不住了，“扑轰”一声笑了起来，立刻又打闹成一团。黑牛媳妇甚至发誓说，腊梅现在肯定比以前重了，找了一杆大杆子秤，要秤腊梅。

    腊梅那里肯依，拼命地挣扎着，解释着说：“真的没重多少，我自己的身子里的事自己还能不清楚吗？通共才三个晚上么。”

    众人更来了精神，早把她按在地上，拧了耳朵逼她把两只手从大腿底下伸过来抓了秤钩，不由分说便就抬了起来了。腊梅立刻被倒吊在半空里了，只是个哀告，央求，扑腾。到后来竟骂开了，腥的，荤的，酸的，辣的，能说的，不能说的，只管敞了口儿喷。众人一听，更是不饶，把她抬到大水潭边使了劲地晃，扬言要往潭里扔。

腊梅这才软了下来，“姐姐”、“妹妹”地祷开好话。众人这才提出条件，让她下来以后细细说一遍和那男人的事儿。腊梅一口承应下来了：“好我的姐姐、妹妹呢，你让我说什么我就说什么，让我说多少就说多少，只怕你们不爱听呢。”

    众人见她说得诚恳，便松了抬杆，将她放在地上。谁知她身子刚一沾地就变了卦，一跃身抱了芳芳的腿，使了劲要往水潭里拖。芳芳尖叫一声，一下子又抬起杆子。不料，那秤钩子挂在腊梅的黄军装上了，只听得“嗤拉”一声响，腊梅的新裤子被扯了个贯通，散开来的裤管像一面旗子一般“哗啦啦”地飘开了。腊梅一下子哭了起来。

    众人愣住了，连忙蹲下来察看裤子劝慰腊梅。没劝几句，不知谁开了个头，几个人竟一齐跟了腊梅也哭起来了。黑牛媳妇年龄大一些，又是她的主谋，便比众人更多了些惭愧，一边哭着，一边拿了针线缝那裤子。谁知第一针下去，倒先刺了自己的手指肚儿，疼得尖叫了一声：“妈妈呀，这可怎办呀？”这一声倒把腊梅逗笑了，一把将黑牛媳妇抱在怀里，劈脸儿亲了一口道：“别哭了，妈在这儿呢？”说完跳起来又要逃开。众人又按了她前后左右地乱筛，乱笑。直筛得大伙儿都红了脸膛，尖了嗓子，泪珠子溅得像雨点子一般。

    我没有闹，也没有笑，只是蹲在一边静静地看着她们。我突然感到这些人是那样的亲爱，就像自己家里人一样。突然感觉到自己责任重大，使命重大。别的不说，单为了这些人的幸福和欢乐我就值得大干一场。是大干一场，而不是像以前那样炫耀权力，报复别人。我觉得世界上的人都是自私的，但自私本身又大不相同。有的人自私到亲娘老子都不管的程度；有的人则只管自己的妻儿老小，只管那个小家庭。我不能这样，我要管高家河村里的每一个人，要他们都能像眼前这些人一样欢乐幸福。为此，我愿意付出任何代价。恍惚间，我突然觉得高家河变了，变得像县城一样洋气。人们都穿着四个兜儿的干部服装，男的背着黄挎包儿，吸着纸烟卷儿，女的穿着花花布衫，每人的背上都挂着一顶雪白的崭新草帽儿。大家都在粮店里买粮，银行里取钱，礼堂里看电影。

    正在这时，远处突然传来满儿的喊声：

    “良儿，快，村里出事了。”