五六  孟尝君

孟尝君姓田名文，战国时期著名的四大贵族公子之一。

田文的父亲叫田婴。田婴是齐威王的小儿子，齐宣王庶母所生的弟弟。田婴从齐威王时就任职当权，因与田忌争宠结怨，以致出卖田忌，迫使田忌逃跑。后来齐宣王继位，知道田忌为人陷害，就又召回田忌统帅军队，让他跟孙膑、田婴一起打败了魏国。齐宣王去世后齐湣王即位。齐湣王三年，把薛邑封赏给了田婴，世称靖郭君。

田婴有四十多个儿子，田文为他小老婆所生，出生于五月五日。田婴认为这个儿子克父母，就告诉田文的母亲说："把他扔掉，不要养活他。"但是田文的母亲不听，偷偷把田文养大了。

等到田文长大后，母亲才让他和父亲田婴见面。田婴见了弃儿田文非常气愤，对小老婆说："我让你把他扔了，你竟敢养活他，这是为什么？"

田文的母亲还没回答，田文也向田婴跪下叩头说："您不要我是因为我出生于五月，为什么出生于五月的孩子就不该活呢？"

田婴回答说："五月出生的孩子会长得和大门一样高，对父母不好。"

田文反驳说："不是说人的命运是由上天授予的吗？怎么是由大门高度授予的呢？"田婴不知怎么回答才好，无话可说。田文进而说："如果是由上天授予的，您何必忧虑呢？如果是由门高决定，那么只要加高大门就行了，再说谁还能长到那么高啊！"

田婴十分惊奇，板下脸来训斥他说："快别说了！你懂个屁。"

至此以后，田文有了见到父亲的机会。有次，田文问父亲说："儿子的儿子叫什么？"

田婴说："叫孙子。"

田文又问："孙子的孙子叫什么？"

田婴说："叫玄孙。"

再问："玄孙的孙子叫什么？"

田婴说："那我不知道了。"

田文说："您执掌齐国宰相大权已到第三代君王了，为家里已积聚下万金财富，可是却没见齐国的领土增广。齐王会怎么想呢？你该早早为自己打算才对。但我却没见你的手底下有几个能干的人。我听说，将军家必出将军，宰相家必出宰相。而您的心思都用在了众多老婆身上，让她们锦衣玉食，而为你效力的人却粗茶淡饭，生活得连佣人都不如。现在您还嫌钱少，只想着多挣点财产给那些连称呼都叫不上来的小老婆和奴婢们，却忘记齐国已在各国中一天天失势，这很让我奇怪。"

田婴又是大吃一惊，从此改变了对田文的态度，十分器重他，让他主持家政，负责接待来访宾客的事务，大肆收罗人才。

田文抓住机会，极力讨好客人，结党营私，让他们为自己扬名。这样一来，田家的宾客日益增多，而田文的名声也随之传播到各国。到田婴晚年，各国都派人来请求田婴立田文为太子，田婴答应了他们的请求。田婴去世后，田文果然继承了田婴的爵位，号称孟尝君。

孟尝君尝到了结党营私的好处，就在封地薛邑招揽收留各国的来访客人以及前来投靠的亡命之徒，战国时期把这种被收养的人叫做食客，让这些食客为自己所用。为了养活这些食客，孟尝君宁肯舍弃家业，以致他门下食客一度达到三千人以上。对于这些食客，孟尝君不分贵贱，一律亲自接待。

孟尝君每次接待前来访问和投靠的客人，总是在屏风后面安排人记录下谈话内容，让他们一定要记下客人的家乡以及亲人的住处。客人离开后，孟尝君立即派人带上礼物到客人家里及他的亲戚家慰问。有一次，孟尝君招待客人吃晚饭，旁边上菜接待的人遮住了灯光，那个客人很恼火，认为孟尝君待人的饭菜不相等，就放下碗筷要走。孟尝君明白了他的意思，马上站起来，端着自己的饭菜到灯亮处给他看。那个客人看到孟尝君和自己吃的是一样的饭菜，惭愧得无地自容，就拔出刀来自杀了。孟尝君这样做，博得很多客人的好感，大都自愿留了下来，心甘情愿为孟尝君效力。孟尝君对于门下食客从不怠慢，让所有食客都觉得孟尝君与自己最亲近。

孟尝君的名气越来越大，秦昭王听说了孟尝君如此为人，就很想见到孟尝君，为此，秦昭王特地邀请孟尝君能到秦国来见上一面。因为担心孟尝君不相信自己，就派弟弟泾阳君到齐国去作为担保。孟尝君接受了秦昭王的邀请，准备出发去秦国，食客们都说不行，劝阻他不要去。孟尝君一概不听，执意前往。这时正好遇到苏代前来拜访。苏代对孟尝君说："今天早上我从外面来，见到一个木偶人和一个土偶人在说话。木偶人说：'天一下雨，你就要烂了。'土偶人说：'用不着担心，我是泥土做的，即使烂了，也是泥土。要是真的下起雨来，该担心的应该是你啊，我不知道水流会把你冲到哪里去？'当今的秦国，是个如狼似虎的国家，如果您执意前往，一旦回不来，难道不会被土偶人笑吗？"孟尝君听后，觉得苏代说得在理，才取消了去秦国的打算。

齐湣王二十五年，孟尝君被派往秦国，秦昭王总算如愿以偿，立即让孟尝君担任秦国宰相。孟尝君虽然交游甚广，但也有不买账的人。秦昭王手下有个臣僚对他的做法就很反感，他对秦昭王说："孟尝君这个人的确很能干，可他和齐王是兄弟啊，由他任秦国宰相，难免遇事首先替齐国打算，然后才考虑秦国，要真是那样，秦国就危险了。"秦昭王认为他说得有道理，于是罢免了孟尝君，而且不允许他离开秦国，准备杀了他。

孟尝君得知自己的处境后，急得犹如热锅上的蚂蚁，手下人给他出主意说，秦昭王有个宠妾，我们可以通过她向秦昭王求情。于是孟尝君想尽办法见到了那个宠妾，宠妾答应了他的请求，但提出条件说："我希望能得到一件孟尝君献给大王那样的白色狐皮裘。"

孟尝君来的时候，带有一件白色狐皮裘，价值千金，天下没有第二件。到秦国后，孟尝君作为见面礼，把它献给了秦昭王。现在让孟尝君到哪里去找第二件啊？只好向那些随从食客讨教。孟尝君问遍了门下食客，谁也想不出办法来。但有个擅长偷盗的食客对他说："我能拿到那件白色狐皮裘。"明摆着，他能把先前孟尝君送出去的那件白狐裘给偷回来，也只好如此了。于是，这个食客当夜化装成狗，从狗洞里钻进秦宫仓库，盗取了孟尝君当初献给秦昭王的那件白狐裘，然后再由孟尝君将它送给秦昭王的宠妾。

秦昭王宠妾得到白狐裘后，就替孟尝君向秦昭王说情，于是秦昭王释放了孟尝君。孟尝君获释后，立即改了姓名，更换了出境证件，乘快车逃出咸阳，于夜半时分到了函谷关。

再说秦昭王下令释放孟尝君没多久就后悔了，再派人去找他，才知道孟尝君已经逃走，于是立即派人驾上快车去追捕。孟尝君一行在函谷关下急得团团转，因为关法规定，鸡叫后才能开关放行。孟尝君害怕追兵赶到，哪能等到鸡叫出关。食客中有个人会学鸡叫，孟尝君让他试试。这人一学鸡叫，附近的鸡也跟着叫了起来，关门跟着打开了，孟尝君出示证件，总算是逃出了函谷关。

孟尝君出关后约摸一顿饭工夫，秦国追兵果然赶到，但已经追不上他了，只好回去复命。

这次为孟尝君出逃秦国立下功劳的两个食客，以前其他食客都以他俩为耻，觉得脸上无光，而等到孟尝君在秦国遇到劫难，却靠着这两个鸡鸣狗盗的本事救了大家性命。从此以后，食客们都佩服孟尝君广招天下人才不论高低贵贱的做法很有远见。

孟尝君回国途中路过赵国，赵国平原君以贵宾礼节迎接他。赵国人听说孟尝君来到赵国，都争先恐后出来围观。当他们见了这行人的狼狈相后便嘲笑说："我原来还以为孟尝君是个身材魁梧的大汉，没想到竟然是个不起眼的瘦小矮子。"孟尝君听到这种揶揄他和跟随人的话恼羞成怒，跳下车来就朝那个指点着他说话的人砍去。随行食客们见了，沆瀣一气，全部跳下车，凶神恶煞地向围观的赵国人乱砍乱杀，伤亡了好几百人，然后摧毁了那个县城方才离去。

孟尝君回到齐国后，齐国人都知道了他在秦国的遭遇，这让齐湣王有点过意不去，就让他做了齐国宰相，执掌齐国大权。

孟尝君怨恨秦昭王，就联合韩国、魏国攻打秦国。三国联军向西进发，要求西周供给联军兵器和粮食。苏代出面替西周人说话，他对孟尝君说："您拿齐国的兵力帮助韩国、魏国攻打楚国，夺取了宛、叶以北的地方，结果是让韩、魏两国强大起来，如今你又要攻打秦国，只会更加对韩、魏有利，增强韩、魏的力量而削弱齐国。韩国、魏国南边没了楚国忧患，西边没了秦国的压力，那么齐国就危险了。韩、魏两国强盛起来后会轻视齐国，我实在替您感到不值。您不如让西周与秦国交好，以不向他们索要兵器粮食为条件，让西周人从中斡旋。一边把您的军队开到函谷关前，一边让西周人为您出面调停，按你的意思对秦昭王说：'薛公不会干攻破秦国来增强韩、魏两国势力那样的蠢事。他要进攻秦国，不过是想要大王责成楚国把东国割让给齐国，并请您把楚怀王释放出来构和。'您让西周人这样说，秦昭王一定会接受，因为秦国是用楚国的地盘来保全自己。楚怀王获得释放，也一定会感激齐国。齐国既得到了东国的好处，又解救了楚怀王的困境，而且还为薛邑免除了后世隐患。

如果您一定要攻打秦国，您也清楚，秦国并非弱国，三国联军不敢保证能打败它，打不败秦国，韩、魏两国必定会以齐国为靠山。"

孟尝君听了苏代的话后，说："很好。"于是停止了三国联军对秦国的进攻，也不再向西周借兵器和军粮了。由于楚怀王不答应把东国割让给齐国，秦国就没有按照孟尝君的要求释放楚怀王。齐国没有得到东国的土地，实际上是白忙一场，毫无所获。

还在孟尝君任齐国宰相时，他曾派侍从魏子去薜邑收租。魏子三次往返，结果一次也没把租税收上来。孟尝君问他这是什么缘故，魏子回答说："你的封邑里有个人很有名气，我以您的名义，自作主张把收上来的租税都送给他了，所以交不上租税来。"

孟尝君一听火冒三丈，立即辞退了魏子。几年后，有人在齐湣王面前造谣说孟尝君在策划谋反，齐湣王没有相信。等到田君甲劫持了齐湣王，齐湣王便猜疑是孟尝君干的。孟尝君听说这事以后就出逃了。这时，那个曾经得到过魏子赠租的人上书给齐湣王为孟尝君申辩，并以自己的生命作为见证，然后在齐王宫殿门口自杀了。齐湣王知道后十分震惊，便追查考问实际情况，孟尝君果然没有参与谋反叛乱的事，便召回了孟尝君。

到这时，孟尝君才明白了当初魏子为何要拿自己的租税做人情的用心。如果没有当年魏子的人情，就不会有今天脱困的回报。

还有个叫做冯欢的食客也很有意思。当初冯欢穿着草鞋远道而来投靠孟尝君，孟尝君按照规矩非常客气地接待他，席间孟尝君问冯欢说："欢迎先生远道光临，有什么可以指教我的吗？"冯欢回答说："没有指教，我只是家里太穷吃不起饭，听说您喜欢收养食客，就想来您这里混口饭吃。"孟尝君没再说什么，就叫人把冯欢安置在下等食客的住所里。

十多天后，孟尝君询问管理冯欢住所的负责人说："前几天那个来讨饭吃的客人近来都在做什么啊？"

负责人回答说："冯先生实在太穷了，随身只带着一把剑，还用草绳系在身上，没事就拿出那把剑弹着唱说：'长剑啊，咱们回家去吧！这里吃饭没有鱼。'"孟尝君听后，就让冯欢搬到中等食客的住所去住，吃饭有鱼了。过了几天，孟尝君再问那位负责冯欢住处的人，问冯欢有什么反应，负责人回答说："冯先生不知足，他现在弹着剑唱说：'长剑啊，咱们回家去吧！这里出门没有车。'"于是孟尝君又把冯欢安排到上等食客的住所里去住，进出都有车坐。过了几天，孟尝君再次询问那位负责人。负责人回答说："冯先生现在弹着剑唱的是：'长剑啊，咱们回家吧！我没办法养活家人。'"孟尝君听了很不高兴，不再理会冯欢。

一年过去了，冯欢没再弹他的长剑歌了，不发薪水就不发薪水吧，够打发自己就差不多了。那时孟尝君正任齐国宰相，受封万户于薛邑，在他门下的食客有三千人之多，薜邑的赋税收入不够供养这么多食客，就开始贷款放债。由于年景不好，没有收成，借债的人多数不能付息还贷，食客的费用接替不上了，孟尝君焦虑不安，就问左右侍从说："谁能为我去薛邑收债啊？"那个住所负责人说："上等食客住所里的冯先生状貌长相精明老练，派他去收债应该可以。"

孟尝君便找冯欢谈话说："客人们不知道我无能，光临我门下的有三千多人，薜邑的收入已经不够供养客人了，所以我在薛邑放了些债。可是薛邑年景不好，没有收成，债务人多数不能给付利息，照这样下去，客人们恐怕吃饭都成问题了，希望先生能替我去追讨欠债。"冯欢一口答应说："好的。"便告别了孟尝君。

冯欢到了薛邑，收到欠债利息十万钱。冯欢没有上缴这笔钱，而是用来置办酒席。冯欢准备好酒席后，就通知债务人一起前来赴宴，只要求每人都带上借据文书。宴会前，冯欢拿着契据到每个赴宴的人桌前核对债务，能够付给利息的，定下期限，付不起利息的，就当众把契据烧了。末了，冯欢对大家说："孟尝君向大家放贷，是为了给没有资金的人提供资金来从事生产。他向大家讨债，是为了供养门下众多客人。如今赚了有钱还债的已约定还债日期，蚀了无钱还债的已烧了契据，免除了债务，各位就开怀畅饮吧。我为你们能有这样的封邑主人而荣幸，我想你们将来绝不会背弃他！"在座的人都站了起来，连续两次遥向孟尝君行跪拜大礼。

孟尝君听到冯欢烧毁契据的消息十分恼怒，立即派人召回冯欢。冯欢刚一进门，孟尝君劈头盖脸就给他一顿训斥："我的封地本来就少，想收点利息上来作为补贴，因为相信先生才请你出马去收取欠债。你到是好，用收上来的钱去办宴席，甚至连契据都烧了，是存心要我的好看是不是？"

冯欢等待孟尝君发完怒后才慢慢地回答说："事情是这样。我如果不大办酒席就不能把债民全都集合起来，也就没有办法了解谁富谁穷。富有的，给他限定日期还债。贫穷的，即使坐在他家门口催促十年也还不上债来，而且时间越长，利息越多，到头来他就会逃跑赖账，终究还是还不上债务。如此一来，上面的会说您贪财好利，对平民百姓寡情少恩，下面的会怨声载道，逼急了就铤而走险。这可不是用来鼓励人民彰扬您名声的做法。所以我烧掉毫无用处徒有其名的借据，废弃有名无实的帐簿，是要让薛邑人信任您并彰扬您善良的好名声啊，您怎么还责怪我呢？" 孟尝君听后，怒气全消，拍着手连声说好，他要的就是有个好名声。

齐湣王担心孟尝君的名声压倒自己，独揽政权，就找个借口罢免了孟尝君的宰相职务。这时，有些食客看到孟尝君失势，就一个个离开了他。只有冯欢为孟尝君出主意说："您如果相信我，能借给我一辆可以跑到秦国的车子，我能让您在齐国更加显贵，封邑更加扩大。"

孟尝君答应了冯欢的要求，为他准备了马车和礼物去干他想干的事。冯欢就乘车向西到了秦国去游说秦昭王说："天下的游说之士驾车向西来到秦国，无一不是想要使秦国强大而使齐国削弱；乘车向东进入齐国，无一不是想要使齐国强大而使秦国削弱。秦、齐两国犹如雌雄，或者雄霸天下，或者雌服顺从。"

秦昭王听得入了神，挺直跪坐着的身子问冯欢说："您看要使秦国避免成为雌国该怎么办才好呢？"

冯欢回答说："大王也知道齐国罢免了孟尝君吧？"

秦昭王说："听说过这件事。"

冯欢说："孟尝君是使天下人敬重齐国的原因。如今齐王听信谗言把孟尝君赶下台，孟尝君心里非常怨恨齐王。如果他离开齐国到秦国来，那么秦国就等于掌握了齐国，要是那样的话，秦国岂只是称雄！机不可失，您赶快派使者悄悄地去接孟尝君吧，如果齐王明白过来，再度起用孟尝君，则谁为雌雄就不一定了。"

秦昭王本来就想见孟尝君，听冯欢这样一说，立即就派出十辆马车载着百镒黄金去迎接孟尝君。

冯欢告别了秦昭王，抢在使者前面赶往齐国，接着将对秦昭王游说过的话再对齐湣王说一遍："天下游说之士驾车向东来到齐国，无一不是想要使齐国强大而使秦国削弱；驾车向西进入秦国，无一不是想要使秦国强大而使齐国削弱。秦、齐两国犹如雌雄，或者雄霸天下，或者雌服顺从。我得到消息说，秦国已经派出使者，用十辆马车装载着百镒黄金前来迎接孟尝君了。孟尝君不西去也就罢了，如果西去担任了秦国宰相，那么天下将归秦国所有，那时临淄、即墨就危在旦夕了。大王为什么不在秦国使者还没到达之前，赶快恢复孟尝君的职务，并给他增加封邑来向他表示歉意拢络他呢？如果这么做了，孟尝君肯定会高兴地接受，这样就挫败秦国的阴谋，破坏了秦国称雄的企图。"

齐湣王听后，觉得冯欢说得在理，就派人到边境去等候秦国使者。秦国使者的车子刚刚进入齐国境内，齐国的使臣便立即飞报齐湣王，于是齐湣王召回孟尝君，并且恢复了他的宰相职务，不仅还给他原来的封邑，还增加了上千户的人口和土地。秦国使者听说孟尝君已恢复了齐国宰相职务，就掉转车头回去了。

冯欢的这次策划居然成功了，孟尝君深深地拜谢他说："我素以喜好宾客，乐于养士闻名，曾有过食客三千多人。然而客人们见我被罢官免职后，全都离我而去。如今靠着冯先生得以恢复我的职位，原来那些离去的宾客还有什么脸再来见我啊？如果有来见我的人，我一定要朝他的脸上吐口水。"

冯欢听孟尝君这样说，就向孟尝君行礼，然后说："您说错了。世间万物都有一个理。有生必有死，有富必有贫。富贵人家多宾客，贫贱人家少朋友。比如市集，早晨人们向市集里拥挤，人多得要侧着肩膀过路。傍晚人们纷纷离去，离开的人连头也不回。这不是人们喜欢早晨的集市而厌恶傍晚的集市，而是由于所期望得到的东西早晨集市里有而傍晚集市里没有。同样的道理，您失势的时候大家离去，您得势的时候大家归来，您不能因此怨恨离开过您的客人，希望您还和过去一样。"听了冯欢的话，孟尝君感动得连续两次下拜说："听了冯先生的话，文哪敢不恭敬接受？"

孟尝君并没有去上任，而是委婉地向齐湣王告病辞职，齐湣王心知肚明，给孟尝君一个顺水人情，答应了他的请求。从此以后，孟尝君就回到薛邑闭门不出。

不久，齐湣王灭掉了宋国，就打算除掉孟尝君这块心病。孟尝君很害怕，就去了魏国。魏昭王任用他做宰相，让他与秦国和赵国联合，帮助燕国打败了齐国。齐湣王逃亡到莒，追悔莫及，不久就死在了那里。齐襄王即位后，孟尝君在诸侯国之间保持中立，不从属于任何国家。齐襄王由于刚刚即位，不敢得罪孟尝君，便与孟尝君和好，主动与他亲近，直到孟尝君去世。

孟尝君死后，他的几个儿子为了争夺继承爵位互相较劲。齐襄王趁机联合魏国，一举覆灭了薜邑，孟尝君从此绝后。

太史公说："我曾经到过薛地，那里的民间风气崇尚武力，子弟禀性凶狠粗暴，与邹地、鲁地人的性情完全不同。我问那里人是什么缘故，他们说："孟尝君曾经招来天下许多负气仗义的人，光是乱法犯禁的人家就有六万多户，所以民风如此。"世间传说孟尝君以养客为荣，果然名不虚传。

幸由子评：以前，我不明白战国时的那些贵族公子为什么要以收养食客为荣，不知道食客都是些什么人？教科书上说是因为各国贵族前途无望，因此得过且过，没落腐败。

现在我好像有点明白了。贵族公子为了自保不至于落败，就需要不断地扩充自己的势力。孟尝君有一万户封地，按古代社会的生产能力，三户人大约供养一个人的比例，那么，孟尝君的封地可以供养食客的最大容量亦即三千余人。事实正是如此。当食客超过三千人以后，孟尝君的收入就有点捉襟见肘了。

其次，食客都是些什么人呢？古代社会将民分为四类：士农工商，农工商都好说，唯有士的成分复杂，攘括了农工商以外的所有类别。包括从事政治、思想、军事、医疗卫生、文化教育以及无业游民等。从政的叫士大夫；从道的叫巫士；从军的叫军士；从医的叫医士；从教的叫学士；无业的叫侠士。士的来源成份复杂，或为没落贵族，或为家族沿革，大多由出身家庭社会地位决定。在四民之中，士的社会地位最高。孟尝君收养的就是这样一帮人。

其三，食客为孟尝君带来巨大利益。孟尝君由弃儿到继承爵位，就得益于食客们对他的吹捧。在他当政后，更是乐此不疲。鸡鸣狗盗之徒和流浪汉冯欢就是典型例子。

其四，孟尝君说到底不过是个政治掮客。他不管什么民族国家大义，一味以个人的荣辱得失为标准。他发动讨秦和攻齐战争是为一人之辱，他路过赵国大打出手亦是为一时之愤。孟尝君的作为，到后来也具有当代黑社会性质，以至成为齐国心腹之患，齐王必欲除之而后快，薜地的覆灭也是在所必然。

孟尝君是古代封建社会的一颗毒瘤，是社会处于动乱时期特有的现象。