作为一个对中国独有情钟的作家，她似乎也有特别的责任，回答有关中日两国关系的问题。从“如何看待名古屋市长否认南京大屠杀的谬论？”，到“对以南京大屠杀为背景的《金陵十三钗》作何评价？”；从“三十年前，初次到中国有怎样的观感？”到“怎样评估中日两国旅游产业的现状？”。此番情景，就如同古代见多识广的行者路过某个驿站，或是回到故乡，免不了被当作百事通“搜刮”、“盘问”一番，而他的话语即使只是传说，也当然有特别让人信服的理由。

事实上，尽管自14岁开始独自出门远行，20多岁开始背井离乡，单枪匹马逍遥世界，足迹遍布中国、加拿大、中欧、古巴、越南等几十个国家；尽管碰巧中国成了她出国旅行的第一站，并于1984-1986年，在北京外国语学院和广州中山大学进修现代汉语、中国近代史、粤语，期间游走云南、东北、蒙古、海南岛等各地，且最终点燃了她用中文创作的无限激情。新井都谈不上是完全意义上的旅游作家。她迄今由上海译文出版社出版的直接用中文创作的《伪东京》、《我这一代东京人》等三本著作，也只有《独立，从一个人的旅行开始》是真正完全写她一个人的行旅生涯。

然而，正是通过这本书，新井才真正开始为中国更广泛的读者熟识。而之所以新井会成为年轻读者特别感兴趣的作家，其中自然有对一个在日本土生土长的作家，用中文写作，居然写得如此之好的好奇。更有新井文字本身的魅力，就如《万象》杂志所评价的，“清浅自然，又饶有婉趣；富有日本文学的韵味，又有中文的美感。”甚至也不完全在于，她笔下看似清浅的文字背后，对“广泛的社会批评和文化思考”的关注。更重要的是，旅行在新井笔下，并非简简单单的旅游指南，或是情绪宣泄式的旅行快餐，而是一个丰富多彩的意义世界。而“独立，从一个人的旅行开始”在某种意义上，或许可以被视为和余华“十八岁出门远行”一样意味深长的成长宣言。

在3月8日晚复旦大学举行的题为“寻找世界的入口”的演讲中，新井以自己的成长经历现身说法。她说，自己平时的生活是在父母给她的环境里进行的，离开那个环境，意味着她会进入另一个世界。“单独旅行才能够真正离开平时的生活和平时的自己，也能够尝到孤独的滋味。在没有人认识我的环境里，会认识跟平时不一样的自己，或者稍微调整一下原有的个性。我认为那才是旅行的兴趣。”

而在新井看来，文学才是她得以进入世界的入口。她谈到日本十七世纪的俳句诗人松尾芭蕉。尽管那时的交通工具没有今天这样发达，这位诗人也没有条件去国外旅行，但新井认为，他通过旅行进入了世界。“松尾芭蕉36岁的时候到东京，在一个河边小村子盖小屋独自住下来了。有一天，他的一个徒弟送给了他一棵芭蕉，之后芭蕉就繁茂起来了。这种在热带或者亚热带地区繁殖的，充满异国情调的植物，充分表达了松尾对于异国事物的憧憬。这也是他名字的由来。松尾还在一首诗里，引用了李白的诗歌。其中写道：世界是万物的旅馆，时间是永远的旅人。很显然，松尾虽然都是在国内旅行，但他的思想却超越了时空的限制，跟唐朝时期的李白、杜甫相应的。由此看来，文学作品会成为世界的入口，也不仅是文学作品，应该说任何形式的艺术以及宗教等都会提供世界的入口。”

    由此，新井表达了这么一个信念：只要认真寻找世界的入口，你一定找得到世界。“因为世界本来就属于大家，世界也就属于你。但是为了进入世界，你得首先一个人离开家，出了门以后，才能入另外一个门，这是肯定的，人去旅行，为的是回来。独有旅行，才能真正找回故乡。”如此看来，独立，从一个人的旅行开始。旅行，则不妨从文学开始。