奈良市 是日本为数不多的内陆县之一──奈良县的首府，是日本著名的历史古都，且被日本人誉为“精神故乡”。早在3—5世纪，山明水秀的奈良就是日本“大和国”的中心。在奈良时代（710年—784年），奈良曾是日本的首都，定名为平城京。平城京是模仿中国唐朝长安城修建的，至今已有一千二百六十多年历史。奈良当时十分繁华，人口高达20万，成为日本的经济、政治、文化中心，也是日本佛教艺术的发祥地。 至今，奈良古都仍保存着许多著名的寺院、神社、佛像、雕刻、绘画、平城京遗址和众多皇陵等。整个奈良市区很好地保留着古都昔日的传统风貌。为了保存历史原貌，奈良政府规定一般的住宅高度上限为10米，商店为31米，繁华的商业街为40米。因此奈良没有高楼林立的压迫感，举目远眺，映入眼里的是寺庙、佛塔和青山，历史古迹和自然景观恰到好处地融为一体，不禁令人心生敬意。

奈良也是日本古代文化发祥地之一，在文化史上称为天平时代文化。这里有许多古代日本佛教建筑和名胜，如奈良东大寺等。 位于市西郊的平城京遗址，已出土近２万件文物。这是一座呈正方形的仿中国唐朝长安城的建筑群，距今已有１２６０年的历史，面积约为古长安的四分之一。北部有太极殿、朝堂和朝集殿构成的大皇宫；以朱雀大路为中心的街巷，呈棋盘格局，极似古长安城。

走近奈良，有一个非常奇特的景观，就是人与鹿和谐共处，随处可见悠哉游哉的鹿，大模大样的溜达着。据说目前全境大约有1200多头野生梅花鹿，它们栖息在公园或森林中，主要集中在东大寺/奈良公园/春日大社这几个景点附近。

关于奈良鹿的由来有这么一个传说，公元710年在创建奈良的春日大社的时候，从鹿岛请来的神仙骑鹿而来，人们因此认为鹿是神的使者，若有谁敢捕鹿杀鹿，或是伤鹿，都会受到严厉处罚，甚至可获死罪。在奈良至今还流传着一个这样的传说：有位名叫三作的男孩，因为误杀了在春日大社觅食的鹿而被活埋。从这个悲伤的传说中，可想而知奈良的鹿在当时人们心目中是何等神圣和尊贵。

东大寺是日本华严宗大本山，又称为大华严寺、金光明四天王护国寺等。东大寺的正名实际是“大华严寺”，因为其是日本华严宗的大本山，对其他宗派也兼修，所以东大寺在奈良时代属于六宗兼学之寺。东大寺位于奈良东，是南都七大寺之一，距今约有一千二百余年的历史，1998年东大寺作为古奈良的历史遗迹组成部分被列为世界文化遗产。日本东大寺 是目前世界最大的木造建筑群。是最具中国唐风的日本寺庙，它高大巍峨，气象万千，置身其中，令人感慨万千。

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