不知秋思落谁家？

　　　　──中秋拜月习俗与月光菩萨的由来　

中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。

今夜月明人尽望，不知秋思落谁家？

　　　　　　　　　　　　　　　　－－王建《十五夜望月》

      农历八月十五日是我国传统的中秋节，也是我国仅次于春节的第二大传统节日。八月十五恰在秋季的中间，故称之为「中秋节」。我国古历法把处在秋季中间的八月，称谓「仲秋」，所以中秋节又叫「仲秋节」。中秋之夜，月色皎洁，古人把圆月视为团圆的象征，因此，又称八月十五又称为「团圆节」。古往今来，人们常用「月圆、月缺」来形容「悲欢离合」，客居他乡的游子，所谓「明月千里寄相思」,更是以明月来寄托深情。

一、民间拜月光的习俗来源

　　中秋节是个古老的节日，祭月、赏月是节日的重要习俗。中国的祭月仪式从周代起就有，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之风，到了后来赏月重于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，宋代、明代、清代宫廷和民间的拜月赏月活动更具规模。我国各地至今遗存着许多「拜月坛」、「拜月亭」、「望月楼」的古迹。

    北京的「月坛」就是明嘉靖年间为皇家祭月修造的。流传至后世的拜月，就是由祭月而来的。如今，祭月拜月活动已被规模盛大、多彩多姿的群众赏月游乐活动所替代。每当中秋明月升起，于露天设案，将月饼、石榴、枣子等瓜果供于桌案上；拜月后，全家人围桌而坐，边吃边谈，共赏明月，实乃人生一大乐事。

 月光菩薩

　　说到各地拜月光的习俗来源，可谓十分之有趣，现简述如下：
　　1、广东人拜月光：广东人拜月光从北宋兴起。早在北宋《武林旧事》中，记载中秋夜节俗，就有将「一点红」灯放入江中漂流玩耍的活动。中秋玩花灯，多集中在南方。如佛山秋色会上，就有各种各式的彩灯：芝麻灯、蛋壳灯、刨花灯、稻草灯、鱼鳞灯、谷壳灯、瓜籽灯及鸟兽花树灯等，令人赞叹。在广州，中秋夜要进行树中秋活动，树亦作「竖」，即将灯彩高竖起来之意。小孩子们在家长协助下用竹纸扎成兔仔灯、杨桃灯或正方形的灯，横挂在短竿中，再竖起于高杆上，高技起来，彩光闪耀，为中秋再添一景。孩子们多互相比赛，看谁竖得高，竖得多，灯彩最精巧。

　　2、江浙人拜月兴起于清代。如《中华全国风俗志》卷五记：江西「中秋夜，一般孩子于野外拾瓦片，堆成一圆塔形，有多孔。黄昏时于明月下置木柴塔中烧之。俟瓦片烧红，再泼以煤油，火上加油，霎时四野火红，照耀如昼。直至夜深，无人观看，始行泼息，是名烧瓦子灯」。江浙一带的烧瓦塔，也是以砖瓦砌成空心塔，填入树枝烧起火来。同时还燃烟堆，就是将草柴堆成堆，在拜月结束后烧燃。

　　3、北京人拜月光就要追随到远古时代。北京的月饼则以前门致美斋所制为第一。遍观全国，已形成京、津、苏、广、潮五种风味系列，且围绕中秋拜月、赏月还产生了许多地方民俗，如江南的「卜状元」：把月饼切成大中小三块，迭在一起，最大的放在下面，为「状元」;中等的放在中间，为「榜眼」;最小的在上面，为「探花」。而后全家人掷骰子，谁的数码最多，即为状元，吃大块;依次为榜眼、探花，游戏取乐。

二、「月光菩萨」与民间的美丽传说

　　（一）.民间传说中的月光娘娘

　　月光菩萨，又称月神，是中国民间流传最广的神仙之一。月神又叫月光娘娘、太阴星主、月姑、月光菩萨等。崇拜月神，在中国由来已久，在世界各国也是普遍现象，这是源于原始信仰中的天体崇拜。在黑夜中，月亮给人带来了光亮；月色朦胧，又会使人产生许多遐想，许多美丽动人的故事因此产生，「嫦娥奔月」就是其中著名的一个，在《山海经》、《搜神记》等古籍中都有类似记载。

　（二）.佛教中的月光菩萨

　　1.月光菩萨是药师如来的胁侍，又作月净菩萨、月光遍照菩萨。《灌顶经》卷十二云︰「有二菩萨，一名日曜，二名月净，是二菩萨次补佛处。」据《药师如来本愿经》载，月光菩萨与日光菩萨同为无量无数菩萨众之上首，次补佛处，悉能持药师如来之正法宝藏。

　　《觉禅钞》曾引《药师经疏》卷一而言，过去世电光如来时，有一梵士医王，养育日照、月照二子，发心愿利乐众生，二子亦发愿供养。梵士医王即今之药师如来，二子即日光、月光二菩萨。依《药师仪轨布坛法》所载，月光菩萨身呈白色，手持月轮，坐鹅座上；但此像与历代相传者颇为不同，历来所造皆为立像，而月光菩萨即立于药师如来之右侧。

　　如同日光菩萨一样，月光菩萨与观世音菩萨的《大悲咒》也有密切的关系。凡是至心持诵《大悲咒》的修行者，月光菩萨也会与无量神人来增益其持咒效验。修行者在持诵《大悲咒》过后，如果能再加诵月光菩萨陀罗尼，则月光菩萨当会前来加以庇护，使持咒者除去一切障难与病痛，并成就一切善法、远离各种怖畏。

　　2.月光菩萨的来历

　　月光菩萨，有关他的出处众说不一，普遍有三种解释：

　　传说一：他是印度古帝王，即释尊于过去世修菩萨行之前身。据佛教《贤愚经》卷六《月光菩萨经》、《大宝积经》卷八十的记载：「此王具有大威德，后施头予劳度差婆罗门，满足檀波罗蜜行，又称月光菩萨。」

　　传说二：佛世时中印度舍卫国波斯匿王之异名。《仁王护国般若波罗蜜经卷》上：「舍卫国主波斯匿王，名曰月光。」波斯匿，梵名 Prasenajit，巴利名Pasenadi，又作逻犀那恃多王、啰洗曩喻那王。意译胜军王、胜光王、和悦王、月光王、明光王。他为中印度憍萨罗国国王，约与释尊同时，为释尊教团之大外护者，兼领有迦尸国，与摩揭陀国并列为大强国。王初暴恶无信，归佛后，屡蒙佛陀教化，笃信佛法，曾与其夫人摩利迦问答，得「人皆深爱自己」之结论。其后请教释尊，其对话迄今仍知名于世。

　　传说三：月光菩萨又称月净菩萨、月光遍照菩萨。月光菩萨是东方净琉璃世界药师佛之右胁侍，与左胁侍日光菩萨并为药师如来的两大辅佐。药师如来，月光菩萨与日光菩萨三尊菩萨合称「东方三圣」。亦有相传药师如来与日光、月光菩萨本为父子，曾于电光如来法运中勤修梵行，受电光如来咐嘱分别改名为医王与日照、月照，发无上菩提大愿，誓救六道一切有情出轮回之苦。

三、月亮象征清净圆明的佛性

　　其实，佛教对在中秋节时特别圆亮的月光的观念，并不是「海上生明月，天涯共此时」，更不是「但愿人长久，千里共婵娟」，而是通常以月亮来象征本自清净圆明的佛性及三昧（定境），就如《大乘理趣六波罗蜜多经》卷八所载﹕「复观此定犹如满月，一切妄想犹若浮云，又此正定如清凉风，能除虚空一切云翳，朗然清净光明照曜，一切有情见皆生喜。如是满月光明庄严，能施有情清凉安乐。如是静虑清凉之风，能除性空妄想云翳。正定满月出现世间大悲光明，能除有情诸烦恼热，使得清净安乐涅盘。」所以，在漆黑的天空之中，只有一轮皎月独明，就好像在烦恼之大海之中，只有清净的佛性是朗然不动的。

　　另外，从月亮的本身及其圆缺之表相，我们可以体会「自觉、觉他、觉行圆满」的大乘佛教教义的精髓﹕

1. 月亮的本身就是自觉。

2. 月光的普照，众生的受益，就是觉他。

3. 月亮本性的皎洁、真如、常在就是觉行圆满。

　　其实，在月亮的圆缺之中，我们可以悟出不少的人生道理。如《大般涅盘经》卷第九所载，佛言﹕「复次善男子，譬如有人见月不现，皆言月没而作没想，而此月性实无没也。转现他方彼处，众生复谓月出。而此月性实无出也。」

　　在二千五百多年前，佛陀即说出这样内含大智能的语言，指出﹕众生以为月升于东，而没于西。其实这是我们在地球东半球的主观想法。我们「以为」，这就是我们的错觉了。就是因为我们的错觉，所以我们就胡涂了。所以说，月性不变，只是众生起妄想而已。

结语、

　　由此可见，佛教虽有拜月的活动，无非是为了顺应民间中秋节对月亮喜好，从而把握一个极好的机会，让众生可以藉由观察月亮的圆满、皎洁，明白、体悟自心清净的佛性，以及佛陀之广大慈悲就如月光之普照等。

　　今夕欣逢中秋佳节，希望大家在赏月之同时，能以明月作观，祈求妄心息竭、妄念尽除，讲自心本来清净的佛性得以显现，这才是佛弟子过中秋节的真正意义。