集诸吉祥．长寿健康（上）

　　　　　     ──浅说佛教放生的起源与功德

　　农历甲午年正月初三日（公历二零一四年二月二日）西方寺某大护法居士为庆祝八十六岁寿辰，特举行海上放生活动，恭请方丈宽运大和尚主法；是日风和日丽，海波顺畅，倍觉清澈怡人；眼见被放生的一条条鱼类，欢天喜地回游大海之中，彼此内心的喜悦，实在无法形容──放生是多麼喜悦的事啊！活动中大和尚赞叹居士平素慈善为怀，普行善业，广修供养，必然是积善之家必有余庆；今日感念佛恩，庆生放生，更是功德无量，借此祝愿居士增福延寿，门庭集庆，户纳征祥，眷属和谐，所求顺遂，喜事成双。与会者皆感到法喜充满，如意吉祥。

　　活动圆满，宽运大和尚特撰「集诸吉祥．长寿健康──浅说佛教放生的起源与功德」一文，勉励老居士放生布施，多行善业，广结善缘，自然福慧倍增，合家和乐，四季平安。现将全文刊出，以飨读者：

　　好生乃天地之德，爱物即仁民之本。成汤解网，一念之仁惠泽常流；子产畜鱼，千古之慈风未艾。

　　据殷商史书记载：商汤王是一位仁君，有一次，他在外出的路上，看到野外有人在四处设网，想要把很多的飞鸟打尽。在布置网络的时候，这个猎人还祷告说：「凡是从天上落下来的鸟，或者是从东西南北、四面八方飞来的鸟，都要落入我的网中!」商汤王听了之后，心中不忍，感叹地说：「唉，这人实在是太过分了！如果真的是这样的话，天下的鸟，岂不是无法逃脱，都要被捕杀殆尽了吗？为甚么伤害生命、要做到如此不仁的残忍地步呢？」商汤王说完此话，就命令身边跟随的人，解开三个方向的网，只留下一面，并改变了那猎人原来祷告的话说：「鸟儿想往左边的，就去左边；想往右边的，就去右边；想高飞的，就高飞；想落下来的，就落下来：任凭你们自由来去！只有那些不听从劝告的，才落入我的网中！」

　　当时，在汉江以南的各国诸侯，知道了这件事，都说：「商汤王的仁德，真是宽厚博大到了极点啊，连禽兽都能够得到这样的恩惠！」其影响所及，一时之间归顺商汤的，竟有三十六国之多。（明朝张居正编撰《帝鉴图说》）

    春秋时代郑国贤大夫，公孙侨，字子产。心地仁厚，孔子称赞他：「有仁爱之德古遗风，敬事长上，体恤百姓。」当时列国横争侵扰，而郑国能以保持内政稳定，民生安乐，首赖子产辅政有功。

    每当有人赠送活鱼给子产，子产从来不忍心，以享口腹，而使活生生的鱼受鼎俎烹割痛苦，总是命人把鱼畜养在池塘里，眼见鱼儿优游水中，浮沉其间，子产心胸畅适，不禁感叹地说：「得其所哉，得其所哉！」由此可见子产的仁德普及物类，不只是民吾同胞，事实已扩大到物类了。（《莲池大师戒杀放生文》）

   观察以上事迹，可知爱惜物命，放生善举，并不只佛教提倡，儒家圣贤君子，也是遵守奉行的。

　　众所周知，佛教提倡放生，然其起源及依据，却很多人不一定知道；佛教放生，实源于最为佛教徒所熟悉之两部经典。一是《梵网菩萨戒经》，其中提到：「若佛子以慈心故行放生业，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生。是故六道众生皆我父母，而杀而食者即杀我父母亦杀我故身。一切地水，是我先身，一切火风，是我本体，故常行放生，生生受生。若世人见杀畜牲时，应方便救护解其苦难，常教化　讲说菩萨戒，救度众生。」

　　另一部《金光明经》卷四〈流水长者子品〉，也提到有关释迦世尊往昔行菩萨道的一段记载：当时世尊名叫流水长者子，有一天他经过一个很大的池沼，时逢天旱，而且有人为了捕鱼，把上游悬崖处的水源堵塞，使得池中水位急速下降。长者子眼见上万大小鱼类濒临死亡边缘，又无法从其上游决堤引水，于是为了救活鱼群，不得已向当时国王请求派二十只大　象，用皮囊盛水运到池中，直到池水满足，并且饲以食料，方才救活这些鱼群。

　
　　可以说，《梵网戒经》是放生的理论依据，《金光明经》则是开设放生池的依据。

　　其他大乘经典如《六度集经》卷三，有赎鳖的放生记载，而在玄奘三藏《大唐西域记》卷九中，也讲到雁塔的故事。如传说在中印度摩揭陀国有一个小乘的寺院，住着若干小乘比丘，他们本来不禁三　种净肉；所谓三种净肉，是指不见为己杀、不闻为己杀、不疑为己杀的肉类。如《十诵律三十七》所言：「我听噉三种净肉。何等三？不见不闻不疑。不见者，不自眼见为我故杀是畜生。不闻者，不从可信人闻为汝故杀是畜生。不疑者，此中有屠儿，此人慈心不能夺畜生命。」

　　有一天，一位比丘没有得到肉，正好有一群雁从天空飞过，他就向雁群祷告说：「今日有僧缺供，大菩萨你应该知道时间了。」雁群应声自动堕地而死。比丘本来不信大乘，不相信雁是菩萨，所以用戏言来调侃大乘，想不到那一群雁就是菩萨显现而来感化他们的。小乘比丘惭愧不已，互相传告：「这是菩萨，何人敢吃？从今以后，应依大乘，不再食三种净肉。」并且建塔营葬雁体。　

　　所以《楞伽》、《楞严》、《涅盘》等诸大乘经一律严禁食肉。如《涅盘经》四曰：「迦叶菩萨复白佛言：世尊！云何如来不听食肉？善男子！夫食肉者断大悲种。迦叶又言：如来何故先听比丘食三种净肉？迦叶！是三种净肉随事渐制。」

　　可见，放生是从戒杀而衍生的，也可以说，戒杀的进一步必定是放生。而且放生是与戒杀念佛之行仪紧密相连的。戒杀是五戒、十戒等之第一戒，向来为佛教徒所严守。南朝齐、梁之际，佛教徒即依据《楞伽阿跋多罗宝经》卷四中「不应食肉」之语而行断肉。（未完待续）