日本最近出现“草食族”这个新词，意思不是说，日本人改食草了，而是日本人已经跟中国一样，越来越阴盛阳衰了。不过，这也与日本年轻人的食物习惯改变有关。

    食物是一切文化的基础。从原始时代以来，在人类所具有的一切文化要素中，历史最悠久的就是食物。在衣、住、食这三个人类生活的基本条件方面，就前两项条件而言，动物和人的共同点较少，而在食物方面，人类和动物则有许多共同之处。

    因为，食物是人类和动物均具有的天然需求。但是，如果你进一步分析，我们将不难发现，“杂食”是人类独具的一种特性，是人来维持生存的一种重要手段。正是这种特性，使人类在“物竞天择，适者生存”的进化规律中成为强者。

如果说“杂食”是人类的特性，是文明进步的表现，那么，在饮食文化方面，作为“世界第一的杂食族”，日本人的饮食结构是很值得探究的。因为它能反映日本人的精神结构、社会结构及认识事物的方式，反映日本的文化性格和文化特色。

早在绳文时代，日本已经有了明确的两性分工：妇女采撷坚果，男子打猎捕鱼。以后，随着水稻种植技术传入日本，日本人的饮食结构发生了很大的变化，但是，杂食这一基本特性却并没有因此而改变。相反，他们的食谱随着社会的发展而愈加丰富。

由于自然环境的影响，日本的畜牧业曾经不太发达。同时，在历史上，由于牲畜主要用于耕地拉车而非食用，以及佛教禁忌杀生，因此，有相当长的一段时期，日本人的肉类摄入量一直不足。

但是，最近几十年，这种状况已有改变，肉类作为饮食结构中的重要组成部分，日益与鱼类“分庭抗礼”——日本四面环海，在日本可以品尝到的海鱼达三百种以上，日本人自称“彻底的食鱼民族”，以最大限度地利用海产品而自豪。第二次世界大战后，日本人的平均寿命和身高、体重均有显著的增长。产生这种状况的一个最主要原因，按照赖肖尔的说法，就是“食物更加丰富多彩。”

日本人在饮食中兼收并蓄的特性，和他们的思想观念有密切的关系。由于中国“阴阳五行”说的影响，日本人认为，万事万物均以“平衡”为第一要义。由于各种食物均有“阴阳”之分，自古以来，日本人始终贯彻杂食的原则，以保证“阴阳”的平衡。正是这种观念，使杂食成为日本饮食文化的一大特色。

日本饮食文化的另一特色是“生”和“鲜”。达尔文认为，生食变为熟食，在从猿进化为人的过程中具有重大意义。然而，日本人在这方面似乎甚少“进化”。

按照日本人的观念，新鲜的东西是营养最丰富，体内所蕴含的生命力最旺盛的时期，任何生物的最佳食用期是它的新鲜期。日本人喜欢将食物生吃，不仅生吃各种蔬菜和各种植物，而且生吃鸡蛋，生吃鱼，生吃肉。因为，能生吃的东西必是新鲜的东西；反过来说，唯有新鲜的东西才能生吃。

按照现代医学的观点，新鲜有助于卫生，时鲜则有助于健康。因为，“时鲜”之际，生长激素最旺盛，营养价值当然最高。日本人很久以前就已认识到这一点，在《万叶集》中屡屡可见的食用“时令”物的叙述，无疑就是一种证明。

日本饮食文化的第三个特点是“追求造型美”。日本饮食讲究“艺术性”和“优雅感”。在日本的食品中，其名称与自然景物有关的约占总数的一半以上，如松风、红梅烧、矶松、桃山、牡丹饼，以及州滨、时雨、越之雪、落雁，等等。除了名称以外，凡是去过日本的中国人或许都会感觉到，日本的菜肴与其说是让人饱口福，倒毋宁说是让人赏心悦目。

例如，日本有一种“生鱼片拼盘造型”，即在一个大瓷盘里放一条首尾翘起，经过切片加工的鱼，旁边用几片肉的色质与之不同的生鱼片衬托，在鱼身和周围点缀几片正面绛红、反面翠绿的紫苏叶，那色彩和造型如诗如画，美不胜收。更重要的是，它栩栩如生，突出了生鱼片“生”的特点，使人感到这条鱼仿佛仍在水里游动。除此之外，即使在超级市场里出售的生鱼片，其造型和色彩也搭配得相当巧妙。那装在透明盒子中的生鱼片，或片片叠起，使人联想起大海的波浪，或朵朵盛开如娇嫩的白莲，使人感到仿佛置身于美丽的花坛。

最近几十年，日本人的生活方式在各个方面均发生了深刻的变化，其中最剧烈的变化莫过于日常饮食。今天的日本，随着人们口味的多样化和西方文化的不断影响，各种食品充斥市场，烹调方式也各有千秋。

从欧式面包到方便面，从麻婆豆腐到通心粉，从十六世纪传自葡萄牙的“天麸罗”（油炸食品）到十九世纪中叶一些离经叛道的医科学生发明的“寿喜烧”（音译“司盖亚盖”，意为煎烤牛肉），从法式大菜到韩国烧烤，从麦当劳汉堡包、肯德基炸鸡到泰国、印度小吃，应有尽有。可以毫不夸张地说，当今的日本已成为“世界食府”，它与日本多元的民族文化特征互为表里。

比如，我的好友牛漥先生的爱工舍食品机械制造公司，在日本首屈一指。前不久，竟然开发出“超声波切蛋糕”的机器，在日本电视台播放后，立即被人买走，一台大二千万日币。他的公司出的烘烤面包机械比欧洲的好吃上好几倍。让欧美人大跌眼镜，一问才知，日本人主要是软件上面下了功夫，还有面粉好。

虽然日本的饮食文化呈多元文化的态势，但其杂、生、鲜、美的特征却依然保持不变。虽然这种特征具有内在的魅力，但是，日本人嗜食鲸鱼而引起世界的抗议，使人们不能不对上述特征表示疑问和不满：传统的日本饮食文化真那么值得留恋和夸耀吗？

除了杂食民族说法之外，而在日本，性格像食草动物一样的男人被称作“草食男”。他们和女性的关系总是处于“比友情多，但不及爱情”的状态。“草食男”因为毫无攻击性而让女孩不设防。“草食男”的温和个性被不少人指责为缺乏男子气概。不过，也有专家指出，“草食男”不拘泥大男子主义，能够自然地接受男女平等，是社会进步的表现。

　　实际上，“草食男”友善温和，但在婚恋关系上缺少应有的主动。他们最大的特征就是不会主动追求恋爱或性爱，和女性在一起时喜欢保持不温不火的步调。

　　不过，“草食男”这个名词２００６年诞生自日本作家深泽真纪笔下。深泽在网络专栏中首次用“草食”这两个字形容日本当前年轻男性的生活状态。随后“草食男”便被广泛认知和引用，成为日本的流行语。

　　但在不少人心中，现如今的日本男人性格温和，长相中性，毫无“攻击力”。放眼望去，现在的年轻男人越来越具备“草食性”倾向，一场“草食化运动”在日本男人中悄然兴起。从日本影视歌坛长盛不衰的SMAP组合的草彅刚，到近几年走红的“岚”组合，还有当红小生妻夫木聪……无须深究，从他们疑似“食草动物”的温柔眼神中便知，他们无一例外都是典型的“草食男”。

　　今天“草食男”的增加让女孩不再对男人设防，因为他们没有攻击性。女性甚至可以放心地与他同处一室，不用担心他会“乱性”。

　　我们报社的日本人佐藤说：“有一个‘草食男’朋友很好啊，不仅能得到来自男性的关怀，又不会担心他会打你的主意。我身边有很多朋友都是这样的‘草食男’。跟他们相处，像和同性相处一样简单融洽。可以邀他们去逛街、泡温泉，是纯粹的友情。”

　　这一切是丧失武士精神的表现，相比“草食男”，社会上大量出现的还有“肉食女”。

　　看今天，绝对的“男追女”时代已成为过去。“肉食女”指主动出击、赤裸表达情感、轰轰烈烈恋爱的女性。在日本，似乎总是女性在寻找“猎物”，伺机“下手”。“肉食女”看准时机，绝不犹豫，哪怕失败了，也是连伤口都顾不得擦，就匆忙投入下一次恋爱中。在很多社交场合，女性三五成群扎堆，对到场的男性指指点点，看中目标后直接“放电”。

　　日本不少女性和中年男子对“草食男”不满，说他们缺乏男子气概，缺乏阳刚之气，让日本变成一个阴柔之国，丧失了大和民族的武士精神。

　　现如今，日本作家牛窪恵看好“草食男”。她在书中写道，“草食男”温和，不计较，不争辩，不会拘泥于大男子主义，能自然地接受男女平等。

　　今天的日本男人怕负责怕受伤。以前，提起日本男人，我们会先想到《追捕》中硬朗的高仓健。他坚强、执著、敢做敢当。现在日本影视剧中的男主角形象却逐渐从“主动出击”型向“守株待兔”型转变，很少再看到像高仓健一样的“拼命三郎”。

　　那么是什么原因促使日本男人从“食肉”向“食草”转变呢？不少人认为，飞速变化的成长环境影响了他们的性格。当今社会日新月异，充满了各种不确定因素，不是所有事情都能自己掌控。上一代男人通常认为，只要努力必有收获，而这一代男人则认为世事难料，因此变得缺乏自信和激情。

　　时代不同了，“草食男”生长在物质丰富的时代，没有必要为得到什么而奋斗。从前的男人是家里的顶梁柱，要为全家人的温饱去拼命。而现在的日本社会早已达到“全民小康”标准。男人们生活优越，不愁吃穿，可以不费吹灰之力得到必要的生活物资。

　　生活和时代的变化，让日本出现“草食族”，并且，男人之所以选择“草食”，是因为他们既不愿承担过多责任，也不想受到太多伤害。这是“草食”动物自我保护的一种本性。相对于“肉食男”一旦嗅到爱情气息，就积极发动攻势将爱情揽入怀中的态度，“草食男”的哲学是“敌不动我不动”，免得轻举妄动后承担责任。