清水侠义传千古

    我国市井间有所谓说书者，在庙前或茶肆，根据话本或平话讲故事，赚些赏钱。自宋元以后盛极一时。也有说书人自己创作的故事，留下了许多趣味性很高的话本。

    日本也有类似的行业，称为“讲谈”。明治末期有一位著名的“讲谈师”，名神田伯山，拿手故事是“清水次郎长传”。据说他每次开始讲：“清水港里有比鬼更可怕的声音，就是大政、小政的声音……”听众猬集，途为之塞，而其它剧院、说相声的，以及各种娱乐场所就会门可罗雀。

    清水次郎长到底是何许人物?为何令人那么爱听他的传记?说起这个人，在日本可谓家喻户晓，其名声高过我国的杜月笙、廖添丁。

    我们说过，所谓“江户儿”的气质，其实只是市井侠义之辈的气质而已。事实上这些气质后来为任侠一派所继承，成为日本黑社会帮派分于的标准气质。具有这些气质的“兄弟”们，受到“爽朗”、“有侠气”的称赞。不具这些气质的弟兄，在帮派里大致也人缘不好。

    清水次郎长者，便是最具有“江户儿”爽快个性的黑社会大头目。黑社会的头目，在传说中常会成为民族英雄，不待意大利教父或杜月笙之流的出现而各地皆然。但像日本人这样美化“渡世人”（睹徒）的民族似乎也不多见。

    在日本，自江户幕府时期以来，黑社会人物称“渡世人”。他们有一定的装束和说话及行为模式。如果读者在日本影片中看过的话，当知这些人头戴“三度笠”，腰插单刀（按武士插双刀），脚缠“脚绊”，足踏草履，行路时低头急走，遇到同行——也就是别的帮派的“渡世人”时，自我介绍的语言有一定规格，叫做“仁义”。切（说）“仁义”时，先介绍来自何地、身属何帮，才说到自己姓名、将往何处。若是相互到外地时拟到他帮住处借宿一宵，先站到对方玄关（门口）大声叫门，然后开始“切仁义”，对方若受了这仁义，表示看在同行之谊愿意留客。决定留宿，叫做“脱草履”。一旦脱了草履，便算在对方招待下担了“一宿一饭之恩”。他日这帮派若有事与邻帮械斗，受恩者自然要拚了老命偿还这一宿一饭之情义。所以在这个社会，真的是没有白吃的饭。而且不成文的规矩特多，这些规矩，也叫做“仁义”。

    清水次郎长——是清水港的次郎长之意。清水是地名而非姓——是真正存在过的人，原各山本长五郎，本是渔港渔夫之子，长大后厕身帮会，常常单刀只身闯入正要火并的两派帮派之间，大声制止打架曰：“这场架，暂时交给我吧!”于是倾听双方说词，代为劝解，排难解纷，使双方息干戈握手言和，于是渐次坐大，声名远播，远近皆知清水港有一个“东海道第一大头目清水次郎长”，另一方面他广纳人才，延揽宾客，有信陵、孟尝之作风，故手下有军师大政、剑客小政、好手石松等，他的帮派也急速膨胀而成为千人大帮。

    明治维新时，政府下令大赦，次郎长亦在赦免之列，而且由当时的东海道总督府聘为街道（公路）总管。但他既主持帮派，难免不断做些犯法违规之事。明治十七二八八四）年，他一身承担帮派内所有犯行而入狱（判刑十七年），却于翌年，再获特赦而出狱。出狱时，欢迎的人群，从清水港列队到静冈，三里海岸，路为之塞。他死于明治廿六年。

    以上的叙述，摘自说话本《清水次郎长》，至于那些部分是事实，那些部分是传奇的夸张，已无可考。

    次郎长再帅气、再侠义，终是反法律、反社会、反体制的帮派人物。人们崇拜他、歌颂他，这里面是否也有对朝廷或政府的不满，对体制里的贪官污吏的批判?如同中国人，透过对梁山泊好汉的歌颂，表达他们对酷吏剥削良民的反抗心情?

    就这一件事情而言，是没有的。有一首演歌，开头这样唱：

    清水港里传名声

    一是茶香，二是男子气概……

  他们将侠义事情与当地名产茶叶相提并论，心情是愉快的、是单纯的对江户儿气质的歌颂。这，是大和民族的极单纯的一面。