我在中国、日本这两个国家各生活了二十余年，在美国也生活过一段时间，我发现如果向这三个国家的人提出一个相同的问题：如果到了新地方，你们最想建立什么？那就会得到如下答案：

华人，建立中国城；日本人，创建株式会社；美国人，修建教堂。

这就是中美日三国人所到之处先想建立的世界。通过对这个问题的不同回答，我深切感到那些常常被自己当作常识的东西，并不是各国通用的。

同为黄色人种的中国人和日本人，相似的仅仅是外表，而内在则有很大差异。美国人和黄种人的差别自不用说，所以有人开玩笑说，如果把一些中国人、日本人、美国人放在一起，那三个中国人肯定会去盖一座中国城；而三个日本人则一定会去建一个公司；三个美国人呢？他们会去拼凑一个教会。

为什么会出现这样的结果呢？中国城、公司、教会，这三种东西对各自国家的国民来说，似乎都是生存中不可欠缺的东西，因而自然的产生出来的。教会暂且另当别论，中国城和公司，看上去在集团化方面都是要组织在一起，这一点上是相通的，但实质上，两者是截然不同的。

“有太阳的地方，就有中国人”。

“有中国人的地方，就有中国城”。

这是中国的谚语，讲的是中国人国外建立中国城的事，但这并不意味着中国人是在集团中行动。他们的想法是：因为在国外生活，因而在民俗、风俗、习惯、服装、生活等方面都尽可能去适应着做。因此，虽然建起中国城，但在街上都各自独立的生活着。如果说三个人建起一座中国城，就会出现三家私营商店；那么，与此不同的是三个日本人建起的一条日本街，则可能只会出现一家有限公司。

由于历史、文化的传承等诸多原因，日本人信奉如果遵从集团（集体）的意志，附属于所在地域社会，就会获得安定的保证，而在这一点上，中国人则缺乏被国家即政府保护的实感。自秦始皇以来，在中国广袤的国土上，除了汉族之外还生活着五十多个少数民族，中国的国民一直是在中央集权的政治中被摆弄着，各地的产物都被皇帝派来的地方官先据为己有然后上缴朝廷。历代王朝，可能也想过要维护政权就一定要使百姓安居乐业、摆脱贫困，但终未有成功者。人民忍受疾苦，好不容易吃上三顿饭的时候，已是中华人民共和国成立以后的事了。

在旧中国不能祈盼安定的生活，政权一再更迭，所有的东西都会从根本上改变。相对来说，日本人好像总是相信自己的国家，集团之间有一种很坚固的联系。

在巴黎一家著名的西餐厅里，看到一位谈笑风生的日本中年妇女，真让我实在难以相信她和彬彬有礼的“大和抚子”是同一类人物（注：大和抚子是集中了日本人心中的理想女性形象）。大多数日本人都是在团体旅行中集体活动，而且日本人已将这种“日本群”的意识原封不动的带进了旅行中，而这位夫人竟然落单，似乎还少了那种日本人所说的说话柔声细语的教养，所以让我大跌眼镜。绝大多数日本人在国内时，对企业忠诚不二，来到海外似乎更提高了对国家的归属意识。这种意识，无可置疑地也是经济发展的强大动力。把自己的利益放在第二位，把自己所属的团队、组织、集团的利益摆在第一位，正是这种意识，才创造出今天的日本这样一个经济大国。

正因为我曾经见到、听到过中美日三国人的异同之处，所以我想到了这些。其实，仔细分析一下，看清别人的长处，对我们中国人也是非常有益的事情。然而，用这种“日本群”的意识，能够维持人们的生活吗？我对此非常感兴趣。