撰文：汤姆.梅特卡夫               2024年1月31日

刀刃上的符文似乎拼写出了“hirila”一词，在铁器时代丹麦富宁岛上使用的语言中，这个词的意思可能是“小剑”。（图片：Rógvi Johansen/欧登塞博物馆）

丹麦考古学家发现了刻在刀刃上的符文字母，这些字母可以追溯到近2000年前，是该国有史以来发现的最古老的符文之一。

2021年，这把3英寸（8厘米）长的铁刃，在中部富宁岛欧登塞市附近的一座古墓中被发现，此后一直存放在欧登塞博物馆。但馆长最近才弄清楚了铭文。

刻在刀刃上的五个符文拼写着“hirila”一词，在大约公元前500年至公元400年，居住在该地区的铁器时代的人们所说的语言中，这可能意味着“小剑”。

发现符文的欧登塞博物馆馆长雅各布.邦德说，符文本身似乎是第二世纪至第十世纪使用的“古佛萨克文”手稿的一种形式。

邦德告诉《生活科学》，刀片上的“小剑”可能指的是刀本身或刀的主人。

他说，虽然人们对这把刀的主人知之甚少，但他们能读能写，这一事实标志着他们是社会中地位很高的一员。

邦德在一份声明中说：“符文铭文就像是从遥远的过去找到了一条信息，几乎可以听到他们说话的声音。”

专家们希望这一铭文能揭示，符文本身的早期使用及其所代表的古代语言。

古代坟墓

邦德说，这把刀于2021年11月，在欧登塞东部一个考古遗址的坟墓中被发现，并被存放在博物馆的档案中。几个月前，博物馆的管理员在清洗这把刀时，注意到它的一侧有一个装饰性的设计。刀片被进一步清洁，以展示更多的设计，就在这时，邦德注意到了另一边的符文。

他说，这把刀片是作为“坟墓物品”埋葬的。在上面的坟墓里发现了一个装有三枚青铜胸针的陶罐，它们的风格表明，这座坟墓大约是公元150年的。

这些符文现已被公认为，丹麦有史以来发现的最古老的符文之一。1865年，在几英里外的一个考古遗址的骨梳上，发现了唯一其他同龄的化石。邦德说，梳子上的符文似乎拼写为“harja”，意思可能只是“梳子”或拥有它的人的名字。

北欧字母表

北欧各地使用符文，以日耳曼语言书写铭文已有1000多年的历史。

其中一些最早的来自挪威。后来的日耳曼人，比如英国的盎格鲁-撒克逊人，有自己的版本，而一些最著名的是10世纪丹麦的杰林石碑。他们尤其与维京人联系在一起，挪威人是生活在八世纪至十一世纪，斯堪的纳维亚半岛的北欧人。

然而，在挪威人成为基督徒后，他们更喜欢用罗马字母书写，符文也不再使用。

符文的一个特点是，它们棱角分明的字母，可以很容易地雕刻成石头、骨头或金属。但专家们指出，使用这种棱角分明的字母，也是许多其他早期字母的一个特点，人们认为符文字母表可能是从其他文字发展而来的，如Raetic和Old Latin。

邦德说，符文中刀片另一侧的装饰设计，可能模仿了罗马的设计，当时居住在富宁的人们，深受南方土地上罗马人的影响。