撰文：梅丽莎·霍布森               2024年1月23日

在伯利兹附近，人们观察到宽吻海豚攻击海牛幼崽。（图片：Stuart Westmorland通过盖蒂图片社）

科学家说，海豚正在神秘地攻击海牛幼崽，这种敌对行为可能是经常发生的。

在1月10日发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的一项研究中，研究人员记录了宽吻海豚对安的列斯海牛幼崽的10次攻击性互动，这些互动的目标是孤儿和与母亲在一起的幼崽。1999年至2020年，伯利兹附近发生了超过21年间隔的袭击事件，其中大多数发生在2015年至2020年间。

该研究的主要作者、国际自然与可持续发展基金会（FINS）的科学家艾瑞可.安格尔.拉姆斯说：“海豚不吃海牛，为什么它们会对另一个物种采取这种行为尚不清楚。”他在一封电子邮件中告诉《生活科学》：“当它们遇到海牛时，很可能是非常好奇，因为海豚经常相互攻击，所以它们会向海牛等其他物种表现出这种行为。”

研究人员观察到海豚试图将幼崽与母亲分开，并对它们进行骚扰、撞击和撕咬。在每一种情况下，海豚都发起了互动。

研究人员认为这些袭击是故意的。“我有信心说，是的，我认为他们想造成死亡，”该研究的资深作者、佛罗里达国际大学生物科学教授杰里米.吉子卡告诉《生活科学》。

研究人员还在康复中心进行健康检查时，在孤儿幼崽身上发现了齿耙痕，其间距表示海豚的牙齿，为这些暴力袭击提供了进一步的证据。

尽管科学家们还不完全了解发生了什么，但众所周知，海豚与自己的幼仔和其他物种的幼仔表现出相似的行为。它们以前曾被记录咬过其他海豚，并攻击和杀死港湾鼠海豚。

吉子卡说：“在世界各地，我们看到宽吻海豚表现得像混蛋，对其他物种施暴。”

吉子卡说，海豚可能会对海牛和其他海洋动物采取攻击性行动，因为它们认为它们是食物、空间或资源的竞争对手。吉子卡说，如果这些动物的生态系统因气候变化和人类活动而退化，就有可能导致物种的栖息地进一步重叠，从而导致这些敌对行动的增加。

宽吻海豚是一种聪明的物种。它们的大脑很大，有各种复杂的情绪，包括悲伤和他们自己的文化。

海牛和海豚之间的攻击性互动发生了多年，因此它们可能比科学家之前认为的更常见，并可能影响该物种的生存。安的列斯海牛在其整个范围内都受到威胁——西印度海牛的这个亚种可以在从德克萨斯州东南部，到巴西东北部的海洋、半咸水和淡水中找到。即使在种群相对健康的伯利兹周围，它们也受到船只碰撞的威胁。

吉子卡说，准确了解正在发生的事情，可以帮助环保主义者保护幼仔和更广泛的海牛种群。“任何额外的死亡来源，都是我们应该关注的问题。”