撰文：哈里.贝克               2023年12月22日

彩虹色的彩虹云，被称为极地平流层云，已经连续几天在北极上空被发现。（图片：RamunïŠapailaitï）

由于高层大气中一股不同寻常的寒流，“壮观”的彩虹色云层在北极上空和周围的天空中闪烁了三天多。专家表示，在接下来的几个月里，可能会出现更多这种彩色美景。

这些被称为极地平流层云（PSC）的彩云，漂浮在挪威、瑞典、芬兰和阿拉斯加部分地区的高空，甚至南至苏格兰。据Spaceweather.com报道，它们从12月18日开始出现，并一直清晰地出现到12月20日。12月21日也发现了一些较小、不太明显的云，但总的来说，它们似乎是正在消失。

摄影师拉姆优恩.撒帕来提在挪威南部格兰上空，拍摄到了这一罕见现象的惊人照片。她的照片揭示了PSC的彩虹色调及其彩虹般的微光，这激发了珠母云的绰号，因为它们与珍珠层相似，珍珠层是一种彩虹色材料，也被称为珍珠母，存在于一些软体动物的外壳中。

撒帕来提告诉Spaceweather.com：“颜色非常壮观。天空中整天都可以看到云层，但在日落前，颜色似乎真的在分解。”

据Spaceweather.com报道，PSC是由天空中长时间异常寒冷的温度引起的。

PSC是由折射或散射阳光的微小冰晶形成的。它将光分为不同的波长或颜色，并产生我们从地面看到的彩虹般的效果。

PSCs有两种类型：I型，由冰晶和硝酸的混合物形成，产生不那么壮观的颜色，并与臭氧洞的形成有关；和II型，它们由纯冰晶组成，颜色更鲜艳。最近在北极上空形成的云层是II型。

这些闪闪发光的结构，只在地球表面上方9.3至15.5英里（15至25公里）的平流层下部形成。通常情况下，云层不会在大气层的高处形成，因为那里太干燥了。但在极低的温度下——低于零下121华氏度（零下85摄氏度）——大范围分布的水分子，开始聚集成微小的冰晶，进一步聚集成云。

北极的平流层温度很少低于PSC形成所需的阈值，因此在冬季，它们通常每年只被发现几次。导致最近出现PSCs的极端寒流，可能部分是由当前的厄尔尼诺事件引发的，这可能会影响两极周围的温度。然而，据Spaceweather.com报道，人类造成的气候变化也可能是罪魁祸首。

据Spaceweather.com报道，专家表示，未来几个月，我们很有可能在北极看到更多的PSC。