撰文：汤姆.梅特卡夫               2023年1月10日

最新的研究为1953年在杰里科附近发现的最著名的石膏覆盖头骨提供了新的面貌，显示了一名大约9500年前死亡的男子。（图片：Cicero Moraes/Thiago Beaini/Moacir Santos）

在圣经城市杰里科附近发现的一个著名的9000年前的人类头骨，现在有了新面孔，这要归功于多国研究人员的努力。

所谓的杰里科头骨是英国考古学家凯萨琳·凯尼恩于1953年出土的七个头骨之一，目前存放在伦敦大英博物馆。人们发现这具头骨上覆盖着石膏，并带有外壳的眼睛，显然是为了让它看起来更逼真。

这项史前设计是“世界上第一次面部重建”，该项目的负责人、巴西图形专家西塞罗.莫赖斯在电子邮件中告诉《生活科学》。

2016年，大英博物馆发布了杰里科头骨的精确测量结果，该测量结果基于计算机断层扫描或微CT——实际上是非常详细的X射线扫描。然后，这些测量值被用于创建头骨的虚拟3D模型，并使用该模型进行初始面部再造。

但12月22日在线发表在《OrtogOnline》杂志的新的再造，使用了不同的技术来确定面部的外观，并通过艺术化地添加头发和面部毛发来进一步改进。

莫拉斯说，虽然最初认为头骨是女性的，但后来的观察发现它属于男性，因此新的再造显示了一个，30多岁或40多岁的黑发男子的脸。（根据头骨上的一处损伤是如何愈合的，考古学家认为，按照今天的标准，他去世时是“中年”。）

莫拉斯说，大英博物馆杰里科头骨的一个不寻常的特征是，头盖骨或上颅骨明显大于平均值。

此外，这名男子很小的时候，头骨似乎被人为拉长了，可能是通过紧紧地绑住了它。肯扬发现的其他一些覆盖石膏的头骨，也显示出这种迹象，但原因尚不清楚。

杰里科头骨

杰里科现在是约旦河西岸的一座巴勒斯坦城市，被认为是世界上最古老的定居点之一。

在圣经《约书亚记》中，这是以色列人在公元前1400年左右渡过约旦河后，第一个被以色列人袭击的迦南城市。根据圣经故事，在约书亚命令以色列人在抬着约柜的时候绕城七天之后，杰里科的城墙倒塌了。

但考古研究未能找到这一事件的任何证据，据历史学家在《厄德曼圣经词典》中写道，现在人们认为这是犹太教的宣传（厄德曼，2000年）。

然而，考古学家已经确定，杰里科已经持续居住了约11000年；1953年，肯扬在古城附近的一个遗址发掘了七个头骨。

每个头骨都被石膏包裹，头骨内部的空间被泥土填满。他们的眼窝上还放着贝壳，有些还留有棕色颜料的痕迹。

肯扬推测这些头骨可能是杰里科最早的居民的肖像；但根据德克萨斯大学奥斯汀分校艺术与中东研究荣誉教授丹妮丝·施曼特·贝瑟拉特的一项研究，该地区发现了大约同一时期的50多个石膏头骨，现在人们认为它们是葬礼习俗的遗物。

新的类似事物

莫拉斯表示，他无法找到2016年面部近似的许多细节，但它似乎使用了所谓的曼彻斯特方法，该方法自1977年开始开发，并基于法医分析。

它现在被广泛用于面部分析，尤其是犯罪受害者的面部分析。

然而，他说，最新的分析使用了一种不同的方法，这是基于解剖变形和从计算机断层扫描（CT）中得到的统计投影。计算机断层扫描是将数千个X射线扫描组合在一起，以创建一个三维图像或活生生的人。

他说，这些技术也被用于规划整形手术和制造假肢（人造的身体部件），但2016年的研究中没有使用。

“我不会说我们的是一个更新，只是一个不同的方法，”他说。但“在结构、解剖和统计方面有更大的一致性。”

莫拉斯希望对该地区的其他石膏头骨进行数字分析，但到目前为止，只有大英博物馆对杰里科头骨的精确测量结果被公布。莫拉斯说：“这种材料有很多神秘之处，多亏了新技术，我们发现了新的东西，但仍有很多东西需要研究。”