撰文：布兰登.斯派克特                 2022年11月22日

这张30秒的夜空照片显示，一个绿色的火球向美国和加拿大边境附近的安大略湖飞去。（图片：Dereck Bowen）

11月19日凌晨3点半（美国东部时间），一个明亮的绿色火球划过美国东北部和加拿大东南部上空。目击者报告说，看到一个类似直升机的物体在空中静静地巡航，然后像巨大的闪电球一样照亮了整个夜晚。大约10秒后，它消失了。

这颗火球是一颗小流星，天文学家在它穿过地球大气层、起火并碎裂成数百块前三个小时就发现了它。据美国宇航局称，这些碎片中的大部分可能直接撞击到了安大略湖，不过一些小碎片可能已经撞击到了该湖南岸的陆地。

世界各地的七个天文台观测了这颗流星在清晨的死亡俯冲，纽约、马里兰州、宾夕法尼亚州和附近的加拿大安大略省，至少有59人在国际流星组织的流星观测数据库中看到了这个火球。

一位目击者----安大略省布兰特福德市的德雷克·鲍恩（位于纽约边境以西约60英里（97公里）），用GoPro相机拍摄到了火球的下落，该相机设置为自动记录夜晚的天空。一张壮观的30秒曝光的天空照片，显示了流星在头顶飞过的瞬间，岩石的明亮的绿色轨迹冲向地球，照亮了周围的云层。

另一架架设在附近的加拿大国家电视塔（CN Tower）外的摄像机——多伦多一座1815英尺高（553米）的通信塔——也捕捉到了流星划过天空的明亮景象。

1月19日的火球——现在正式命名为2022 WJ1——很可能是一颗直径不超过3.2英尺（1米）的小行星。当像这样的太空岩石进入地球大气层时，它们会因剧烈摩擦而升温和减速，在它们身后产生可见的火光。取决于流星的成分，它也可能在陨落时发出绿光。

火球通常被认为是无害的，因为它们的大部分碎片在撞击地球之前会在大气层中燃烧。然而，可能有一些罕见的例外。11月5日，加利福尼亚州的一名男子声称，一个火球在不久前出现在天空后，将他的房子点燃。加州林业和消防局的专家仍在调查火灾原因。