撰文：詹妮弗·纳勒维基                2022年11月14日

考古学家破译了青铜器时代的梳子上写的令人头疼的信息：“愿这根长牙把头发和胡须上的虱子都拔出来。”（图片：Dafna Gazit/以色列文物局）

一项新的研究发现，有史以来最古老的句子之一，是对感染虱子的请求。

考古学家在2016年在特拉维夫以南的，一个名为特拉基什的以色列考古遗址发现了一把梳子，几年后才发现了这一令人毛骨悚然的发现。该遗址曾是一座由迦南人居住的城市，他们在公元前3500年至公元前1150年的青铜时代，生活在现在的叙利亚。

这种袖珍梳子由象牙制成，长度不到1.5英寸（3.8厘米），高度不到1英寸（2.5厘米）。研究人员说，一边有六颗牙齿，很可能是用来梳开头发的，而另一边有14颗更细的牙齿，用来清除虱子和虱子卵。这项研究表明，随着时间的推移，梳子的所有牙齿都已经脱落，但研究人员确实在它的第二颗牙齿上发现了部分头虱的残骸。

直到去年，存放这件作品的耶路撒冷希伯来大学的研究员马德琳·穆库奥卢，才注意到梳子上刻着符号。使用智能手机上的图像放大功能，她能够获得足够的能力，以破译这条隐秘的信息。它写道：“愿这根獠牙铲除头发和胡须上的虱子。”

这项隐匿的请求是用迦南人的语言写的，该语言先于拉丁语，使其成为历史上最古老的有字母的书面语言，因为它是“世界上第一个现代字母，包括拉丁字母，都是从中派生出来的”，该研究的第一作者丹尼尔·瓦因苏布，在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

他补充道：“这是我们第一次用迦南方言说出完整的句子，我们知道几十个迦南语铭文，但它们都有两三个单词。现在我们有了一个完整而清晰的句子，可以让我们看到语言、语法、句法等，并将其与圣经希伯来语等其他闪族语言进行比较。”

考古学家在对梳子进行放射性碳年代测定方面没有成功，但他们能够缩小其年代，因为“（迦南语）字母是在公元前19世纪发明的，而这一铭文最可能应该追溯到公元前17世纪，”瓦因苏布说。

没有迹象表明梳子的主人，但研究人员认为它可能属于一个富人，因为它来自大象的象牙。根据一份声明，迦南在这段时间内没有大象，因此材料很可能来自埃及。

“象牙是一种非常昂贵和独特的材料，”瓦因苏布说。“毫无疑问，这把梳子是一个富人的。”

这项研究的翻译版本，于10月12日发表在《耶路撒冷考古杂志》上。