撰文：本·特纳                2022 年 6 月 23 日

阳表面聚集了两个巨大的黑子群。 （图片：兰卡威国家天文台，MYSA/MOSTI）

一个巨大的太阳黑子膨胀到地球大小的两倍，其直径在 24 小时内增加了一倍，它正指向我们。

根据 Spaceweather.com（一个跟踪有关太阳耀斑、地磁风暴和其他宇宙天气事件）网站的数据，这个名为 AR3038 的太阳黑子，从周日（6 月 19 日）到周一晚上（6 月 20 日），增长到地球大小的 2.5 倍，使太阳黑子的直径约为 19,800 英里或 31,900 公里。

太阳黑子是太阳表面的暗斑，由来自太阳等离子体的电荷流产生的强大磁场，在突然断裂之前打结。由此产生的能量释放，会引发称为太阳耀斑的辐射爆发，并产生称为日冕物质抛射 (CME) 的太阳物质爆炸射流。

“昨天，太阳黑子 AR3038 很大。今天，它仍是巨大的。快速增长的太阳黑子在短短 24 小时内扩大了一倍，”Spaceweather.com 报道。“AR3038 有一个不稳定的‘β-gamma’磁场，它为 M 级 [中型] 太阳耀斑提供能量，它直接面向地球。”

当太阳耀斑撞击地球上层大气时，耀斑的 X 射线和紫外线辐射会使原子电离，从而无法将高频无线电波从原子上反射回来，从而造成所谓的无线电中断。  当耀斑正在进行时，地球上被太阳照亮的区域会发生无线电中断；此类中断按严重程度从 R1 到 R5 分类。

据《生活科学》此前报道，4 月和 5 月，两次太阳耀斑导致大西洋、澳大利亚和亚洲 R3 停电。由于太阳耀斑以光速传播，它们只需 8 分钟即可到达我们，平均距离约为 9300 万英里（1.5 亿公里）。

根据 SpaceWeatherLive 的数据，如果在太阳赤道（AR3038 所在的位置）附近形成一个面向地球的太阳黑子，它通常需要不到两周的时间才能穿过太阳，使其不再面向地球。目前，AR3038 位于太阳赤道稍偏北的位置，刚好超过一半，因此地球将在其十字准线中停留几天。

尽管它的增长速度惊人，但这个巨大的太阳黑子并没有看起来那么可怕。欧洲航天局在一篇博文中写道，它最有可能产生的耀斑是 M 级太阳耀斑，“通常会导致影响地球极地地区的短暂无线电中断”，以及轻微的辐射风暴。M 级耀斑是最常见的太阳耀斑类型。尽管太阳偶尔会释放出巨大的 X 级耀斑（最强的类别），有可能在暴露于耀斑的地球一侧造成高频停电，但这些耀斑的观察频率远低于较小的太阳爆发。

太阳黑子也会喷出太阳材料。在像地球这样具有强磁场的行星上，来自 CME 的大量太阳碎片被我们的磁场吸收，从而引发强大的地磁暴。在这些风暴期间，地球的磁场会被高能粒子的波轻微压缩，这些粒子沿着两极附近的磁力线涓涓流淌并搅动大气中的分子，以光的形式释放能量，在夜空中创造出五颜六色的极光。

《生活科学》此前报道称，这些带电粒子的运动，可以强大到足以破坏我们星球的磁场，从而使得卫星发射时坠落到地球上，科学家们警告说，极端的地磁风暴甚至可能会破坏互联网。根据美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的空间天气预报中心的数据，CME 喷射的碎片通常需要大约 15 到 18 个小时才能到达地球。

自 1775 年以来天文学家就知道，太阳活动按照大约 11 年的周期上升和下降。但最近，太阳的活跃程度超出了预期，几乎是 NOAA 预测的太阳黑子出现次数的两倍。太阳的活动预计将在未来几年稳步攀升，在 2025 年达到总体最大值，然后再次下降。

科学家们认为，当代历史上最大的太阳风暴是 1859 年的卡林顿事件，它释放的能量与 100 亿颗 1 兆吨原子弹大致相同。撞击地球后，强大的太阳粒子流炸毁了世界各地的电报系统，导致比满月光还亮的极光，出现在最南端的加勒比海地区。科学家警告说，如果今天发生类似事件，将造成数万亿美元的损失并引发大范围停电，就像 1989 年的太阳风暴释放出 10 亿吨气体羽流，并导致整个加拿大魁北克省停电一样 ，NASA 报道。