撰文：帕特里克·佩斯特               2022年9月10日

加拿大内格湾的米尔恩峡湾书架湖。 （图片：北方研究中心丹尼斯. 萨拉赞）

一项新的研究发现，在北冰洋一个罕见的湖泊中，发现了巨型病毒感染的微型藻类。

米尔恩峡湾书架湖是一片淡水，位于距北极不到 500 英里（800 公里）的海水之上。研究该湖的研究人员发现，淡水中的病毒比其下方的咸水更丰富、更多样化。他们还发现了“巨型”病毒——比典型病毒大几倍——影响淡水和盐水边界下方的微小藻类。

“正如湖泊的淡水生态系统与北极海洋的生态系统不同，它也有自己独特的病毒群落，”该研究的合著者、魁北克拉瓦尔大学的微生物学家玛丽.泰勒，在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

书架湖由冰固定，但没有物理底部。湖中的淡水漂浮在海水之上，因为淡水的密度低于盐水。湖的顶部被覆盖在冰中，保护淡水免受波浪或风的影响，否则会迫使两种水混合。

研究人员钻穿冰层并从湖中收集水样。然后，他们对这些样本中发现的 DNA 进行了测序，以识别出多种病毒，其中一些属于称为 Megaviricetes 的巨型病毒。

“一般病毒的一个特征是它们非常小，比最小的细菌小得多，并且只携带少数基因来帮助它们复制，”泰勒说。“然而，在过去的二十年里，科学家们发现了像细菌一样大的巨型病毒，其基因组可能携带许多有趣的基因。”

根据美国微生物学会发布的一份声明，研究人员不知道大多数病毒如何影响微观藻类，甚至不知道哪些病毒会感染哪些生物。该研究的作者希望，在未来了解有关生态系统的更详细信息，但他们正在与时间赛跑；温度升高可能会破坏保持淡水原位的冰坝。

过去，书架湖在北极地区更为常见，但现在它们极为罕见，”泰勒说。“如果冰坝破裂——其他峡湾也发生过这种情况——那么米尔恩峡湾书架湖就会消失。”

该研究于 8 月 25 日，在线发表在《应用与环境微生物学》杂志上。